元杏目瞪口呆，他看看陈迹，再看看老耳朵，迟疑片刻：“义父，还是我去吧。”

陈迹平静道：“老老实实烤你的肉。他偷我惊蛰，又白吃白喝，该他去。”

老耳朵起身：“去就去。”

待老耳朵钻入山林，元杏看着陈迹，想提醒又担心脑袋被人摘了当球踢，当即蛄蛹起来。

陈迹淡然提醒道：“敢戳穿他身份，把你脑袋摘了当球踢。”

元杏骇得心神巨震，语无伦次道：“你、不是、等会儿、你知道？”

陈迹看着篝火，意味深长道：“元杏啊，人生难得糊涂。”

元杏感慨道：“敢叫那位去拾柴，义父之胆魄，乃我元杏生平仅见，服了！”

他话锋一转：“义父，我想喊上我那些挚爱亲朋一起瞻仰您的风采，我等一起去宁朝为义父端茶倒水……”

陈迹随口道：“不必。”

元杏惋惜：“太遗憾了。”

……

……

夜半。

老耳朵靠在一根树桩上和衣而眠，陈迹则靠在昭烈肚子上，怀里还抱着个乌云。

元杏躺在篝火旁的雪地里久久不能入睡，他的目光在陈迹和老耳朵之间来回逡巡，眼瞅着逃跑的机会到了，却始终犹豫不定。

片刻后，他悄悄起身，猫着腰往山林里退去，直至身影消失不见。

乌云喵了一声，陈迹摸了摸它脑袋。

老耳朵闭着眼睛问道：“就这么让他跑了？有这么个狗腿子还挺不错的，我感觉他愿意割自己的肋条给你吃。”

陈迹也闭着眼：“一瘸一拐的跑不远，天亮了就去抓他，多抓他几次就长记性了，不然老是想着逃跑。”

可还没等天色亮起，山林外传来马蹄声，还有呜呜呜的声音。

陈迹和老耳朵一起睁眼看去，山林里起了大雾，一时间看不清情形。

等了片刻，只见元杏一个人牵了两匹马回来，马背上竟还驮着个人，正不停扑腾着，嘴里被堵得严严实实。

陈迹和老耳朵相视一眼，都有点闹不清状况。

陈迹纳闷道：“跑都跑了，怎么还主动回来了？”

元杏义正辞：“义父说得什么话，我还要给您端茶倒水呢，怎么会跑……再说，也跑不掉啊。”

陈迹又看向马背上的人：“这位是？”

元杏哈哈一笑：“这是昨夜跟您提及的那位挚爱亲朋，四平县伯，元希。我一个人只怕没法为两位尽心尽力，所以昨天夜里特地摸去他家中，‘邀’他一同前往宁朝，为两位鞍前马后。”

说着，他拔去元希口中的袜子：“来，元希，跟义父和这位老先生请安。”

元希张口：“元杏，你他……”

元杏捏住元希的上下嘴唇，对陈迹羞赧道：“抱歉，此人有些粗鄙。”

老耳朵怔怔道：“换我也得骂你啊。”

元杏把元希的嘴巴重新堵住，又将一条缰绳递到老耳朵手中：“老先生，前往高丽镜城港还有三百多里地，骑马去舒坦些。”

老耳朵看着手里的缰绳，半天说不出话来。

陈迹不再多，翻身上马：“出发吧。”

元杏也赶忙翻身上马，驮着元希策马跟在陈迹身边，他从马鞍旁解下一个包袱递过去：“义父，元希还从家中给您二位带了些点心。”

元希：“呜呜呜！”_l