随后，一名略通水利的学子起身。

“学生愿学筑港修堤！”

“学生未必敢第一个出海，但学生愿替出海的人修好码头、造好船坞。不能让诸位走到万里之外，回头时却连个能停的港湾都没有！”

“学生愿学舆地测绘！”

“学生愿入工造局！”

“学生愿学医术与海船防疫！”

一个个年轻学子站了起来。

他们都看见了钱承礼放下的东西，也看见了他要去拿起的东西。

他们选择同行。

林川望着堂下，微笑着点点头。

种子已经落下。

至于日后能不能生根、能不能长成参天大树，那是以后的事。

可今日，有人愿意从书斋里走出来，愿意去看海，愿意去丈量那些从前只存在于荒诞传说里的天地。

这便够了。

沈怀璧的眼眶有些发热。

“公爷，学生还有一问。”

“说。”

沈怀璧拱手道：“海外之事，耗费必然极巨。造船要银，养兵要粮，通事、工匠、医者、官吏皆需培养。若朝中有人以劳民伤财为由反对，又该如何？”

这个问题一出，堂内的热气顿时收敛了几分。

这才是实实在在的问题。

林川看着沈怀璧，目光中多了一丝赞许。

“问得好。”

“你们加入华夏学社，可以选择修习舆地、算学、格物、农政、船政等多个科目。”

“学社会择优取士，学成者，可入海贸司、工造局、格物院、舆地院、农政司。愿出海者，朝廷给职，给饷，给家中抚恤；不愿出海者，也可留在大乾修河筑堤、清丈田亩、兴办学堂。”

林川顿了顿，声音沉稳道：

“本公不要一群只会喊口号的书生。”

“本公需要的是能把图纸变成船，把算法变成粮，把规矩变成实事的人。”

“至于朝中反对？”

他转身，教鞭点在地图上那片辽阔的海域。

“那便让他们看看，海贸能带回多少税银，良种能多养活多少百姓，新的田地与矿脉能替大乾撑起多少国力。”

“等百姓因新政吃饱饭，等边军手中的火器与粮秣都比从前充足，自会有人明白，什么叫大势。”

“世上最有力的道理，绝不是写在折子上的道理。”

“而是让所有人都看得见、摸得着、离不开的道理。”

沈怀璧低下头，看着纸页最上方那三个墨色淋漓的大字。

《九洲赋》。

先前他以为，这只是一篇必将名动天下的文章。

现在他才明白，这不是一篇赋。

这是护国公给他们这一代人立下的一张路标。

沈怀璧慢慢将纸页压平，正冠整衣，朝着台上的林川，长揖及地。

“学生今日方知，天下并非只在一城一州，圣贤所平天下，也绝非困守旧土、坐视万方生民沉沦。”

“学生愿学四科，愿赴沧溟。”

“愿随公爷，为华夏先开一条路。”

百名学子陆续离席。

“我等愿追随公爷！”

声浪起初并不整齐，却一声高过一声。

“愿为华夏绘万国之图！”

“愿为万民开通商之路！”

“愿以所学，济世安民！”

从今日起，地图之外不再是虚无，重洋彼岸不再只是传说。

华夏会先看见这片天下。

也会以舰船、以刀兵、以学问、以制度、以实力，去书写这片天下往后的规矩。_l