塞恩返回齿轮时空时，机械文明并没有因为他的长期离开而出现任何明显迟滞。

如今的齿轮时空，早已不是当年那个刚刚被塞恩接手不久的袖珍高等次元维度。

庞大的天网体系覆盖了这方时空绝大多数重要区域。

魔方时空与齿轮时空之间的双核共鸣，也在近些年维持着较高频率运转。

毁灭机兵一期工程仍在扩张。

平衡调度核心被逐渐接入更多机械文明军团体系。

机械飞升之门虽然距离真正意义上的大成还有不短距离，但已经让机械文明内部一批九级巅峰机械生命，看到了更稳定冲击十级超脱境的可能。

这些事情，并不需要塞恩时时刻刻亲自盯着。

天网和魔方，会替他处理绝大多数事务。

这也是塞恩能在终寂时空停留近千年的底气之一。

时间流速差异，也给塞恩带来了一些额外启发。

终寂规则并不是传统意义上的时间规则。

但当整方时空的活性被压低到某种程度后，时间在其中的表现，也会随之呈现出更加迟缓、凝滞的特点。

塞恩将这部分数据单独列入“高维时间环境与规则活性关联”序列。

他隐约觉得，未来若要追查道格拉斯、奈哥尔与溯源之石相关的时间异常，这些看似与终寂时空本身无关的数据，未必不能派上用场。

真理研究往往便是如此。

今日无意中采集到的边角数据，可能会在数万年后，成为解开另一项难题的关键。

不过，真正回到齿轮时空后，塞恩还是第一时间调阅了这些年机械文明的全部核心发展数据。

终寂时空的研究很重要，但齿轮时空才是他当下最根本的大本营之一。

塞恩刚刚结束第一轮数据梳理，段凝那边便传来消息。

圣人老子，将前来齿轮时空做客。

道祖鸿钧这些年依旧神龙见首不见尾。

哪怕洛克、塞恩这样的毁灭神国阵营核心人物，也不可能随时知道鸿钧究竟身处何方。

但老子不同。

这位仙域圣人来到更高次元维度后，并没有像鸿钧那般频繁消失。

过去一段时间里，老子更多是在毁灭神国做客。

毁灭魔神洛克对这位来自物质星界仙域文明的圣人，显然颇为重视。

这种重视并不只是因为老子是鸿钧大弟子。

更因为老子身上，带着物质星界的旧日气息。

对洛克而，巫师文明与仙域文明对他意义极深。

哪怕他如今已是十三级维度之主，哪怕他所统御的毁灭神国阵营已经横跨多方高等次元维度，洛克仍旧不会轻视自己从物质星界走出的根源。

塞恩同样如此。

因此，当段凝邀请老子前来齿轮时空时，塞恩没有拒绝。

老子抵达齿轮时空那一天，塞恩亲自出现在机械文明腹地的一座规则观测平台外。

他没有摆出太隆重的排场。

老子也不需要这种东西。

“许久不见了。”塞恩率先说道。

老子轻轻点头。

段凝站在老子身后不远处。

这位塞恩义妹，面对自己的师尊时，仍旧保持着仙域弟子的恭敬。

她并没有过多插话。

但塞恩能看出，段凝对于老子能够来到齿轮时空，同样心有触动。

两位来自物质星界不同时代的强者，在齿轮时空的机械星光下，聊起了很多旧事。

巫师文明、仙域文明、平魔联盟、通天教主、道格拉斯、奈哥尔……还有老子升维前，物质星界那些已然走到新时代边缘的顶级文明格局。

这些内容，塞恩此前已经通过段凝转述，得知过一部分。

但转述，终究不如亲口交谈。

尤其是涉及道格拉斯与奈哥尔时，塞恩问得很细。

老子所知并不算完整。

但他能确定，道格拉斯失踪前，巫师文明内部的确出现过较明显的时空实验波动。