内藤忠政冷冷地瞥了他一眼，没有理会这种廉价的马屁。

全身而退？

不，他内藤忠政费尽心机来到大乾，可不是为了当个缩头乌龟全身而退的。

他缓缓站起身来，走到屋角那个看似寻常的红木箱子前，手指摸上箱子右侧一颗木钉，轻轻一按，又往左拧了半圈。

“咔嗒。”

箱子底部的夹层缓缓弹开一道暗格，里面，静静地躺着一个蜡封严密的紫檀木锦匣。

锦匣不大，不过巴掌宽窄，但封口处却层层叠叠裹了三道火漆蜡封。

最外面一道蜡封上，赫然盖着倭国幕府最高权力的象征——

金菊十六瓣的将军家纹！

屋内几人的呼吸，齐齐一滞。

这是征夷大将军本人的亲笔国书！

见此印，如见将军本尊！

“正使大人……”

藤原的声音都在发颤，“这、这是……”

“将军大人出发前，其实给了我两封国书。”

内藤忠政双手捧起锦匣，眼神中闪烁着狂热的光芒。

“第一封，也就是咱们递交给礼部的那封。辞恭敬，以藩属之礼叩请宗主开恩，求的是息事宁人、大事化小。说白了，那封国书，是喂给大乾那些要面子的清流狗官用的。”

“可将军大人比谁都清楚——狗，不一定靠得住，尤其是在大乾这片随时会变天的土地上。”

他低下头，拇指缓缓摩挲着锦匣上的金菊纹，感受着那上面的凹凸纹理。

“所以，他给了我第二封。”

“这一封，原本是要在绝境之时，直接呈递给大乾皇帝保命用的。”

“但现在，老夫改主意了……”

内藤忠政抬起头，眼中精光爆射。

“这封国书，我想那位手握重兵、杀伐果断的护国公，一定会非常感兴趣！”

整间屋子的空气，仿佛都凝固了。

连柳生次郎都忘了握刀，呆呆地看着那枚金菊纹。

“林川需要什么？”

内藤忠政像是在问他们，又像是在喃喃自语。

“他需要银子！大把大把的现银！不然，他一个武将，为何要冒天下之大不韪，死死咬着刘正风和漕运旧案不放？”

“汉人向来喜欢内斗，谁赢了，谁就坐拥无尽的财富。林川既然要养兵，要掌控朝堂，就不可能不缺银子！”

“不光银子，他还需要海路！”

“大乾的商船要下南洋、通西域，航线上就不能有人捣乱。麻叶岛拔了，还有千千万万个海盗！谁能替他把东海和南洋的水路安排得明明白白？”

“他需要一个听话的、稳定的、不会在背后捅刀子的海上邻居！”

内藤忠政将锦匣轻轻放在矮桌的正中央，仿佛放下了整个倭国的命运。

“这封国书里，将军大人开出的条件是——”

他的声音开始颤抖起来：

“倭国储量最大的石见、生野两座露天银山，十年的独家开采权！外加全境二十三处良港，对大乾商船永久开放，免征一切关税！”

轰！

柳生次郎的心脏几乎停跳，脑中掀起惊涛骇浪。

疯了！

将军大人疯了！

正使大人也疯了！

“正……正使大人，为、为什么？！”

通事藤原跪在地上，脸色都变了，