那笑容很淡，却带着一种真正的欣悦。

“喜脉。“

嘉靖帝重复了一遍这两个字，仿佛在品味其中的分量。

“冠文伯，有后了。“

他站起身，负手走到丹炉前，看着那幽蓝色的火焰，声音中透着一丝罕见的感慨。

“朕这些年，见过太多朝堂上的起落浮沉。严嵩老了，徐阶死了，清流也好，严党也罢，来了又走，走了又来。”

“可真正能让朕放心把大乾的未来交托出去的人，寥寥无几。“

“冠文伯，是其中最让朕满意的一个。“

嘉靖帝转过身，目光落在吕芳身上。

“他二十一岁入阁，二十三岁坐稳吏部天官之位。”

“镇海司的海贸，千机院的火器，辽东的互市……桩桩件件，都办得让朕挑不出毛病。“

“可朕心里一直有一个隐隐的担忧。“

吕芳小心翼翼地接话“陛下担忧什么？“

“担忧他没有后。“嘉靖帝的声音变得低沉。

“一个人若是没有后代，他的所作所为就少了一分牵绊。他可以为所欲为，可以不计后果。但有了孩子，就不同了。“

嘉靖帝的眼中闪过一丝深邃的光芒。

“有了孩子，他就会有软肋。有了孩子，他就会为陆家的未来着想。”

“有了孩子，他就会比任何人都更希望大乾江山稳固，更希望这天下太平。“

“因为他的儿子，他的孙子，也将在这片土地上活下去。“

吕芳听得背后微微发凉。他伺候了嘉靖帝几十年，深知这位帝王的心思是何等的深沉。

陆明渊有后这件事，在嘉靖帝的眼中，不仅仅是一件喜事，更是一枚新的筹码。

一枚让陆家更加牢牢绑定在大乾战车上的筹码。

“陛下圣明。“吕芳躬了躬身。

嘉靖帝重新拿起那枚玉如意，在手中轻轻摩挲着，脸上笑意未减。

“朕在想，如果陆明渊的儿子，将来也能像他父亲一样出色……“

他抬起头，目光仿佛穿透了时光，看到了几十年后的光景。

“那大乾的百年基业，就有了着落了。“

正在此时，殿外传来小太监的通传声。

“启禀陛下，吏部尚书冠文伯陆明渊，在宫门外求见！“

嘉靖帝微微一怔，随即笑了。

“来得倒快。看来是忍不住要亲自来跟朕报喜了。“

他重新坐回御案后，理了理衣袖，姿态从容而威严。

“传他进来。“

“是。“

片刻之后，陆明渊跟在吕芳身后，稳步走进了万寿宫。

他穿着一身绯红色的朝服，头戴梁冠，腰系玉带，步履从容，神色端方。在丹炉的青烟与檀香交织的空气中，他的身影显得格外清矍挺拔。

走到御案前三步处，他撩起衣摆，郑重跪拜。

“臣，陆明渊，叩见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。“_l