aria单手握着方向盘，副驾位上开着暖风，音响里放的是粤语老歌，她跟着哼了两句，又侧头打量她：“你怎么穿成这样？上班look直接过来的？”

“怎么了？”

“太严肃了。”aria愉快地点评，“不过没关系，你长得够好看，basic也能撑得住。”

车窗外的城市快速往后退。

圣诞夜的上海马路不算空，霓虹灯混着路灯，从屋顶到行道树都披了一层刻意营造的“节日感”。

“派对在什么地方？”叶疏晚问。

“衡山路那边，一栋老洋房改的privateclub。主人是我朋友，做familyoffice的，平时就爱办这种局。”

叶疏晚“哦”了一声。

……

车停在一条安静的支路边。

远远就能看到那栋老洋房。

外墙刷成低饱和度的奶油白，窗框是墨绿的，二楼阳台绕着一圈暖黄色灯串，门口立着一块小小的铜牌，上面只写了house的名字，既不张扬，也绝不廉价。

院门半掩着，里面隐约传来笑声和碰杯声，还有英文歌夹在其中。

“走吧。”aria下车，把大衣往上一扯，“今晚任务：至少加十个微信。”

“那你完成吧。”叶疏晚无奈，低头检查了一下moss的项圈，“我负责防止我家狗把人家哈士奇得罪了。”

她牵着moss，一人一犬跟在aria身后进门。

小院里铺着石板路，两侧是修剪得很规整的灌木，一棵枫树被挂上了星星灯。

moss对陌生环境明显好奇，耳朵竖得笔直，没胡乱往前冲，只在她腿边安静地小步跟。

穿过玄关，视线一下被室内的光和人声填满。

一楼客厅被临时清出一块空间，角落摆着小型吧台和dj台，音乐不吵，却足以把谈话垫出一层松弛的氛围。

沙发边、壁炉旁、落地窗前，全是手里拿着酒杯的人，西装、衬衫、连衣裙，大多是二十多岁到三十出头的样子。

中文、英文交错着飞来飞去，几乎每隔两句话就会出现一个行业名词。

aria一进门就被人招呼走了：“你终于来了！这边几个是我们香港office的――”

她回头冲叶疏晚摆摆手：“你先在那边坐会儿，狗可以放开点，这里的人都习惯了。”

叶疏晚点点头，牵着moss去角落找了个相对安静的位置。

那里摆着两张矮沙发和一张大理石茶几，茶几上放了水和一些小点心。

她先给自己倒了杯水，又从包里掏出折叠水碗，接了点给moss。

边牧低头喝水，尾巴轻轻扫着地毯，像是在给这一整场社交打节拍。

她正半蹲着整理牵引绳，脚边忽然有影子落下来。

“又见面了。”

那声音不算熟，却一下就把她从人声里抽了出来。

叶疏晚抬头。

褚宴站在茶几另一侧。

“褚先生？好巧。”

褚宴笑了一下，那点笑在他脸上不算明显，却把整个人冷静的轮廓柔和了一点。

边牧原本趴得很老实，见有人靠近，耳朵“唰”地竖起来，尾巴停住，整条狗几乎是无声地从地毯上弹起，一步跨到叶疏晚前面，把她半个人都挡在身后。

牵引绳绷得笔直。

褚宴动作顿了顿，很快意识到发生了什么，收住了原本要伸出去的手，只在半空略一停，就顺势撤回，改成把酒杯搁上茶几边缘。

“领地意识挺强。”他看了眼moss，然后问叶疏晚，“它是不是忘记我了？”

“可能……”她清了清嗓子，“它对男性访客的记忆都比较薄弱一点。”

aria的声音是在她那句“薄弱”后面落下来的。

“你躲这儿聊天呢？”她端着杯香槟晃过来，目光一一扫过去，在褚宴和moss身上打了个转，笑得意味深长，“可以啊，一进门就占据沙发和宠物双资源。”

叶疏晚：“……”

褚宴礼貌点头：“你好。”

aria才像是想起礼节似的，自我介绍：“我叫aria，跟sylvia是同事。”

说完又转向叶疏晚，压低声音，“那边开始玩游戏了，你不来太吃亏，对单身市场的样本观察机会难得。”

她眼神顺势扫到褚宴：“帅哥，你要不要一起来？”

褚宴看了眼那边围成一圈的人，笑意很淡：“旁听可以吗？”

“可以。”aria干脆，“被点到再说。”

……

游戏是在客厅另一侧的一张大圆茶几旁进行的。

茶几上放着一叠精致的小卡片，背面印着统一的纹样，正面则是不同的问题或任务。

并没有传统意义上那种大呼小叫的“真心话大冒险”架势，大家坐成一圈，手里拿着酒，轮流抽卡、读题，像在参加一个略带锋利感的“即兴问答workshop”。

主持的是今晚的主人，一个四十岁上下、气质干净的男人，笑起来礼貌得恰到好处：“规则很简单，轮到谁就抽一张卡。卡片给了两个选项，可以选其一完成。如果两个都不想选，就喝完面前这杯――”

桌上每个人面前都多了一小杯透明的酒，度数不高，但喝多了也会失控。

前几轮气氛还算平稳。

有人抽到的是“说出你这半年里做过的最冲动的一件事”，有人抽到的是“给一个你一直想道歉却没开口的人发条信息”，还有人被迫在众目睽睽下打开朋友圈，随机点一个人，说一件他身上你真心佩服的优点。

答案或真诚或敷衍，笑声一阵一阵地盖住音乐。

轮到叶疏晚的时候，已经是第三圈。

她本来缩在椅背里，打算默默当观众，结果主持人顺着顺时针一指：“到你了，sylvia？”

一圈人目光跟着落过来。

aria在旁边兴奋地用英文怂恿：“go，go，don’tbeshy。”

（上啊上啊，别害羞。）

叶疏晚只好伸手，从那叠卡片中间抽出一张。

卡片纸质厚实，边缘压得很平，她翻过来，先低头扫了一眼上面的字。

1、拨通最近一次通话记录里的某位联系人，对他说一句你平时不敢说的话。

2、坦白你这一年里最难忘的一次亲吻，并说明原因。

她盯着第二行字，心里先是一顿。

这一年里“最难忘”的那个画面几乎不受控制地浮上来……是那晚在楼梯跟他做爱时的吻……

这种内容，她在一屋子同行面前显然讲不出口。

她咽了口气，抬头的时候尽量让语气听起来轻松：“我选第一个吧。”

“好！”aria已经整个人凑过来，“看你最近拨给谁……”

“规则是‘最近一次通话记录’，不能自己挑。”主持人适时补充，“公平起见，可以给我们看一下通话界面。”

一圈人起哄似的“哇――”了一声，又不是很恶意，更多是看戏的兴趣。

叶疏晚把手机拿出来，心里莫名有种不祥的预感。

通话记录页面弹出来的瞬间，她整个人微微一僵。

最近一条，赫然是一通跨国来电。

号码前面带着「+44」，备注只有一个孤零零的符号――「.」

aria眼尖，一把探过来：“哎，你备注也太抽象了吧，这是谁？标点符号男？”

“保密。”叶疏晚手指扣在屏幕边缘，笑得很敷衍，“但规则不是只要求‘最近一次’吗？没说要公开身份。”

主持人想了想，点头：“她说得也对。我们只需要听到那句‘平时不敢说的话’就行，speaker打开，身份可以保密。”

“好无聊哦。”aria嘟囔一句，还是一脸期待，“那你打吧。”

屏幕被她按下去。

拨号键一亮，一连串提示音在安静下来的客厅里被放大。

国际长途的接通等待总是格外漫长，每一声“嘟”都在往她心口砸。

叶疏晚捏着手机的手指不自觉收紧，另一只手在膝盖上捻了捻裙摆，努力让自己的表情看起来像是在配合游戏，而不是在做一件……会传到一个完全清醒的大洋彼岸的事。

第三声提示音刚落，对面就被接起了。

还来不及听清背景音，只听见那头一声极短的：“喂――”

是他。

嗓音隔着信号压得有点低，但不含糊，听不出时差，带着她太熟悉的那种稳。

一圈人立刻收住了呼吸，八卦的眼神刷地齐刷刷落在她身上。

叶疏晚喉咙发紧，感觉耳朵里轰的一声，有那么一瞬间甚至想直接摁掉电话，认罚干掉那杯酒算了。

但话已经堵在卡片上、堵在众人的期待里。

她深吸一口气，把手机稍微往嘴边凑近了一点，尽量让自己的声音听起来不那么发抖。

“……我爱你。”

三个字掉出来的瞬间，周围先是短暂的寂静，紧接着是被压低的起哄声和几声忍不住的笑。

那头明显愣了一下。

“你――”

程砺舟的反应刚刚起了个头，叶疏晚已经条件反射般一指点在挂断键上。

通话界面瞬间归于平静，只剩下主屏上冷静的时间显示。

整个过程也就几秒。

她把手机屏幕朝下扣回桌上，动作快得近乎狼狈，连自己都觉得好笑……像个做完坏事立刻把证据埋在桌底的小学生。

moss原本趴在她脚边打盹，被她刚才那一下紧张的气息惊扰，耳朵竖了竖，抬头看了她一眼，又慢慢把下巴搁回爪子上。

“哇――”有人拉长声调，“这句可不像是平时说得出口的。”

“而且对方还没来得及回话，你就挂了。”主持人笑，“这风险管理意识，倒是很符合你们这一圈职业。”

aria更是兴奋得不行，一把勾住她肩膀：“可以啊sylvia，跨国告白？标点符号男是谁你先不用说，但我宣布这个round你赢了。”

她被笑声和起哄声包围，只能抬手虚挡了一下：“游戏规则就一句话，合规完成，其他不在披露范围。”

众人被她这句“披露范围”逗得又笑起来。

热闹声重新盖过音乐。

圆圈的另一侧，褚宴指尖轻轻摩挲着杯壁，没有跟着起哄，只在灯光下低垂着眼，看了她一眼。

刚才那一声“喂”，短得几乎不能组成任何信息，可他听得出，那不是随便哪个路人号码。

那头的人接电话的反应太利落，像习惯把一切突发状况控制在句号之前的人。

而她说完“我爱你”的速度，比所有人想象的都要快，快到感觉那句话原本就一直安静地躺在喉咙里，只是借了这一张卡片，找了个最不体面、也最安全的方式滚落出来。_c