海天一色，茫茫无际。

海水从浑浊的黄色，渐变为深邃的湛蓝。

天空海鸥盘旋，远处鲸鱼喷水，景色壮阔。

但无人有心思欣赏。

墨尘在舱房中，闭目感应。

他面前摊开那张海图，手中拿着一个特制的罗盘。

罗盘的指针，在轻微颤动。

“方向……东南。”他睁开眼睛，“但距离还很远。”

“具体有多远？”萧止焰问。

“不清楚。”墨尘摇头，“阵法的波动很微弱，时断时续。可能……还有上千里。”

上千里。

以战船的速度，至少需要航行十余日。

而且，东海风浪无常，还有海盗出没，前路凶险。

“那就全速前进。”萧止焰下令，“日夜兼程。”

船队调整航向，朝东南方向疾驰。

海上的日子，单调而漫长。

白日观日，夜晚观星，依靠罗盘和星象导航。

好在有墨尘和苏星河留下的星象仪，航行还算顺利。

但众人的心，始终悬着。

第七日，遭遇风暴。

黑云压顶，狂风呼啸，巨浪如山。

战船在波涛中剧烈颠簸，仿佛随时会被撕碎。

“降帆！下锚！”萧止焰大喊。

水手们冒着生命危险，爬上桅杆，收起船帆。

但风暴太猛，一艘战船还是被巨浪打翻，数十名水兵落水。

“救人！”萧止焰立刻下令。

其余战船放下小船，冒险营救。

上官拨弦站在船舷边，银针连发，射向落水者，为他们渡气。

阿箬则放出特制的蛊虫，指引救援方向。

忙乱了一个时辰，终于救起大部分落水者。

但仍有三人失踪，生死不明。

风暴持续了一整夜。

天亮时，风浪渐息。

海面上一片狼藉，漂浮着破碎的木板和杂物。

众人清点损失。

一艘战船沉没，三艘受损，伤亡十七人。

士气有些低落。

“这才刚出海，就损失这么大。”李逍遥叹气，“后面还不知道会遇到什么。”

“怕了？”萧惊鸿瞪他。

“谁怕了！”李逍遥挺胸，“我只是……担心。”

萧止焰看着疲惫的众人，沉声道：“我知道前路凶险，但我们必须走下去。不是为了朝廷，不是为了功名，而是为了那些被掳走的无辜女子，为了那些被残害的百姓，也为了……我们自己的良心。”

他看向上官拨弦：“弦儿，你怕吗？”

上官拨弦摇头：“有你在，不怕。”

“好。”萧止焰朗声道，“那就继续前进！无论前面是刀山火海，还是龙潭虎穴，我们都要闯过去！”

“闯过去！”众人齐声应和。

士气重新振作。

船队修补损伤，继续航行。

又过了五日，海面上出现了异常。

海水颜色，从湛蓝变为墨黑。

天空中的飞鸟，纷纷绕道，不敢靠近。

空气中，弥漫着一股淡淡的硫磺味。

“我们接近了。”墨尘手中的罗盘，指针疯狂转动，“阵法波动……很强。”

他走到船头，望向东南方向。

那里，海天相接处，隐约有一个巨大的漩涡。

漩涡缓缓旋转，吞噬着周围的海水和光线。

即使隔着数十里，也能感受到那股恐怖的吸力。

“那就是……归墟之眼？”萧惊鸿倒吸一口凉气。

“应该是。”墨尘神色凝重，“但比我想象的……更大，更危险。”

“能靠近吗？”萧止焰问。

“可以，但必须小心。”墨尘道，“漩涡周围有强大的乱流和暗礁，船只稍有不慎，就会被卷入。”

他仔细计算方位，指挥船队迂回前进。

越靠近漩涡，海面越不平静。

暗流涌动，船只剧烈摇晃。

天空中的乌云，形成一个巨大的漩涡状，与海面漩涡遥相呼应。

电闪雷鸣，仿佛末日降临。

“看那里！”阿箬忽然指向漩涡边缘。

那里，隐约可见几艘船的影子。

船型古怪，不像是中原的样式。

“是林玄风的船队。”陈芜脸色发白，“他们在漩涡边缘建立了据点。”

“准备战斗。”萧止焰握紧剑柄。

船队悄悄靠近。

漩涡边缘，果然有一个小岛。

岛屿不大，但地势险要，三面悬崖，只有一面可以登陆。

岛上建着简陋的营寨，停靠着十几艘怪船。

营寨中央，有一座九层祭坛，与太湖西山岛的祭坛一模一样。

祭坛周围，跪着数百名黑袍人，正在举行某种仪式。

祭坛顶端，站着一个身影。

虽然看不清面容，但那股阴冷邪异的气息，所有人都认得。