“您的货，我包了，船队天黑就出发！

    三路使者，快马通知北狼口、落马滩、双塔镇所有船家货商。

    半月之内，常家商号包保，那些被堵的货，一件不少，全给您移到指定地点，您只需派兵去接就行。”

    他拍着胸膛，肥肉乱颤。

    “那合作愉快。”秦猛也豁然起身，哈哈大笑，棱角分明的脸上是酣畅淋漓的果决，真诚。

    两只手，一只粗糙布满力量与伤痕，一只肥厚滚圆蕴藏无尽财富——在空中，重重相击。

    啪！

    一声脆响，响彻官署。

    窗外，乌维似乎也感受到主人心中激荡的风雷，发出一声响亮的、略带不甘心的叹气。

    他从大山中走出，首次见到有人跟自己一样宽的人。觉得他有几下子，很想切磋较量一下。

    可看到胖子跟主人有说有笑，这幅和睦的情况，知道打不起来。故而叹气，心中很是不爽。

    残阳将南河堡巍峨的土石城墙镀上一层暗金。

    常九并未离去，应秦猛之邀，缓步行走在堡内。

    秦猛身披铁甲，步伐沉稳，每到一处便驻足详述。

    “此处粮仓已被蛀蚀大半，我打算重建多栋。”秦猛踢了踢虫蚁密布的仓板，木屑簌簌落下。

    “新粮须得快，至少再送来五千石军粮才保险。”

    “近来伤兵不少，药材，棉花等也得多多囤积。”

    “堡外修建新区，还有这箭楼，垛口，鞑子弓矢强劲，需上好的铁料加固，至少数万斤才堪用。”

    “硝石，硫磺，箭竹，火油等物资堡寨来者不拒。”

    常九一袭裹着裘毛皮，安静聆听，只在关键处微微颔首或轻声回应：“粮食几日后可从沧州沿河运抵。

    精铁料需从晋地采买，十日内送到。

    硝石三千斤、硫磺两千斤，我的商队三日后就能送来堡外。”

    他们沿着城墙巡视，从马厩缺料、武库兵器折损、到戍卒冬衣匮乏，一一敲定所需物资的种类与数量。

    夕阳将两人的身影在堡墙上拉得老长。

    不知不觉间，见周围又没有外人，话题悄然从硬邦邦的军需转到了南河镇与青阳县的产业上。

    “说起刘扒皮嘛！”秦猛状似不经意地提起，眼神锐利地扫过常九，打着官腔，巧立名目。

    “这老货是个人物，攒下肥肥家资。奈何儿子不中用，贪赌好色，许多产业尽数输给了他人。”

    常九唇角微弯，指尖轻轻拂过冰冷的城砖：“确实可惜。听说他在南河镇外有处码头，青阳县东街口还有两处位置极佳的绸缎铺子？”

    两人目光一触即分，仿佛闲话家常，却字字机锋。

    秦猛点头：“不错。他还有个酒庄，地段尚可。产业至少二十处，用来招商引粮倒正合适。”

    几句话往来，如同高手弈棋落子，在夕阳余晖中，死鬼刘德才名下的商铺、码头产业被瓜分。

    秦猛以边军驻守之威和后续即将“正名”的手段取得所有权后，自己占其中两成股份，余下作为筹码。

    常九则心照不宣，到时会在置下的“暗子”届时会参与“招标”，拿下他觊觎已久的几家核心产业。

    “如此甚好，”秦猛最后道，“常家供我粮秣军需，我南河堡为常家提供便利，供给雪花白盐。”

    “各取所需，互行方便。”

    两人有利益捆绑，达成了无声的同盟。

    夜色渐浓，官署灯火通明，排摆酒宴。秦猛将常胖子及随行人员，一股脑儿塞给王老保长和诸葛风负责招待。

    他则借口军务繁忙，匆匆离席，召集麾下众将。

    此前，幽州漕运司下令，严令所有商船不得驶入小南运河。

    更是放出话狠话，禁止商队胆敢贩卖一粒粮食、一尺布料给南河堡。

    这是刘德福以权谋私，证据确凿。

    “好个‘为民父母’的判官。”秦猛眼中寒光暴涨。

    对方撕破脸皮公开针对边军，他便无需再顾及情面。

    “秦大壮，张富贵！”秦猛厉声下令，“紧闭堡门，弓上弦刀出鞘，严加戒备，遇袭则鸣烽火。

    乌维、王善、王良率亲卫队，再点三十戍卒、五十壮劳力。备马，举火把，随我出堡。”

    “是！”

    不多时，马蹄如雷，一行近百骑在火把映照下，如一条火龙冲入沉沉黑夜，目标直指白松岭。

    白松岭是边陲比较少有的山岭，不高却山势起伏、松林-->>密布。