她上前一步，紧紧抱住付曼琳，手在她背上轻轻拍着，手势变得缓慢而沉重：“傻丫头啊！你怎么就不明白嫂子的心呢！嫂子是心疼你！是想让你去过好日子，不想让你在这个泥潭里跟着我们一起熬啊！你还年轻，你有德发那样好的人真心待你，你该抓住的！”

“嫂子。。。。。。”付曼琳把头埋在嫂子瘦削却温暖的肩头，无声地哭泣着，手语也变得断断续续，“我们已经够苦了。。。。。。就别再拖累别人了。。。。。。王医生他。。。。。。他的条件，在燕京城里，随随便便都能找到更好的对象。我。。。。。。我守着你和包子，咱们一家人，好好过日子，就行了。。。。。。”

韩燕抱着她，只是一个劲地摇头，泪水浸湿了付曼琳肩头的衣服。

她知道小姑子心善，性子倔，认准的事九头牛都拉不回。

可越是如此，她越是心疼。

姑嫂二人默默流泪，在昏黄的路灯下相拥了许久，直到夜风更凉，吹得付小包在睡梦中不安地动了动。

她们才收拾起纷乱的情绪，擦干眼泪，默默地、吃力地推着沉重的平板车，吱呀吱呀地驶回那条狭窄、破旧、位于大杂院深处的家。

那是个真正的家徒四壁的屋子，墙壁斑驳，窗户纸破了用旧报纸糊着，冷风从缝隙里钻进来。

唯一像样的家具是一张旧木桌和两把椅子。

她们小心翼翼地把熟睡的包子抱到里屋那张用木板和砖头搭成的床上，盖好被子。

付曼琳就着窗外透进来的微弱月光和桌上那根豆大的蜡烛灯光，她们甚至连一盏像样的煤油灯都舍不得多点，坐在桌前，摊开电大的夜校课本，准备看书。

烛火如豆，勉强照亮书页上的字。

她的工资，除了补贴家用，大部分都用来偿还大哥生前欠下的那些人情债和零星债务了。

知识，是她昏暗生活里唯一看得见的光，而这道光，某种程度上，也是王德发为她点亮的。