“好，好，好！”嘉靖帝连说了三个好字，伸手将他扶起，重重地拍了拍他的肩膀。

“朕没有看错你。去吧，回去看看你的夫人。明日早朝，朕要看到一个全新的内阁首辅。”

秋风卷着落叶，在夜色中的青石板上擦出沙沙的声响。

陆明渊退出西苑的时候，夜已经很深了。

他抬头看了一眼天上的残月，深秋的月光总是透着一股子清冷的寒意，就像此刻大乾朝堂上空正在酝酿的雷暴。

他拢了拢袖口，坐进了回府的轿子。

轿身随着轿夫的步伐微微摇晃，陆明渊闭上眼睛，脑海中不断回放着嘉靖帝那双燃烧着野心与疯狂的眼眸。

他知道，从今夜起，那个曾经只需要在镇海司里算计银两、在六部之间左右逢源的年轻臣子已经死了。

取而代之的，将是大乾立国以来，最年轻、也最被推到风口浪尖的权臣。

次日清晨，天光未亮。

紫禁城笼罩在一层淡淡的晨雾之中，金銮殿前的汉白玉广场上，百官早已肃立。秋风吹过他们绯色与青色的官服，像是一片在风中不安翻滚的海浪。

今日的朝会，气氛诡异得让人喘不过气来。

往日里总会互相寒暄几句的大人们，此刻都眼观鼻、鼻观心，像是一尊尊泥塑木雕。

因为所有人都嗅到了空气中那股不同寻常的血腥味与肃杀气。

随着净鞭三响，清脆的鞭声撕裂了晨雾。

嘉靖帝没有像往常那样坐在龙椅上闭目养神，而是端端正正地坐着，目光如鹰隼般扫视着下方的群臣。

吕芳捧着明黄色的圣旨，从御阶上缓缓走下。他那张总是带着和煦笑容的脸上，此刻布满了前所未有的庄重。

“奉天承运皇帝，诏曰！”

吕芳尖锐而穿透力极强的声音在金銮殿内回荡。

“自古帝王受命于天，当抚育四海，威震八荒。”

“今有北方蛮夷，屡犯边关；海外宵小，不识天威。朕承太祖之志，欲扫清六合，重塑大乾之疆土！”

“特命内阁次辅、东南柱石胡宗宪，为平虏大元帅！总领大乾百万大军，即日开拔，收复失地！”

“朕要让这天下人看看，大乾的铁骑，依旧能踏碎万里冰川；大乾的龙旗，依旧能插遍四海之极！使我大乾，重现太祖皇帝当年之威严，万国来朝！钦此！”

轰！

这道圣旨宛如一颗惊雷，在金銮殿内轰然炸响。

百官们猛地抬起头，眼中满是不可置信与随之而来的狂热。

打仗了！而且是倾国之战！

大乾承平日久，虽然局部冲突不断，但像这样由皇帝亲自下达的、旨在开疆拓土的全面战争，已经有几十年未曾有过了。

短暂的死寂之后，武将那一列率先爆发出了震天的呼喊。

“万岁！万岁！万万岁！”

紧接着，文官们也纷纷跪倒在地。在这个时代，开疆拓土的诱惑是任何一个有抱负的臣子都无法抵挡的。

“陛下圣明！大乾威武！”

“恭贺陛下，此战必胜，扬我大乾国威！”

朝堂上下，群臣欢呼，声浪几乎要掀翻金銮殿的琉璃瓦。所有人都在为嘉靖帝的英明与魄力而沸腾。

然而，在这排山倒海的欢呼声中，徐阶、高拱等寥寥几位内阁重臣，却在低头的一瞬间，交换了一个极其复杂的眼神。

胡宗宪去前线了，那内阁怎么办？百万大军开拔，这每天消耗的钱粮是个天文数字，谁来在后方调度？

吕芳静静地等候着群臣的欢呼声渐渐平息，然后，他从袖口中抽出了第二份圣旨。

原本喧闹的金銮殿，瞬间安静了下来。

所有人的目光都死死地盯着吕芳手中的那卷明黄。

“奉天承运皇帝，诏曰！”

吕芳深吸了一口气，声音比刚才还要高亢了几分。

“国之大事，在祀与戎。前线将士浴血奋战，后方粮草调度，乃重中之重。内阁不可一日无主。”

“今有吏部尚书、冠文伯陆明渊，才思敏捷，国士无双。于镇海司、千机院皆有定鼎之功，深谙钱粮调度之法。”

“特命陆明渊，暂代内阁首辅之职！统筹大乾内阁及六部一切事宜，总揽天下钱粮，全力协助平虏大元帅胡宗宪。”

“凡敢有阻挠军机、怠慢后勤者，陆明渊可先斩后奏！钦此！”_l