是姬霆安回来了，而且带回了不容耽搁的消息。

片刻后，机关轻响，伪装移开一道缝隙，姬霆安带着一身外界的寒意与山林间特有的潮湿雾气，如同夜行的狸猫般无声滑入地穴。他先是对赵珺尧迅速点了点头，目光随即飞快地扫过石榻方向，触及东方清辰脸上那丝罕见的轻松，以及林泊禹眼中未退的激动红光，他锐利的眼眸也几不可察地亮了一下，闪过一丝了然与松快。但他没有耽搁，甚至来不及拍去肩头的霜粒，立刻压低声音，语速比平时快了几分，开始汇报：

“主上，清辰师兄，外围情况有变，而且是重要的新动向。”姬霆安的声音压得很低，却字字清晰，带着侦察者特有的冷静与精确，“鳞爪族与玄冰阁的人手调动比前几日更加频繁，规模也似乎有所扩大。所有队伍的行进方向高度一致，全部指向枯骨林最深处，也就是我们之前推断的骨塔核心区域。我冒了点风险，设法靠近了他们的一支运输队，发现他们不仅动用了更多人手搬运类似之前发现的‘阴煞血晶’，还调来了数头体型极其庞大的‘驮山兽’。这种巨兽负重能力惊人，通常只用于运送矿山原石或修筑大型工事。它们驮负的箱笼异常沉重，我设法在极远距离上，用‘聆风符’捕捉到箱笼缝隙中逸散出的、极其强烈的土行与金行灵气波动，混杂着某种……类似淬火金属与古老岩石的气息。很可能是在运输某种用于构建、或者修复大型阵法基座或核心构件的沉重材料。”

他略作停顿，深吸一口气，似乎在组织更关键的信息，声音也随之压得更低，带着一丝凝重的疑惑：

“另外，在返程途中，我绕行了一段，在距离他们一处要临时营地约五里外，一个极其隐蔽的、被三面山崖环抱的小型山坳里，发现了一处被使用过、但显然废弃未久的临时营地遗迹。规模……不小。从残留的灰烬堆数量、丢弃的破损工具与食物包装、以及几处被匆忙掩盖却未完全抹平的脚印痕迹来推断，那里曾经容纳的人数，不下两百之众。关键是……”

他抬起头，目光扫过众人，“我仔细分辨了那处营地残留的气息。除了我们熟悉的、鳞爪族那股特有的土腥与腥膻，以及玄冰阁功法留下的、阴冷的冰寒余韵之外，还有第三种截然不同的能量残留。”

姬霆安的目光变得锐利如针：“狂躁，混乱，充满了一种类似硫磺燃烧后的刺鼻灼热感，以及……大地深处岩浆涌动般的暴烈气息。这种能量特质，与典籍记载以及我们之前零星接触过的情报吻合——很像是常年活跃在十万大山东南方向、‘熔岩裂谷’一带的‘炎爪族’！”

“炎爪族？”陈嘉诺的眉头瞬间锁紧，脸上掠过清晰的讶异与不解，“据我们所知，炎爪族与鳞爪族虽同属古妖族裔，但因力量本源属性相克（地火对玄冰阴土），加上领地与资源之争，世代不睦，摩擦不断。他们怎么会突然出现在这西北方的枯骨林？还留下了与鳞爪族、玄冰阁混杂的营地痕迹？这不合常理。”