林止陌放下酒盏，目光落向窗外临河街巷，轻声缓缓开口，似自语，又似对身侧少女提点教诲：“盛世从不是一成不变的铁桶江山。人心易惰，官吏易腐，世风易移，安逸久了，便会滋生懈怠贪念，便会有蛀虫藏于底层，暗耗国运，损伤民生。”

“我今日废一镇私令，罢一庸官，明日便可能再有别处官吏效仿徇私。肃弊治乱，从来都是日日新，日日行，容不得半分松懈停歇。”

苏晚晚认真聆听，字字入心，郑重颔首，澄澈眼底满是通透敬畏：“晚晚明白了。安民易，守民难；治世易，守世难。一时清明易得，岁岁清明难求。”

短短一句，道尽治世核心。

林止陌眸底赞许更浓，转头看向她，语气温和醇厚：“你年纪轻轻，身居世家，却能跳出圈层桎梏，看透这层道理，实属难得。世家子弟多生于锦绣堆中，见惯荣华富贵，大多目空一切，不知民苦，你却心怀悲悯，体察细微，心性纯粹通透，极为可贵。”

这般夸赞发自真心，无半分敷衍。

苏晚晚小脸微热，微微垂眸，轻声软糯道：“晚晚不过是承蒙公子点拨，有幸窥见人间疾苦罢了。若无公子亲身巡世，清扫暗弊，晚晚这辈子，或许都只会困在深宅大院，囿于礼教规矩，永远看不懂盛世背后的深耕不易。”

二人轻声闲谈，氛围温柔静谧，烟火氤氲，岁月安然。

可这份安稳闲适，并未持续太久。

酒楼二楼角落的雅间之内，忽然传来一阵高声喧哗，语调轻狂傲慢，夹杂着几分酒后放肆的妄议，穿透满堂细碎笑语，清晰落入二人耳中。

原本松弛的市井氛围，骤然多了几分尖锐刺耳的戾气。