格列佛脸上的期盼随着李维逐条列举的困难一点点黯淡下去。

李维看在眼里，故意停顿了好一会儿，方才缓了缓语气，像是在认真权衡这个请求的分量：

“不过，看在你我并肩作战的情分上，格列佛男爵不妨先说说，乔纳森家族能提供什么？我好盘算有没有周转的余地。”

“当然，格列佛男爵您别抱太大希望。”

“理当如此，”格列佛原本已跌落谷底的心情顿时振奋了些，挺直腰板，语速也快了几分，道出了早就准备好的腹稿，“我家庄园出产的麦酒和干酪，您是尝过的；我手上还有一批战前赶制的箭杆，暂时是用不上了；布雷诺的山中草药，也可全部交予新羊角村售卖……”

格列佛一一罗列过去，林林总总，十几样商品，充分表现了一个男爵被持久战放血的捉襟见肘。

李维不难想象，若是东普罗路斯有战败之日，乔纳森家族怕是就要走上当初跟随格罗亚梭哈河谷镇的若干次级贵族的老路了。

“此外，”话到最后，格列佛的视线终于如李维所期待的那般，落向山坡上那群正在低头啃食枯草的火绒犬身上，有些尴尬地笑了一声，“便是这些畜牲，如果李维子爵许可的话，我打算在羊角河谷内部放牧一批，由新羊角村的村民代为照料。”

“这些畜牲吃杂草就能活，长得快，一年就能剥皮。至于肉——虽然上不了贵族的餐桌，但对那些常年不见荤腥的民户来说，可必须是蒙您恩泽才有的赏赐。”

格列佛好话说尽，唯恐李维拒绝，又补充了一句：

“当然，如果您实在不需要，乔纳森家族也可以连肉带皮一起回收。”

这个方案显然还达不到李维的预期，所以他刻意沉默了好一会儿。

就在格列佛几乎以为李维就要婉拒时，荆棘领少君忽然开口，语气平淡，切入的角度却精准无比：

“既然如此麻烦，格列佛男爵是否考虑、直接将「火绒犬」的制皮工匠带到布雷诺？”

“谢尔弗可以考虑收购这项技术，并由乔纳森的工匠教予新羊角村村民。如此一来，你省去来回运输的成本，东普罗路斯得到了稳定的皮料供应，我治下的村民们也多了一个谋生的手艺——三方各取所需。”

格列佛一时有些拿不定主意了。

技术转让超出了他的心理预期。

虽然火绒犬皮的鞣制工艺算不上什么不传之秘，但毕竟是家族几代琢磨的成果，就这么交易出去，地主老财·格列佛多少有些心里不得劲。

李维见状，转而冲着便宜表兄柯文使了个眼色。

柯文收到信号，心中多少有些纳闷——北境最不缺做攻城器械弹性构件的牛皮牛腱了，不知道李维非要火绒犬皮干什么——但还是开动脑筋，打起了配合。

“格列佛男爵，我有个可能有些冒昧的问题，”柯文突兀开口，状似不经意地另起了话题，“您要修补的那些投石机，最终是打算送去德瑞姆、献给里奥伯爵的吧？”

格列佛果然被岔开了计较的心思，转头看向柯文，坦率地点头：

“正是，那些投石机修好之后，若编入伯爵大人的作战序列，对布雷诺在伯爵大人心中的分量也是加分——还未请教柯文爵士，是有什么问题吗？”

格列佛不免忐忑。

“于萨默赛特内部倒是没什么问题，只是嘛，”柯文先是颔首，目光随即在城墙上扫了一圈，忽地笑道，“投石机是进攻用的，而布雷诺还缺几门看家护院的弩炮，格列佛男爵觉得呢？”

格列佛面色一僵，讪讪地没有接话。

弩炮？弩炮架在城墙上，炮口朝哪边？朝南是防着西弗勒斯，朝北是防着谢尔弗……这不是给他格列佛自己找不痛快嘛！

柯文把格列佛的局促看在眼里，上前两步，伸手扶住格列佛的胳膊，语气亲热而和蔼，笑意却不达眼底：

“男爵阁下不必紧张，我是开玩笑的。布雷诺自是不需弩炮，但布特雷却是需要的。”

“不仅需要成品，还需要临时修理弩炮的替换配件。商会的供应固然充足，但一旦战事吃紧，运输线被切断，总不能派人穿过战线去催货吧？”

“就地取材的备选方案，任何时候都值得储备，您觉得呢，格列佛男爵？”

柯文手上微微用力，视线却是瞥向了山坡上的火绒犬。

这下格列佛哪里还听不出柯文话中之意——这是要他上缴进一步合作的投名状啊！

他沉默了片刻，目光从柯文脸上移到李维脸上——后者自是一脸“鼓励”——又望向城外那片正在啃草的火绒犬群。

秋风拂过山坡，将犬群灰色的短毛吹出一层层细密的波纹。

格列佛终于是无奈地叹了口气，肩膀微微塌了些：

“那便依柯文阁下所，火绒犬皮的鞣制工艺，乔纳森家族愿加入交易。”

李维紧跟着上前一步，给了男爵大人一颗“甜枣”：

“格列佛男爵有这样的诚意，谢尔弗自然不能落后。”

“这样吧——先前说好的盔甲军资，火绒犬的抵价不设上限，由阁下自行衡量。此外，我再额外附送三副全身板甲，为您的三位得力助手、也为布雷诺的安全保驾护航，如何？”

格列佛掂量了片刻——单是那三副全身板甲就不亏了——脸上终于是挤出一个不那么勉强的笑容，抚胸行了一礼：

“蒙您关爱，乔纳森家族将铭记这份友谊。”

说罢，格列佛又抬起头，试探道：

“那火绒犬的肉？”

李维顿觉嘴中发腥，果断地摆摆手：

“肉就免了，留给城中居民还有村民们吃吧。”

格列佛终于是绷不住地大笑出声，笑声在城墙上回荡。

初冬的风从群山缺口处灌进来，将城头的旗帜吹得猎猎作响，几只火绒犬幼崽从母兽身后探出头，好奇地朝城门方向张望，然后打了个喷嚏，撒腿朝坡上跑去。

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