霍去疾低头，看着自己的手。

他把剑放在桌上。

“这样？”

“还是太僵硬。”周公子道，“你想想，你不是去杀人的，是去……嗯，是去查案的。查案需要放松，放松才能套话。”

霍去疾深吸一口气。

“好。”

周公子继续。

“第二，称呼。你不能叫人家‘姑娘’，太生分。要叫‘娘子’、‘卿卿’、或者直接叫名字。醉月阁的头牌们都有艺名，柳吟月、柳如烟、柳轻絮……记住了？”

“记住了。”

“第三，点茶。你进门后，老鸨会问你要点什么茶。龙井、碧螺春、君山银针……你随便点一个，但要点得自然，不能像背书一样。”

霍去疾沉默。

周公子叹了口气。

“霍公子，你平时喝茶吗？”

“喝。”

“喝的什么茶？”

“白水。”

周公子又沉默了。

门外，李灵捂着嘴，笑得直不起腰。

李逍遥扶额。

苏星河推了推眼镜，镜片反光。

赵凌云依然面无表情，但嘴角微微抽搐。

上官拨弦站在门边，没有笑。

她只是静静听着。

听那个从不说软话的人，为了她交给他的第一个任务，在一遍一遍地练习。

“龙井。”

“太硬了，重来。”

“龙井。”

“放松一点，想象你面前是一杯茶，不是敌人。”

“……龙井。”

“好多了。再来。”

“碧螺春。”

“很好。君山银针？”

“君山银针。”

“完美。”

周公子似乎也松了口气。

“第四，也是最重要的。”他道，“姑娘们可能会问你一些问题，比如‘公子贵姓’、‘公子哪里人’、‘公子家中可有妻室’。你怎么回答？”

霍去疾沉默了很久。

久到周公子以为他不会回答了。

“霍。”他道，“甘州。无妻室。”

周公子愣了一下。

“答得挺好。”他道，“就是语气再温柔一点，别像审犯人。”

霍去疾没有回应。

又过了一会儿。

“周公子。”他开口。

“嗯？”

“如果……”他顿了顿，“如果对方问，有没有心仪之人。”

周公子看着他。

“你有？”他问。

霍去疾没有回答。

门外，所有人都静了下来。

上官拨弦垂着眼帘，看不清表情。

周公子轻咳一声。

“这个问题，你可以不答。”他道，“或者含糊过去。就说，‘窈窕淑女，寤寐求之，尚未得见’。”

他顿了顿：“文人雅士都这么说。”

霍去疾想了想。

“好。”他道。

训练持续了两个时辰。

从如何点茶、如何落座、如何与姑娘寒暄，到如何在不经意间打探消息、如何应对突发状况、如何体面地告辞。

周公子倾囊相授，霍去疾默记于心。

黄昏时分，周公子告辞。

他临走前，拍了拍霍去疾的肩——这次霍去疾没有躲。

“霍公子。”他道，“你这资质，若是从小混迹平康坊，花魁就没别人什么事了。”

霍去疾没有回应。

他站在廊下，看着天边的晚霞。

李逍遥凑过来。

“霍公子，明天行动，有把握吗？”

霍去疾没有回答。

他转身，走向自己的房间。

走了几步，又停下。

“她的房间。”他道，“在哪？”

李逍遥愣了一下，才反应过来他问的是谁。

“东跨院，拨弦和靖王殿下住那边。”他道，“不过现在靖王殿下昏迷，拨弦每日从衙门回来就直接去那边守夜……”

霍去疾没有听完。

他转身，朝东跨院走去。

东跨院很安静。

只有林莲心在药房忙碌的身影，和阿冰偶尔发出的细细鸣叫。

霍去疾站在院门口，没有进去。

他只是看着那扇紧闭的门。

门里，有他想见的人。

但他不能见。

没有理由。

他只是在这里站了一会儿。

然后，转身离开。

门内，上官拨弦坐在萧止焰床边。

她握着那只冰凉的手，将平安扣放在他掌心。

“止焰。”她轻声道，“今天我派霍去疾去查一个案子。他是新人，第一次出任务。”

“他学得很快。”她道，“应该能办好。”

她顿了顿。

“他好像……喜欢我。”

她没有说更多。

只是将萧止焰的手轻轻放回被中。

“你快点醒。”她道，“再睡下去，你的弦儿就要被人惦记走了。”

床上的人没有回应。

但窗外，晚风忽然停了。

仿佛有人在听。

次日傍晚，醉月阁。

华灯初上，丝竹声隐隐从楼阁深处传来。

一辆不起眼的青帷马车停在阁前。

车帘掀开，霍去疾走了下来。

他今日换了一身月白锦袍，腰悬白玉佩，发束银冠。

周公子说，去那种地方，不能穿得太素，也不能穿得太艳。

月白正好。

既不显得寒酸，也不过分张扬。

他站在醉月阁门前，看着那烫金的匾额，深吸一口气。

龙井。

碧螺春。

君山银针。

娘子。

卿卿。

窈窕淑女，寤寐求之，尚未得见。

他把周公子教的所有话术在心里过了一遍。

然后，迈步走了进去。

阁内暖香扑面，珠帘叮咚。

老鸨迎上来，满脸堆笑。

“这位公子眼生，可是第一次来？”

霍去疾看着她。

“是。”他道，声音平稳，“第一次。”

他顿了顿。

“点一壶龙井。”