白子衿叹息一声，将她揽入怀中，轻拍着她的后背柔声哄道：“好了，别哭了。我答应你，从前我不知晓这层关系，如今既已知道，自然会留她一条命。你的亲人，我怎会真的赶尽杀绝？”

埋在白子衿怀里的招娣，听着他温柔的低语，眼底的恐惧与悲伤渐渐褪去，取而代之的是一抹极深的复杂与隐忍。

她知道，表妹的命暂时保住了，可这京城的水，只会越来越深。

白子权匆匆踏入三公子白子衿的书房时，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。

“老三，接下来该怎么处置那个何眷？”白子权压着声音，语气里满是不耐与杀意，“即便不杀她，也不能让她继续逍遥自在，要等江珩回来，可就难下手了。”

白子衿坐在太师椅上，慢条斯理地抿了一口茶，并未急着开口。

良久，他才沉吟道：“不急。经此一事，她已住进秦慕白的府上，那里守卫森严，很难再派人进去抓她。”

“秦慕白……”白子权听到这个名字，火气蹭地一下就上来了，他阴着脸，猛地一拍桌子，“他当初不过是大哥手下一个不起眼的副将，平民出身跟着打了几场仗才混了个四品的官！谁料大哥死后，皇帝为了压制咱们，竟然破格提拔他当了南禁卫军统领，简直欺人太甚！”

白子衿抬眼看了二哥一眼，神色平静如水：“兄长，正因皇帝现在极力拉拢人来压制咱们，咱们才不能上当，中了他的圈套。他能拉拢秦慕白，咱们自然也能把他拉过来，或者……让他成为弃子。”

白子权眉头紧锁，有些不解：“怎么说？”

白子衿放下茶盏，指尖轻轻敲击着桌面，眼底闪过一丝深不可测的幽光：“先容我再探探那位何眷的家底吧。”

魏苻在贺蔺的丧礼过后，堪堪稳住了心神。

她将火头军的驻地更换到经略使运粮兵校场附近后，便时不时去校场检查士兵操练。

一来二去，同北疆经略使谢云辞也熟络了些，见面时能心平气和地说上几句话。

这日从校场回府，魏苻刚跨过门槛，便见秦慕白正站在廊下与一名青年男子交谈。

那青年背对着她，身姿挺拔如松，一身玄色的锦袍衬得他身形修长。

听到脚步声，他缓缓转过身来，魏苻不由得微微一怔。

那是一张让人惊艳的脸。

剑眉入鬓，鼻梁高挺，一双桃花眼波光潋滟，带着几分浑然天成的风流蕴藉。

他腰间配着一枚成色极好的羊脂玉，整个人站在那里，当真是陌上人如玉，公子世无双。

魏苻有些讶异，走上前时，秦慕白眉眼温和：“回来了。”

“嗯。”魏苻应了一声，目光却忍不住在那青年身上多停留了一瞬。

秦慕白身边的青年见她看来，优雅地拱手行了一礼，声音清润如玉石相击：“见过何大人。”

魏苻有些懵：“你认识我？”

武明迟笑了笑，眉眼弯弯，带着几分少年人的清朗：“不认得，但听说过大人的大名。秦将军说您在他府上住，您一回来，将军便问起，想来何大人应该是您了。”

见他嘴里您啊您的，魏苻看他年纪比自己还大点的样，他这么尊敬她都有些不好意思了。

魏苻转头看向秦慕白：“表哥，他是谁啊？”

秦慕白介绍道：“他是武明迟，祖上是博陵武侯，父亲曾任东郡县令。他早些年科场落榜，在青云堂做个私塾先生，被我看中，招募下来帮我整理军务，如今在青云堂帮我教导士兵们读书。”

“原来如此。”魏苻了然地点点头。

三人一同进府，武明迟是来向秦慕白汇报手下士兵近期的功课情况的。

魏苻见秦慕白翻阅着名单，自己也凑过去瞅了一两眼，只见旁边的批注字迹大气俊秀，笔锋遒劲有力。

她忍不住赞道：“这批注的字写得真好。”

武明迟谦逊地笑了笑：“大人谬赞了。”

魏苻拿起一张策论功课，见旁边有武明迟用朱笔标注的重点，条理清晰，见解独到。

她随口问道：“你小小年纪，就能当夫子了？”

武明迟笑了笑，眼神清亮如星：“回大人，其实也不小，我已加冠一年。”

魏苻有些惊讶：“比我二哥还大呢，我二哥也得是今年六月才加冠。”

话一出口，她便察觉到了气氛的微妙。

武明迟垂下眼眸，掩去眼底的一丝落寞，轻声道：“大将军这么年轻便身居要职，实在令人佩服。”

魏苻心头一跳，意识到自己说错话了。

她想起玉沙曾提过，白家等世家大族垄断科举，寒门子弟极难出头，这武明迟恐怕就是其中一个被压制的倒霉蛋。

她连忙找补道：“我二哥这么厉害，也是拿命在战场上拼出来的。跟我表哥一样，若是只靠科举，想必也很难出头。”

她说着，偷偷看了一眼秦慕白。

秦慕白并不生气，只顺着她的话温和道：“是啊，想出人头地，哪里是那么容易的。”

魏苻看着眼前这个俊美却不得志的青年，心中生出一丝同情的感慨，说道：“夫子，你还年轻，路还很长呢。”

武明迟心知面前这俏丽的少女是觉得自己说错话在安慰他，并不生气，只温润地笑了笑，拱手道：“那便借何大人吉了。”_c