走了三天，到了第四天傍晚，远远地看见了一座土城的轮廓。

城墙不算高，用的是褐色的土坯砌的，城门口有几个穿着白袍的兵丁守在那里，旁边蹲着两条瘦狗。

赵德钧勒住骡子，眯着眼睛看了一会儿：“这就是戈尔康达北边的一个小镇，叫佩努贡达，离苏丹的王城还有大约两天的路。在这儿住一晚，明儿一早再走。”

商队在镇外一处空地上歇下来。

赵德钧让车夫们看好牛车，自己和孙书办进了镇子，找了一间开在街角的茶铺坐下来喝茶。

茶铺老板是个胖乎乎的中年人，见了两个明人面孔也不惊讶，只多看了两眼，端了两碗茶过来。

赵德钧端着碗喝了一口，随口问了一句：“老板，最近北边有什么动静吗？”

茶铺老板往门外看了一眼，压低了声音：“前些天有一队兵从北边过来，穿的军服不像咱们这边的，在镇子外面停了半天，又走了。”

“我听说那是德里那边的人，来催苏丹开路的。”

赵德钧跟孙书办交换了一个眼神，没有再追问，喝完了茶付了账就起身出了茶铺。

两人回了商队歇脚的地方，赵德钧蹲在牛车边上，对孙书办低声道：“北边的兵已经来过这一带了，说明德里的压力比咱们想的还大。”

“苏丹怕是拖不了多久了，咱们得走快点。”

第二天天不亮商队就动了身，赶在天黑之前，到了戈尔康达王城外的市镇。

城比佩努贡达大了许多，城墙是灰石砌的，城门上嵌着铁钉，进出的人多了不少，有牵着骆驼的商贩，有骑着驴的农人，还有几个穿着绸袍、骑着马的体面人。

赵德钧让商队停在了城外一处，专门给往来商贾歇脚的客栈里，安顿好车夫和货物之后，他带着孙书办进了城，找到了一条叫不上名字的巷子，在一座灰扑扑的院门前停了下来。

他上前叩了门环，开门的是个穿着灰袍的年轻人，正是哈桑。

哈桑见了他愣了一下，随即侧身让开了门：“赵先生？您怎么亲自来了？”

赵德钧进了院子，压低声音道：“有几句要紧话要递给苏丹，阿里先生在不在？”

哈桑摇了摇头：“阿里先生前天去南边了，得过几天才能回来。”

“不过您先把话跟我说，我回头想法子递到宫里书记官那儿去。”

赵德钧回头看了一眼院门方向，确认没有人跟进来，才把那句话说了出来：“大明可以在海上，接应戈尔康达的家眷和财物撤出来，也可以保证戈尔康达南部的贸易线不断。”

“苏丹什么都不用做，只需要在莫卧儿人问话的时候说一句路不好走，再等几天就可以。”

哈桑听完之后沉默了片刻，然后点了点头：“这话我记住了，我会想方设法递进去。”

赵德钧没有多留，出了巷子带着孙书办回了城外客栈。

当天夜里他躺在床上，听着窗外偶尔传来的一两声狗吠，心里头琢磨着，这句话到底能不能递到苏丹的耳朵里。_l