“但贫僧觉得，旁人话语终究不如亲见为真，直到见过面，才深知居士才干人品。易信易疑，人之常情，唯有久处，方知真心。”
“久处未必能见真心，危难方见真心。”
“没事谁巴望着遇上危难？”觉生笑道，“愿你我此生不见那刻真心。”
“首座到底想说什么？”
“易信易疑，人之常情。”觉生把话又重复一遍，“贫僧若信了传，便错失了与居士结交的机会。”说着顿了顿，接着道，“贫僧希望居士也能给佛一个机会。”
穆劼皱起眉头：“给佛机会？”他觉得觉生是希望他精研佛法，这是在拉自己入正僧行列吗？他答道：“我是子秋的弟子，子秋是俗僧之源。”
“与正俗无关。”觉生一笑，“贫僧只是觉得，说不定你认识佛祖后，会发现他没你想得那么糟。”
“佛从不糟。”穆劼道，“糟糕的是佛弟子。”
觉生的笑容转为苦笑。
“在你当上方丈之前，我们还是少见面吧，你对观音院政事早已熟稔，也不需要我了。”离开前，穆劼说道，“你当上方丈对我也有好处。”
觉生没那么厌恶俗僧，他当方丈确实对俗僧更好。
此后，觉生是未来少林方丈，觉空则是俗僧之首，两人立场随着正俗之争愈演愈烈也变得泾渭分明，凉亭下，不复故人。
而今，觉空又想起那日。
给佛一个机会？他仰首看着佛像，庄严巨像面上的慈悲多么冷漠。佛前众生平等，佛既不会保护坏人，也不会保佑好人，既然因果自受，何必求佛？
即便是俗僧，他也熟读佛经，通晓典籍，但那只是他该做的功课。其实觉空信佛，但他从不求佛，佛在净土，人在浊世，所以他对那晚觉生的话嗤之以鼻，认为觉生也是那群相信诸佛慈悲救苦解厄的人。
直到此刻他才明白，他并未给过佛机会，因为子秋，因为穆家。
易信易疑，人之常情。
觉闻看着觉空，他自不知觉空的往事，但谈起觉生方丈，亦心有戚戚。觉生方丈一生都在试图消弭正俗之争，被称为端水方丈，正僧怨他使俗僧坐大，俗僧怪他偏袒正僧，可若这个被正俗瞧不起的软弱方丈尚在，少林今日还会如此吗？
“说起觉生方丈，贫僧也想起一桩往事。”觉闻道。
“哦？”觉空终于望向觉闻。
“觉见方丈常怪觉生方丈对俗僧太好，那一日，我又见着两人争执，觉生方丈说俗僧亦僧，能亲近佛法，觉见方丈却说佛有三不度，无信者不度，俗僧亵渎佛法，是无信者。”
“觉生怎么反驳的？”
“觉生师兄笑着说：‘觉见，莫偏执，有时无信者方得真信。’”
觉空嘴角微扬，这确实是觉生会说的话。
“觉空首座……”觉闻顿了一顿，问，“挡下华山了吗？”
“没有。”觉空神色不变，“已经迟了，华山队伍已过了鸦山路，翟云的埋伏准备不足，被识破后未竟全功，只能拖延。”
觉闻一惊，颤声问道：“那嵩山呢？”
“嵩山闯过天险古道，在孟县劫掠补给，离少林只有两天左右的路程，会在少室山下跟华山会合。”
“不若召回觉寂跟朱宝器，命他们率队撤往洛阳？”
“他们正在攻晋城，若急撤，觉如会率军追击，嵩山联军会截断粮道包夹，大军进退失据，洛阳驻兵不足，这一退，豫地便非少林所有了。我已命朱宝器以轻骑救急，大军缓退，但觉如依然会牵制，不能指望。”
觉闻听出觉空打算死守少林等待援军，少林寺有堂僧，佛都也有驻兵跟无名寺监僧，当下道：“少林虽有山地之险，却无城池，亦少补给，少嵩之争时，嵩山就是断了补给，才得以困住少林。”
“他们不会围困。”觉空道，“困不到一个月，朱宝器就会率军回援，嵩山是孤军深入，若想阻断朱宝器粮路，势必得跟朱宝器打一场硬战。贫僧已经派人至徽地通知行舟掌门，告知华山犯境，请他出兵协助。”
“武当能帮上忙？”
“不能，但武当听到消息，必然会起心趁机夺回鄂地，届时华山不仅前功尽弃，还会被困在豫地，进退失据。”
觉闻身子一晃，所以自己选了俗僧，却也没帮上忙？
“你孤身去洛阳可行否？”觉闻颤声道，“你是俗僧中最紧要之人……”
“贫僧若离开，少林一天也守不住。”
“我才是方丈！”觉闻大声道，“贫僧能率领少林弟子抵抗外敌！”
觉空看了他一眼，只道：“方丈若有心，就在佛前替贫僧祈福吧。”
觉闻不知道觉空这话是调侃还是当真，觉空不苟笑，从不调侃人，但若说觉空要人替他祈福，那也是笑话。
觉空说完，拂袖而去。
易信易疑，人之常情，他从不曾给过佛机会——直到数十年后，觉空才领悟觉生话中之意。
正如觉空所料，嵩山与华山联军会合，包围少林，佛都居民惊慌失措，逃窜避难。严非锡为报汾阳夜袭之仇，本想大肆劫掠，萧情故与严烜城苦劝说联军中亦有不少少林僧人，若放纵劫掠，必致反目，极力主张让出道路，让佛都居民避难。
苏亦霖私下劝道：“孤坟地才是要紧，莫让觉如得了借口，起了争端。”严非锡从之。
苏亦霖恐朱宝器率军回救，商议急攻。昆仑共议九十三年九月，嵩山华山联军攻上少室山，经佛都时遇伏，严非锡亲率骑兵突围，败兵逃回少林。
另一边，朱宝器派遣一支轻骑，正星夜赶回。
※
萧情故遥望着禅风茶院，那是他以前常去的地方。茶院梁木斑驳，上头的红漆却鲜明，估计是前两年重新漆上的。这是少林僧人最喜欢的茶楼，实惠，茶点和茶叶品种又多。
他记得当时正对着大门当中两排桌椅客人最少，且都是普通百姓，正僧会坐在右边，俗僧会坐在左边，每回进门都觉得这两排座位格外突兀。
佛都西侧有一处数百户的僧居，那是无名寺僧人住所。师兄了澄入堂前当过无名寺监僧，他曾在那里跟师兄彻夜闲聊，讲了一晚师父的坏话，没半句正事。
师兄应该死在四月佛劫了，萧情故没再听过他的消息，如果他活着，必然会去找师父。
何大松跟袁姑娘安好吗？他至今不懂袁姑娘为什么会看上何大松，是因为在夫家饱受虐待，所以觉得穷点丑点也无关紧要？这比琬琴看上自己还难懂。当然了，自己长得好看，稳重成熟，还会逗琬琴笑，这点比亦霖强多了，他们从小一起长大，说过的笑话都不好笑了。
他以为自己永远不会回到少林，更没想过自己会用这种方式回到少林。十年，街道依稀如旧，就像昨天刚走过似的，除了街上一个人也没有……
现在的佛都宛如鬼城，不见半个居民人影。
“莫念故旧之情。”苏亦霖提醒他，“行百里者半九十。”
萧情故点点头，目光对上前方领队的严昭畴。
严昭畴回过头，对着严烜城道：“没想到亦霖竟会让萧情故活这么久。”
“亦霖重情。”严烜城觉得不安，“我猜他看出苏伯父已决定把掌门之位传给他，犯不着再害妹夫。”
“他抢了琬琴。”严昭畴冷笑，“就凭这事，够我杀他十次了。”
严烜城打了个冷颤，忙劝道：“亦霖有自己的想法。琬琴都有孩子啦，别害他们难过。”
“他是觉如的徒弟，跟我们不是一条心。”
“别多疑。”
严昭畴冷笑：“战场上生死有命，他自求多福便是。”
严烜城吃了一惊，听这语气，难道严昭畴想在战场上暗算萧情故？念头一起，他忙转头看向身后的方敬酒。一路上方敬酒一直跟在他身边，几乎可算贴身侍卫，他想苍的事，担心方敬酒会不会为了让自己当上世子，趁乱给严昭畴一剑，让严昭畴也不小心亡于战场……
为了保住自己一家，方敬酒真干得出这事，他忙嘱咐：“待会儿跟紧我，别乱来。”
方敬酒看看他，又看看严昭畴，点点头，将目光放到前方大旗上。
大旗下是严非锡。
严非锡觉得心潮澎湃，从未有过。
孤坟地之争，汾阳夜袭，华山多年的耻辱，伏低做小的不甘，被人嘲笑华山只是点苍走狗的屈辱，都是因为少林。
所以他要亲自领军，作前锋，洗清这份屈辱，让华山壮大。不能假手他人，必须由他来完成。
他在心中默祷：“爹，少林欠华山的那滴血，孩儿就要替你讨了。”
“进军！”严非锡抽出长剑，“灭俗僧，救少林！杀觉空，护华山！”
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