沈家依托官府权势，强行低价买断全县所有盐户产出的海盐，收购价不足市价三成，转手便通过官盐渠道高价售卖，垄断全境盐市，哄抬盐价，赚取巨额暴利。

底层盐户日夜劳作，风吹日晒，辛苦晒出的海盐，尽数被强行低价掠夺，终年劳碌却衣食无着，入不敷出，稍有反抗争辩，便会被巡检司以私贩私盐，抗拒官令的罪名抓捕治罪，轻则杖责罚款，没收家产，重则流放苦役，家破人亡。

不仅如此，沈家与官府还巧立名目，增设盐场规费，河道通行税，盐引审核费等数十种苛捐杂税，层层盘剥盐户船商，但凡行走盐河，靠岸作业者，皆要层层缴费，无处可避。

“最恶劣的是人命一案。”

墨离语气愈发冷厉，道出最残酷的真相，“暗卫走访数处沿岸村落，百姓皆隐晦透露，近三年来，盐溪县已有数十名盐户莫名失踪，离奇暴毙，尽数被官府定性为失足溺水，意外病逝，私自逃役，草草结案，无人深究，无人翻案。”

“但凡敢于聚众抗议，联名告状，偷偷越级上报的盐户，不出三日，必会离奇身亡或无故失踪，家中老小也会被牵连打压，流离失所。久而久之，全县盐户彻底畏死认命，不敢，不敢怒，不敢争，任由盘剥，苟活度日。”

方才河滩的无名浮尸，便是最新的一桩灭口命案。

死者名唤陈老根，是本地老实本分的老盐户，因近日沈家再度压低收盐价格，盘剥愈发严苛，家中妻儿病重，无钱医治，昨日敢于当众质疑盐价不公，官府不作为，今日便离奇暴毙，弃尸河道。

一桩桩命案，一次次灭口，一层层盘剥。

官商勾结的利益黑网，以钱财铺路，以权势压人，以人命封口，牢牢锁住整片盐溪县，锁住数万盐户的生机与生路。

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