那名传令兵又补了一句：“附近几个村子也传了类似的消息，都是夜里来的，天亮前就走。村里人说……那些人是倭寇。”

“倭寇”这个称呼他并不陌生。

新丽那边也听过类似的说法，用来形容那些跨海而来的扶桑人。

那些人身形普遍比大楚百姓矮小，面容粗粝，举止粗暴。

如今沿海百姓用这个称呼来指代他们，像是一种源自本能的认知，不需要过多解释，也能让人大致明白他们是怎样一群人。

传令兵提到的那些信息在他脑海中迅速铺展开来：扶桑人没有大举来袭，更像是散兵游勇在小规模骚扰。

他们或许是在探路，或许是在试探大楚沿海的防御情况，又或者只是单纯的抢劫。

无论是哪一种，都不应该被放任。

放任不管只会让他们越来越猖狂，从试探变成深入，从抢劫变成更恶性的袭击。

楚景当晚没有按原计划离开，而是修改了行程，让传令兵先去打听扶桑人可能藏匿的落脚点，然后根据这些线索决定下一步该如何行动。

倭寇这么快就开始祸害沿海百姓，若是放任不管，只怕会给百姓造成更加深的伤害！

等查清之后，楚景赶到沿海那座受倭寇侵扰最严重的城市时，天色已经暗了下来。

这座名叫望海城的城池临海而建，城墙不算高，却厚实，墙面上残留着几道新添的修补痕迹，像是近期刚经历过几次袭扰。

城门口多设了一道拒马，城墙上每隔一段距离就点着一盏油灯，将夜色切成明暗交错的片段。

他进城时，街道上的行人不多，偶尔有几个百姓匆匆走过，低着头，像是急着回家，不愿在户外多停留。

空气中弥漫着一股海盐和潮湿泥土的气息。

城卫军将领和当地官员已经在官衙中等候了。

他们的神色带着明显的疲惫，像是已经被这种状况困扰了很长一段时间。

见到楚景时，几人起身行礼，没有过多的寒暄，很快就切入了正题。

为首的是城卫军统领周正，他将近五十岁，面庞黑瘦，手掌粗糙，像是常年被海风和日头打磨过的。

“倭寇的船来得快，走得也快。他们不打大城，专挑沿岸的渔村和小镇下手，一艘小船，二三十个人，靠岸之后迅速搜掠，最多一刻钟就撤走。等我们接到消息赶到时，他们早就出海了。”

周正的声音带着一种压抑的无奈，“我们没有战船，就算想追也没有办法。现有的一些小船，只能在近海巡逻，根本出不了远海，一旦被倭寇的大船盯上，反而容易吃大亏。”

楚景问了一句：“那些倭寇的船，大约多大？”

“比渔船大一些，但也不算大，能坐三四十人，吃水浅，速度快，适合沿海活动。”

周正顿了顿，又道，“他们应该就在近海的某个岛屿上有一个落脚点，毕竟那些渔船不可能在海上漂泊太久，回航也需要补给和休息。但我们的人出不了远海，也就没法确认那个落脚点的位置。”

楚景没有立刻回应。_c