繁星满天。

长安内城，夜风裹着血腥味，从街巷深处一阵一阵地往外涌。

族人被俘的消息，白天从城头上炸开以后，就再也捂不住了。到了傍晚，几乎每一座营帐里都在议论，面对这突如其来的打击，不同的人，也表现出了不同的反应。

一个百夫长带着手底下十几个兵，趁夜把自己的顶头千夫长堵在了营帐里。那千夫长刚从城楼上巡完回来，甲都没卸，掀帘进去，迎面就是一杆长矛顶在胸口。

“你干什么？”

没人回答他。

百夫长一刀砍断了帐篷的绳索，帐布从上头塌下来，把千夫长兜头罩住。十几个人一拥而上，摁的摁，踩的踩，拿绳子勒脖子的，拿刀背砸后脑勺的。

那千夫长也是条硬汉，裹在帐布里头翻滚挣扎，竟然硬生生撕开了一道口子，探出半个身子，一把揪住最近那个兵的腰带，把人拽倒在地。

百夫长的刀落下来。

一刀没砍死。

第二刀。

第三刀。

到第四刀的时候，千夫长不动了。

血从帐布底下洇出来，在泥地上摊成一片。

百夫长喘着粗气，手在抖。他回头看了一眼身后那十几个人，每个人的脸上都是同一种表情。

所有人都知道，今夜之后，没有回头路了。……

另一个营区也乱起来了。

三个什长凑到一块儿商量了半个时辰，没商量出个结果来。其中一个说先杀百夫长，另一个说百夫长不值几条命，得直接奔千夫长去。第三个什么都没说，转头就走。

走了的那个，直接去找了千夫长，把另外两个人给卖了。

千夫长得了消息，没耽搁半刻，带着八个亲兵，提刀就往那两个什长的营帐摸过去。

他姓拓跋，是羯人和氐人的混血，手底下管着六百多号骑兵，平时说话没人敢顶嘴。

“围住，别声张。”

帐帘一掀，里头黑洞洞的。

“阿勒木，出来！”

没人应。

拓跋千夫长骂了一声，一脚踹进去。帐子里头空的。

“妈的，跑了。”

他转头去踹第二个什长的帐篷，也是空的。

“头领！那边――”

一个亲兵指着南面营区的方向。隔了两排帐子，有火把在晃，还有人影在跑动。

拓跋千夫长带人追过去。

拐过一个弯，路口上堵着十几号人。打头的就是阿勒木，手里攥着弯刀，身后站了一排弟兄，个个有刀有矛。另一个什长叫呼里格，手上端着一张弓，箭搭在弦上，没拉满。

两拨人隔了不到三丈，火把照着各自的脸。

拓跋千夫长站住了。

他打量了一圈对面这帮人――整整十九个，甲胄齐全。阿勒木这狗东西，告密的人前脚走，他后脚就把人召齐了。

“阿勒木，你想干什么？”

“不想干什么。”阿勒木的声音不高不低，“就是想问问头领一句话。”

“你问。”

“头领的婆娘，不在城外吧？”

拓跋千夫长的脸色变了。

他的婆娘确实不在城外。他是半道上娶的氐人女人，留在了漠北，压根没带进关中。所以那三万妇孺里头，没有他的人。

阿勒木往前走了一步。

“头领没有婆娘在城外，所以头领不急。可我们急。”

“我的两个闺女在外头。呼里格的老娘在外头。后面那些弟兄――”他往身后一指，“哪个家里没有人在城外？”

拓跋千夫长攥紧了刀柄。

“所以你就要反？”

“不是反。”阿勒木摇头，“是换。汉人说了，千夫长的脑袋换一百条命。头领，你一颗脑袋，能换我们一百个人的家眷回来。”