那马鞭力道之大，耶律延整颗脑袋都被抽得偏向一侧。

他脚下踉跄半步，肩膀晃了一下，硬是没有倒下。

右脸上，一道血口子从眼角下方一路撕到下颌，皮肉翻开，鲜血瞬间涌了出来，顺着胡茬往脖颈里淌。

七月的日头毒得很。

河谷里，黑水部五百骑兵的呼吸声，几乎同时乱了。

“王爷——！”

耶律提双眼一下子爆红。

他这一辈子打过仗，杀过人，也见过自家族人被契丹人踩在泥里，可耶律延被人当着这么多族人的面抽脸，他受不了。

“呛啷！”

精钢弯刀猛地弹出半截。

耶律提猛地一夹马腹，战马嘶鸣着往前蹿了两步。

身后的五百黑水骑兵也炸了，一只只手按上刀柄，一匹匹马躁动地刨着地，无数道目光死死盯着萧不凛，像要把他连人带马活撕了。

然而，就在他们几乎按捺不住的同时——

轰然一声，对面两千契丹骑兵齐齐动了。

弓弦成片的绷响声，连成一片，上千张硬弓抬起了起来，箭头密密麻麻铺开，正对着黑水部众人。

只要一声令下，这五百人就会被射成筛子。

一道身影，陡然拦在了耶律提马前。

战马嘶鸣一声，耶律提勒紧了缰绳，双目赤红地盯着耶律延。

耶律延张开双臂，挡在了他和契丹箭阵之间。

“——给老子退下！”

“王爷！！”

耶律提握刀的手忍不住发抖。

耶律延双臂如山，目光如火，声音如雷：

“谁他娘的敢动一下——”

“老子亲手剥了他的皮！”

耶律提浑身发抖，死死盯着他那张血肉模糊的脸。

刀已经出鞘大半。

再往外一寸，他就能冲出去。

他甚至已经想好了，第一刀劈萧不凛的腰，第二刀砍他的头。

可他也看见了耶律延目光里的东西。

那是更远处，正在山口外慢慢挪动的黑水部族人。

牛车，毡帐，老人，女人，背着孩子的母亲，还有那些刚从高炉边撤出来、手拉着模具和铁锤的铁匠……

黑水部的家底，全在那里。

一旦这里见血，契丹二十万主力压下来，这些人一个都活不了。

耶律提的牙几乎要咬碎，猛地闭了一下眼。

“哐当！”

弯刀被狠狠插回鞘里。

紧接着，是一片压抑的归鞘声。

“哐！哐！哐！”

五百把战刀收回刀鞘。

可刀收了，杀意没收，每一个黑水部战士都死死盯着契丹人，眼睛燃烧着火。

萧不凛坐在马上，笑了起来。

他很享受这一幕。

一群刚吃了几顿饱饭的野狗，也敢龇牙？抽一鞭子，就知道谁才是主人了。

耶律延缓缓转回身。

脸上的血流进嘴里，咸腥，发苦，像嚼了一口生铁。他没有吐出来，而是把那口血咽了下去。

然后，他深深地弯下腰。

“都监教训得是。”

“黑水部，永远是契丹王帐下的牛马。”

“五千精骑，三日之内，集结辽水西岸。”

“少一人，拿我耶律延的脑袋凑数。”

“哼。”

萧不凛把沾血的马鞭在马鞍边随手蹭了蹭，

“算你识相。”

他俯视着耶律延，语气懒洋洋的。

“记住了，三天。”

说完，他拨转马头，慢腾腾离开。

两千契丹铁骑随之调头，马蹄声轰隆隆碾过河谷，卷起漫天草屑，很快消失在南端。

直到最后一名契丹骑兵的背影也看不见了，河谷里依旧没人说话，只有风吹过蒿草，发出沙沙的响，还有耶律延脸上的血，一滴一滴落进土里。

耶律提滚鞍下马，几步冲到耶律延面前。

“王爷！”