王中兴从谭府出来，坐在车里愣了足足五分钟。

老周从后视镜里看了他一眼，没敢说话。

"去南山。"王中兴终于开口，声音干涩得像砂纸磨过铁板。

车启动，汇入早高峰的车流。

西山脚下，那片红墙绿瓦的院落里住着几位退下来的老同志。王中兴要见的第一个人，是曾任外交部副部长的周老。

车到门口，警卫拦下。

老周下车交涉，回来时脸色不太好看。

"周老今天不见客。秘书说昨晚受了风寒，身体不适。"

王中兴的手指微微收紧。周老八十多了，一年到头没听说生过什么病。

"下一个。"

车掉头，驶向朝阳区那栋不起眼的灰色小楼——那里住着前商务部的一位老领导，姓钱，跟王家在海外贸易上打过多年交道。

这次连门都没让进。

"钱老去北戴河了，家里没人。"

老周回来的时候，语气里已经带了一丝不易察觉的微妙。

王中兴靠在椅背上，闭了闭眼。

"去金融街。"

金融街某大厦顶层，一家私人会所。

王中兴要见的是华国进出口银行的一位退休副行长，姓孙，当年王老太爷帮过他女儿的忙，算是有过命的交情。

会所前台礼貌地拦住了他。

"孙行长今早飞香港了，说是参加一个国际金融论坛。"

"几点走的？"

"六点半的航班。"

王中兴站在大堂里，看着落地窗外金融街的车水马龙，嘴角扯出一个苦笑。

六点半。他还在谭府敲门的时候，人已经上飞机了。

"王董，还有——"老周翻了翻手机通讯录，声音越来越低，"还有几位，我提前打过电话了。要么在开会，要么出差，要么……"

他没说完，但意思到了。

王中兴摆了摆手。

"回酒店。"

黑色奥迪驶入国贸大酒店地下车库。王中兴从专用电梯上到顶层套房，关上门，站在落地窗前，看着脚下这座城市的繁华。

凌晨四点出发，到现在不过六个小时。跑了四个地方，见了一个人，被拒了三次，还有一个根本没让进门。

谭九那句话在他耳边回响——

"王家的事，王家自己扛。"

他缓缓掏出手机，翻到通讯录，看着那一长串名字。每一个名字背后，都曾跟王家有过千丝万缕的利益纠葛。每一个人在公开场合都叫他一声"中兴兄"，在酒桌上拍着胸脯说"有事说话"。

但现在，他真有事了。

一个电话都没打通。

不是关机，是"正在通话中"——然后就再也不接了。

王中兴把手机扔在沙发上，走到酒柜前，给自己倒了一杯威士忌，仰头灌了下去。

烈酒顺着喉咙烧进胃里，他却觉得浑身发冷。

他拿起茶几上的公文袋，拆开，里面是一份加密文件的复印件——王语纯在缅北跟奈钦的资金往来、vx毒气弹的采购渠道、王雪纯在东翼小楼经手的所有账目。

这是王老太爷给他的"保命符"。但现在看来，这东西更像是催命符。

他拿着这份文件去找谁，谁就得站到叶家的对立面。谁站到叶家的对立面，谁就得掂量掂量自己有没有那个分量。

答案显而易见——没有。

王中兴又倒了一杯酒，这次没喝，只是攥着杯子站在窗前。

手机响了。

他低头一看，是王老太爷的加密专线。

他深吸了一口气，接通。

"父亲。"

"见到了吗？"王老太爷的声音从万里之外的首尔传来，依然沉稳，但带着一丝几不可察的沙哑。

"见到了。"王中兴的声音很低，"谭九……不接。"

电话那头沉默了三秒。