因是皇后亲自主持，考校的地点定在了重华殿。

重华宫前庭，日影西斜，在汉白玉地上投下长长的檐影。

两张紫檀长案左右分立，空气中弥漫着无声的紧绷。

安皇后端坐廊下凤椅，左侧是钟鸣书院山长钟懿。他面容清癯，一头银发在日光下引人注目。

沈星染着了一身月白云纹宫装，发髻间只斜簪一支白玉兰，面容沉静，手执茶盏轻啜。

只在目光看向蕊初的时候，会露出一抹浅笑。

与她相较，苏玉朦一身锦缎华服十分惹眼，眼角眉梢是按捺不住的得意，目光不时扫向对面垂首而立的沈蕊初，眼神轻蔑。

过了今日，她们母女将再无颜面于京中立足！

“此次考校，三局两胜制。算术》中的“盈不足”。

她一怔，父王曾花了不少时间教她算术，她记得父王叮嘱过，算术最忌墨守成规。

不论怎样的题型，都不要盲目遵从书本，而要从心出发，用自己的理解去作答。

思及此，她躁动的心思渐渐沉静下来。

内侍刚念完题干，顾芯已迫不及待提笔，在铺开的白纸上飞快演算，口中低声念叨着步骤，姿态娴熟。

沈蕊初却静静站着，目光落在青石地砖的缝隙里，指尖在掌心无声地划动，仿佛在凭空书写。

不过片刻，两人几乎同时搁笔。

顾芯声音清亮，带着甚至比上一轮更笃定，“回娘娘，是二十四人，物价一百六十五钱。”

沈蕊初的声音则轻而平稳，吐字清晰，“是三十五人，物价二百六十一钱。”

答案截然不同。

观者窃窃私语起来。

苏玉朦嘴角已忍不住上扬，看向沈星染的目光带上了毫不掩饰的轻蔑。

瞧，贱婢就是贱婢，关键时刻便露了怯。

安皇后看见沈蕊初方才那般慌乱的模样，早已经笃定了结局，默默垂眼撇着茶沫。

输了也罢，正好她也有了合理的由头，将沈蕊初送去岭南的一个平民书院进学。

钟懿慢悠悠抚着长须，接过两张算纸细看，又命内侍将题目原文呈上。

他看了半晌，抬眼，目光在顾芯志得意满的小脸上停留一瞬，缓缓道，“此题，老朽在原题上略作了更改。”

顾芯脸上的笑容忽然一僵。

钟懿接着道，“原题确是‘人出八盈三，人出七不足四’，顾小姐所得答案无误。然今日所出之题为‘人出八盈三，人出六不足四’。顾小姐……似是按照原题演算了。”

他转向沈蕊初，眼中露出毫不掩饰的赞赏，“沈小姐，答案正确。”