张守正长长地吐出一口气。

曾几何时，他初次面对护国公林川带来的这桩桩件件闻所未闻的新政时，同样经历过很长时间的迷惘与怀疑。

太清楚眼前这些大员脑子里装着什么了。

所以，看着眼前这帮面露骇然的六部堂官，他心底没有丝毫波澜。

“诸位大人，请稍安勿躁。”

张守正侧过身，抬手指了指大棚里正埋头大口吞咽的汉子们：

“工部和户部的大人应该更清楚，往日州县里的农夫，终年困守薄田，肚里常年不见半点荤腥油水。”

“巳时勉强咽下一碗稀照影的野菜杂粮汤，到了未时，肚肠早已空空如也，人在田头打颤，两眼直冒金星。”

“是以历朝历代征派徭役，民夫出工皆是日出而聚、日中即瘫。”

“十天半个月下来，干不出一人应尽的气力，反倒因劳乏虚脱、饥寒交迫，沿途病殁累死无数。”

他收回手，看着面色发青的工部侍郎：

“大人们久居盛州，自然知晓秦淮河上修筑一座桥，要征多少民夫、耗多少钱粮。”

“可如今诸位大人亲眼瞧瞧，他们手里握着的铁锹，拓的是深达两三丈、要驯服九曲黄河狂澜的泄洪大渠；肩头压着的扁担，挑的是一两百斤重的生石料，甚至是一根上千斤重、需数十人同抬的生铁重轨。”

“自辰时入泥滩，到申时方能换班，整整四五个时辰要泡在烂泥浆里。”

“若是按大人方才提及的古礼，一日两餐，以冷粥粗糠果腹……”

“在盛州六部暖阁里批阅公文，两餐自可清心养神；可若让这帮汉子仅凭一碗寡淡菜汤去扛玄石、顶恶浪，不出三日，眼前这些壮丁，就得全垮在河滩地里，抬回来的全是一具具尸首。”

说到此处，张守正微微一顿：

“护国公在《劳作与养力通论》中，早有立论！”

“公爷讲：‘人如熔炉，食如薪炭。投薪不足，炉火必熄；工力重者，非三餐膏腴不能补其耗损。’”

“故而公爷定下的规矩是：辰时开工前，饱食杂粮干饼；未时日头最毒、气力耗尽之际，回营进这顿带肉汁、有油渣的饭食；申时重整旗鼓再战两个半时辰，至戌时歇工，再用一顿踏实的夕食。”

张守正转过头，指着外面的沟渠，神色坦荡：

“正因这一日三餐，正因这晌午多添的一大勺热菜、馒头窝头，第七营六百壮劳力，按昔日工部旧制需死伤数百、历时三载方能凿开的八里分水干渠，在此地，仅用四个月便全线贯通合龙。”

话音落下，众臣一片哗然。

只因为多了一顿饭，六百壮劳力，四个月，就能挖出八里水渠？？？

这简直危耸听！！

张守正毫不在意众人的惊诧反应，继续道：

“一个人肚里有了滚烫的食禄，便能迸出过去四个人都拼不出的移山之力。”

“省下的转运民夫口粮、缩短的两年多工期，若交由户部核算折银，省下的何止是十万两白银？更保全了数千条不必家破人亡的性命。”

“敢问诸位大人——”

“守着字面上的两餐古礼，任由差役挥鞭催逼、每年往泥坑里填进几万条人命省俭？”

“还是教他们吃得像出山猛虎一样，替社稷开山拓土来得实惠？”

这一番话，不卑不亢，有理有据，一众大员们竟是半点反驳不了。

一旁的徐文彦抚着白须，也是点点头。

他深知算学利害，不得不承认张守正此论切中要害。