舆论已经化作滔天巨浪，再也无法忽视。

钱秉文看着窗外，他很清楚，如果自己再和稀泥，只怕连头上的乌纱帽都保不住了。他猛地一拍桌子，脸上再无犹豫。

“来人！”

两名官差迅速进入。

“召集所有衙役！备好武器！跟我去宋家！”钱秉文站起身，身上散发出久违的官威。“我倒要看看，谁还敢拦我！”

他亲自带队，数十名衙役手持水火棍与佩刀，气势汹汹地冲向宋家大宅。这一次，他们没有再敲门，而是直接撞开了宋府的大门。

宋德山再次拄着拐杖出现，但面对亲自前来的县令钱秉文，他的气势弱了三分。

“钱大人，你这是何意？”

“奉旨拿人！”钱秉文没有废话，一挥手，“给我搜！就算把宋家掘地三尺，也要把宋炳业给我揪出来！”

衙役们如狼似虎地冲了进去。宋家的护院家丁哪里敢反抗，很快，就有衙役在一个隐蔽的柴房密室中，找到了正准备逃走的宋炳业。

“大人！找到了！”

宋炳业被两个衙役死死压着，拖到了院子中央。他的手臂上，同样缠着白布，上面隐约有伤痕，正是那晚与陆渊撕扯时，被陆渊手中尖锐的画笔所伤。

人赃并获，铁证如山。

宋德山看着自己的儿子，又看了看钱秉文决绝的脸，只觉得一阵天旋地转，身体一软，当场昏厥了过去。

三天后，宋家的案子尘埃落定。

判决的结果通过县衙的公告传遍了整个清河县。主犯宋炳业，因主使伤人，意图破坏科举，被判流放三千里。宋家家主宋德山，管教不严，纵容恶行，罚银五百两，勒令闭门思过。其余参与袭击的家丁，一律杖责五十，发配矿场劳役。

更让全县震动的，是宋家名下的大部分产业，因牵涉平日欺行霸市的多桩旧案，被官府查封，准备公开变卖。

一夜之间，这个在清河县盘踞多年的大家族，轰然倒塌。

消息传来，那些曾经依附宋家作威作福的小商人们，一个个惶惶不可终日。而普通百姓，则是在街头巷尾拍手称快。

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