这个齿轮是传动系统第二级减速的核心，齿距偏差必须控制在半厘以内。

范铜匠带着徒弟铸了三次，全废。

第一次气孔，第二次缩裂，第三次齿距偏差超标。

第四次浇铸前，张卫国走到坩埚前，从怀里掏出一个小布包。

打开，是一把灰白色的粉末。

“这是什么？”

范铜匠问。

“石灰粉，拌进铜水里，能把气泡逼出来。”

范铜匠半信半疑。

他在将作监干了二十年，从来没听说过这种法子。

但他看了看张卫国，又看了看梁令瓒。

沉默的中年匠人站在炉前，拿着那包石灰粉的手很稳，没有一点犹豫。

“试一次。”梁令瓒说。

第四次浇铸，石灰粉在铜水中翻腾了一下，冒出几个气泡，然后归于平静。

陶范冷却一夜，第二天开范。

大齿轮完好无损，齿距用卡尺逐齿测量，最大偏差零点八厘，在梁令瓒规定的容错范围内。

范铜匠捧起那个齿轮来，对着阳光看了半天，然后转头看向张卫国：

“你这法子，哪儿学的？”

“蜀中。”

张卫国说。

范铜匠又看了看他，那眼神变了。

不再是看一个帮忙的杂工，是看一个通行。

他拱了拱手：“张师傅。”

张卫国回了个礼，没说话。

走到水缸边舀了一瓢凉水，咕咚咕咚灌下去。

炉火烤得人嘴唇发干。

铸完了，接着是组装。

组装的工作比铸造更磨人。

一百多个齿轮，要一个咬一个全部套在转轴上。

哪个齿轮的啮合角度偏了一头发丝，整个传动系统就动不了。

梁令瓒和张卫国趴在地上，用木槌轻轻敲打齿轮的位置，一点点调整。

有时侯一个齿轮的位置要调整大半天，敲进去，转不动，拆下来，重新锉，再敲进去。

有一天下午，他们花了整整四个时辰调整一个中间齿轮的角度。

张卫国记得很清楚，从午时到酉时，太阳从头顶挪到了院墙的豁口后。

那天他们试了十一次。

每一次都是卡在通一个位置。第十一次，梁令瓒从地上站起来，膝盖上全是土。

他绕着传动系统走了一圈，忽然停下来。

“不是这个齿轮的问题，是前一组的减速比差了半度。”

他把前面那个减速齿轮拆下来，重新锉了锉咬合面，再装回去。

第十二次，整个传动系统忽然顺了，水轮端的动力经过第一级、第二级、第三级减速，最后稳稳地传递到浑天仪的转轴上。

一百多个齿轮开始转动。

水轮哗哗地响，齿轮组发出低沉而绵密的啮合声，像一架巨大的木制心跳。

那声音初听很轻，越听越沉，像是有什么东西在地底下呼吸。

在工坊里回荡，连炉膛里的火苗都在跟着微微颤抖。

梁令瓒站在这架转动中的传动系统前，一动不动。

他的表情不像激动，也不像放松，更像是一种很深的、安静的专注，像是在听一首曲子，每一个音符都要听得清清楚楚。

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