十一月十二，伦敦的天气阴冷，泰晤士河上飘着一层薄雾，威斯敏斯特宫议事厅的窗子关了大半，里头点着几盏油灯，光线昏黄。

修正案的表决定在午后。

科尔佩珀一早到了议事厅，在后排找了个位置坐下来，手里攥着一份修正案的抄本，翻来覆去地看了两遍。

艾尔顿坐在前排，面前摊着议事日程，偶尔回头跟旁边的人低声说几句。

鲍威尔来得比往常晚了一刻钟，进门的时候脸色不大好看，身后跟着两个穿深色外套的人，其中一个正是范德海登。

范德海登在靠门的位置坐下来，帽子没有摘，目光在议事厅里扫了一圈。

议长宣布表决开始。艾尔顿先站起来，把修正案的内容念了一遍，核心就三条：港务监督由国王提名、议会批准，任期五年，不得连任。

念完之后他坐下去，端起杯子喝了一口水。

鲍威尔站起来发，嗓门比平时低了些：“议长先生，修正案把任命权从议会手里拿走，交给国王，这是倒退。”

“我们提港务监督的提案，本来就是为了让议会管住普利茅斯的港务，如今修正案一过，议会还管什么？”

艾尔顿站起来回话：“鲍威尔先生，国王提名、议会批准，议会的批准权还在，怎么叫倒退？”

“再说了，港务监督管的是外国船只的停靠和货物卸载，不是管英吉利的内政。”

“国王提名的人，议会不同意照样可以驳回，这跟从前有什么区别？”

鲍威尔张了张嘴，旁边一个议员站起来帮腔，说了几句支持鲍威尔的话。

科尔佩珀在后排听着，没有发，只是把修正案的抄本翻到最后一页，看了看末尾那行字。

表决的结果是赞成票四十八，反对票四十四，修正案通过。

散会之后，科尔佩珀走出议事厅，在门口碰见了艾尔顿。

艾尔顿朝他点了点头，没多说什么，转身走了。

鲍威尔从另一侧的门出去，范德海登跟在他后面，两人在走廊拐角处站了一会儿，低声说了几句话，然后各自走了。

科尔佩珀没有耽搁，出了威斯敏斯特宫，就直接去了圣詹姆斯宫。

查理二世正在书房里，看一封从威尔士送来的信，听完科尔佩珀的禀报之后把信放下，靠回椅背上：“过了？”

“过了，四十八对四十四。”

科尔佩珀在对面坐下来。

“艾尔顿在议会上替修正案说了话，鲍威尔那边虽然闹了一阵，但票数不够。”

查理二世点了点头，端起水杯喝了一口：“港务监督的人选，你心里有没有数？”

“臣想着，让普利茅斯当地那个商会的会长哈里斯来当。”

科尔佩珀说。

“哈里斯在普利茅斯做了二十多年的买卖，跟大明租地那边也有来往，他当港务监督，两边都说得过去。”

查理二世想了想：“哈里斯这个人，前阵子不是还去大明商馆吃过饭吗？”

“吃过一回，谈的是码头的事，没谈别的。”

“他跟鲍威尔也认识，但没有走得太近。”

“让他当港务监督，鲍威尔那边挑不出大毛病，大明那边也不会反对。”

查理二世把水杯放下：“那就拟一份提名文书，送到议会去批。”

科尔佩珀应了，起身要走，查理二世又叫住了他：“科尔佩珀先生，还有一桩事，威尔士那边的煤矿，这个月的分红到了没有？”

“到了，摩根先生前日让人送了信来，说这个月的产出比上个月又多了些，分红已经送到伦敦了。”

查理二世听了，脸上露出一点笑意：“那就好，有了这笔银子，咱们就不用事事看议会的眼色了。”

科尔佩珀出了书房，查理二世一个人坐在灯下，把那封威尔士的信又拿起来看了一遍，然后收进抽屉里，端起水杯喝了一口。

消息传到普利茅斯的时候，已经是三天之后了。

沈廷扬正在商馆里跟杨廷仕对账，杨廷仕从外头走进来，手里拿着一封刚从伦敦送来的信，在门口站定了：“总制，科尔佩珀先生的信，修正案过了。”

沈廷扬放下手里的账册，接过信来看了一遍，放下之后对杨廷仕说：“哈里斯要当港务监督了。”

杨廷仕想了想：“哈里斯这个人，两边都不得罪，让他当港务监督，倒是个稳妥的人选。”

沈廷扬点了点头：“你回封信给科尔佩珀先生，就说大明商馆这边没有异议。”