老张的性格，叶向前比谁都清楚——沉稳、内敛、泰山崩于前而色不变。

能让老张用"急事"这两个字，说明事情已经到了刻不容缓的地步。

叶向前放下茶杯，抬起头，目光平静地看着秘书。

"他说什么事了吗？"

"没有。只说……请您务必接听。"

叶向前沉默了三秒。

然后他缓缓站起身，走到书桌上的红色电话前，拿起了听筒。

"老张，我是叶向前。"

电话那头，老张的声音传了过来。没有了往日的沉稳，而是带着一种压抑的、几乎要绷断的紧绷感。

"叶老……缅北那边……出事了。"

叶向前的瞳孔微微收缩了一下。

"叶青……在密支那城西，遭遇毒气弹袭击。吸入了vx级神经毒剂，失血过多，目前……昏迷不醒，生死不明。"

书房里安静得能听到墙上挂钟的秒针走动声。

叶向前握着电话的手，指关节微微泛白，但他脸上的表情没有任何变化。依然是那种泰山崩于前而色不变的平静。

"什么时候的事？"他问，声音平稳得像是在问今天的天气。

"昨晚。凌晨三点左右。"

"谁干的？"

"古兵。黑水雇佣兵的头子。王语纯在背后操纵。"

"救治情况？"

"梅初琦用了小回天丹，心跳恢复了，但人没醒。梅初琦说，要看接下来的二十四小时。"

叶向前沉默了。

他放下电话，走到窗前，看着外面的夜色。

他的儿子，他唯一的儿子，在几千公里外的缅北，躺在病床上，生死未卜。

叶向前不是没有想过这一天。

叶青选择龙牙计划的那一刻，他就知道，这条路是用命铺的。缅北是什么地方？那是军阀割据、毒品泛滥、雇佣兵横行的三不管地带。在那里开矿，等于是在虎口里拔牙。

但他没有拦。

不是不想拦，是不能拦。

龙牙计划关乎国家战略安全，关乎国内稀有矿产供应链的自主可控。这个任务，总得有人去。而叶青，是他叶向前的儿子，是叶家的人，这种时候，不能退缩。

"首长……"秘书站在门口，声音有些发颤。

叶向前转过身，脸上没有任何表情。走回书桌前，拿起那份文件——那是关于双城计划的审批草案。

"通知相关部门，"他的声音平静而有力："龙牙计划继续执行。缅北的矿业开发，一刻也不能停。"

"可是……叶青少将他……"

"他如果活着，回来继续干。"叶向前的目光落在文件上："他如果……回不来，就换人。但龙牙计划，不能因为一个人的生死而中断。"

秘书的眼眶红了。

他跟了叶向前十几年，从未见过叶向前在任何人面前流露出软弱。即便是现在，面对儿子生死不明的消息，老人的脊梁依然挺得笔直。