当那匹浑身浴血的快马冲破城门时，整个房州府衙都陷入了死一般的沉寂。

信使滚鞍下马，连滚带爬地扑倒在堂前，声嘶力竭地喊出了那个让所有人心胆俱裂的消息――北狄铁骑已破上京，皇帝身死国灭！

江珩静静地站在案后，手里还捏着半截未批完的公文。

他没有动，也没有说话，只是那张素来温润如玉的脸上，所有的表情都在这一刻寸寸褪去，只剩下深不见底的幽暗。

“……城破了。”魏苻站在他身侧，声音轻得像是一缕随时会断的游丝。

她看着他微微颤抖的指尖，知道那并非因为恐惧，而是某种蛰伏已久的东西终于等到了破土而出的时机。

窗外，春雨不知何时又淅淅沥沥地落了下来，打在檐下的青石板上，发出沉闷而急促的声响，宛如催命的战鼓。

江珩缓缓放下手中的公文，转过身，目光越过堂外迷蒙的雨幕，望向北方那片被战火吞噬的天空。

六年前他苦劝无果、眼睁睁看着百姓被驱赶进运河工地的画面，与此刻上京沦陷的惨状在脑海中轰然重叠。

“大商的气数尽了。”他的声音低沉而平稳，却字字重如千钧，“这天下，也该换个活法了。”

“总是这样的。”

没有矫揉造作的犹豫，没有假惺惺的推辞。

在这乱世之中，所谓的忠君早已成了笑话，唯有活下去、护住一方百姓。

房州起兵，不过是这乱世棋局中落下的一子。

江珩与魏苻深知，单凭一城之兵不足以定天下。

适逢茶景和、唐天逸等农民军在中原大乱中被朝廷军队冲散，走投无路之际，江珩果断派人接应，将这支饱受战火摧残却极具战斗力的队伍收入麾下。

随后，以房州为根基，大刀阔斧地推行新政――重查户籍，打击当地世家旁系，财主，分田地，轻徭薄赋。

那些曾经被权贵兼并的良田，重新回到了面朝黄土背朝天的百姓手中。

新政犹如久旱逢甘霖，赢得了民心。

短短数月间，无数流民与壮丁纷纷响应，队伍迅速壮大至数十万之众。

然而，树大招风。

就在他们立足未稳之时，南下的北狄铁骑如乌云压境般直逼房州。

面对外敌，江珩与魏苻率领房州数万军民浴血奋战，打了几场漂亮仗，北狄不得不加派兵马。

偏偏这一年房州竟下起了雪，他们在冰天雪地中死守了整整三个月，硬生生用血肉之躯打出一道坚固的城墙，将不可一世的北狄大军打退，打出了新军的赫赫威名。

稳住房州后，不到半年便收复荆州，梁州，后接纳从北疆撤下来的秦慕白守军。

自此，天下大势初显。

但一统江山的路，远比想象中漫长且残酷。

七年光阴，江珩率军转战南北，从江南水乡打到西北大漠，历经大大小小上百场战役，躲过数次暗杀下毒。

有粮草断绝时的绝境求生，有同袍战死沙场的悲恸，也有无数次在生死边缘的徘徊。

魏苻坐镇后方，调兵遣将，稳固粮源，更源源不断地为前线输送粮草与兵源，偶尔也会同江珩一道上前线指挥。

夫妻二人，在这尸山血海中艰难跋涉。

第七年的深秋，当北狄叛军最后一支军队在黔江被困，这场长达七年的征伐才终于画上了句号。

为首者正是同北狄联合攻入上京的白子衿。

白子矜被困黔江，手下将士死得死，降得降，一路过来，他狼狈至极，甚至比当初被困金殿的白子权更加颓然。

然而此刻，他双目赤红，仍在数百将士中用尽拼杀，企图再杀出一条活路。

数百人包围圈外的弓箭手已引弓待发，将白子矜身后的黔江生路堵住，他已被四面合围，身上盔甲血迹斑斑，更是身中利箭，口中溢出鲜血，面前也逐渐模糊，最终支撑不住以剑撑地。

周围黑压压一大群人围住他，但都没有立刻动手。

忽然，白子矜听到什么动静，是车轮轰鸣而来的声音。

他顿时如惊鸿之鸟般再次靠剑立起，看着驾车而来的江珩和魏苻二人侧目，狼一般阴狠的眼睛仇恨地盯着他们。

江珩亲自驾车，魏苻手中持一把弓箭，她没有拉弓射箭，而是隔着人海望向白子衿，“二哥，你看，凤凰输了，麻雀赢了。”

白子衿杀回上京那一年，上京多了白子衿为凤凰转世的谣传，可惜谣传终究只是谣传。

江珩勒住战车后，矗立在战车上看着昔日架高台、宴宾客的白三公子无悲无喜，只一句轻飘飘的世事无常。

“白云苍狗，今非昔比，昔年项王流落乌江，可也曾为霸王威慑一方，天潢贵胄，凤雏麟子，哪想日后衰草枯杨，乌江自刎。”

“今此情形，恰如过往重现，这太阳底下从来没有新鲜事。”

魏苻没回应他，对上白子矜想杀人的目光，她轻翘嘴角，故意朗声刺激，“白子矜，你今日若学昔年霸王自刎黔江，我还能在史书上给你记一笔不屈，若不然，你何该是遗臭万年的命！”

白子衿嗤笑，指着魏苻二人，他无力再战，风姿不在。

带着绝望无能的谩骂讥讽，“贱奴终归是贱奴，我今日败，实在天不佑人，非我之过。我筹谋数年，精打细算，却折在你们手中，可知不是我无能，而是上天不助！”

“江怀毓，你以为，你赢了吗？”白子衿放下手，疯癫地笑起来，恶狠狠道：“筑高楼宴宾客，这样的世家大族，你压倒我们，却也会扶起千千万万个白家，你打下的江山，终归也是拱手让人，将来子孙下场，未必有我好过！”

江珩微眯眼，沉着应对：“这样的事一直都有，若说天意，的确非个人之力能改，你白家败落亦是如此，无力改变，顺应天命，你无法阻拦它向前，就像，你无法再扭转过去重现白家繁荣。”

“此戏已唱到你方唱罢我登场的时候，既然我已走到这儿，又岂会因你苟延残喘的几句话就此作罢，不论后生如何，我当只看前路。”

“白子矜，你已经败了，看清你的前路。”

“二哥说完了？”魏苻拉弓，对着白子衿持剑的手臂，“那我可要擒下他了。”

魏苻语毕，冷着脸一箭射中他的手臂，白子衿手一软，长剑掉落。

众将士忙冲上前，魏苻厉声吩咐砍下他的人头前先断下两只手献上来。

副将李动作最快，在白子衿倒地手中大刀时手起刀落，血光一闪，两只节骨分明沧桑血迹的手就这么同手腕分离，疼得白子衿目眦欲裂却无能为力。

再不等他挣扎，战士们身上的刀剑挨个落下，这位尊贵无双，前半生奢靡无尽的白三公子，终于以狼狈之身，残躯之体死在黔江。

江珩清理白家的余孽，重整山河后，同手下大臣商榷几日，立国号周，定都燕京，于次年正月初二燕京显德殿登基，年号元鼎。

自此，江山换代。_c