下一瞬，铁箭就会泼洒进人群。

    这种距离，对于兵卒而，等同于屠杀。

    对于没有任何护具的百姓而，相当于送死。

    百姓们已经忘了什么叫恐惧。

    悲愤被点燃，理智早已不复存在。

    成了。

    事情走到这一步，谁也拉不回来了。

    就算此刻天降大军也拦不住。

    只要第一批人倒在箭下，血一流，事情就再没有回头路。

    到那时，皇帝只能调兵镇压。

    而一旦大乱起，之前在淮安府的一切，都会被乱局彻底吞噬。

    这笔账，算不到官员头上。

    只能算在造反百姓身上。

    皇帝敢全杀吗？

    不敢。

    最后依旧只能安抚。

    而安抚，还得靠他们来做。

    汪承载笑了。

    他站在人群边缘，看着近乎失控的局面，心中生出满足感。

    一个小小的淮安知府，却能把天子逼到进退两难。

    然而，就在百姓即将不顾生死，冲向府衙的下一刻。

    哐！

    一声铜锣响，使所有人一滞。

    “布政使大人到！”

    人群如同被按了暂停键。

    张鹤鸣下轿，环视四周。

    眼前，是拉开弓弦的官军，和填满街道的百姓。

    他皱了皱眉。

    “都聚在这儿，是提前得了消息？”

    没头没尾的一句话，让所有百姓一愣。

    如果他一下轿便斥责众人，百姓们定会在冲击府衙之前，把他撕得粉碎。

    可他没有。

    他既没骂，也没耍官威。

    而是抛出了一句让人完全摸不着头脑的话。

    动乱，就这么停住了。

    “有人检举，淮安知府汪承载，贪赃枉法。

    来人，拿下。

    押回应天候审。”

    话音未落，刀柄已经狠狠砸在汪承载后颈。

    他甚至来不及开口，人便软倒在地。

    整个过程快得离谱。

    快到汪承载的亲信、属吏、乃至早已安排好的后手，都没反应过来。

    所有人都懵了。

    太莫名其妙了。

    没人知道张鹤鸣是什么时候进城的。

    更没人明白，他是怎么在如此密集的人群中，坐着轿子抵达现场的。

    张鹤鸣拍了拍手，语气随意。

    “行了。人已拿了。

    都散了吧。

    挤成这样，我的轿子差点被挤翻了。”

    从头到尾，他一句都没训斥百姓。

    就好像在替百姓找台阶，打掩护似的。

    你们不是来造反的。

    你们只是来看本官拿人的。

    既然热闹看完了，各回各家吧。

    那名读书人忍不住上前一步。

    “大人！

    我等并非为看你拿人而来！

    我等是为自己讨一个公道而来！”

    他声音再次高亢起来。

    “……我等贫苦百姓，何错之有！”

    身后的百姓，再度出现骚动。

    这套说辞，近乎无解。

    张鹤鸣听完，微微皱眉，淡淡问了一句。

    “这和你们有什么关系？”

    这话一出，所有人同时愣住。

    包括那名读书人。

    你疯了？

    我们快被逼死了，你说跟我们没关系？

    张鹤鸣抬手，指向漕运总督衙门。

    “陛下是让他十日内恢复盐井和漕运。

    没让他增赋，也没让他摊派。

    完成不了，砍的是他的头。

    和你们有什么关系？”

    死寂。

    所有人鸦雀无声。

    张鹤鸣放下手，声音不高，却清晰异常。

    “陛下早有明旨，大明永不增赋。

    这所谓的摊派，便是私设名目，刮取民脂民膏。

    乃欺君之罪。”

    他目光扫过人群。

    “若有强迫下井，不付工钱之事，可以报本官。

    本官替你们做主。”

    随后一挥手。

    “都滚回去。挤在这儿干什么。”

    拳头松开了。

    牙关也不再紧咬了。

    是啊。

    限令是给崔文升的。

    他死不死，跟我们有个屁关系？

    他为了活命，把压力摊到我们头上。

    原来骗我们的，是他。

    这狗东西。

    已经六天了。

    再有四天，就轮到他掉脑袋了。

    散了。

    全都散了。

    这就是张鹤鸣。

    一句“和你们有什么关系”，就化解了所有仇恨。

    张鹤鸣抬手一指那书生。

    “你。

    长得像六合山余孽。

    拿了，严刑拷打。”

    理由？

    不重要。

    需要的时候，随便安一个就行。

    至于聚众闹事？

    不。

    淮安府，从未发生过这种事。

    最起码，今天没有。

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