他扛着木头走到门口，被看门的老头拦住了。

“干什么的？”

“修房子的。”

老头看了他一眼，放行。

张卫国扛着木头往里走，经过一间学舍的时侯，听见里面有人在读书。

声音不大，但很稳。

“夫君子之行，静以修身，俭以养德。。。。。。”

他听出来了，是诸葛亮的《诫子书》。

他往里瞟了一眼。

窗户开着，里面坐着十几个学生，穿着青色襕衫，每人面前一张书案，上面堆着竹简和纸。

讲台上的老先生正在摇头晃脑地讲解。

最后一排，靠窗的位置，

张卫国停住了。

颜真卿。

还是瘦，但比两年前壮实了一些。

穿着一件半新的青色襕衫，头发束得整整齐齐。

面前的书案上，左边是一摞书，右边是一叠写记字的纸。

他听得很认真，时不时低头在纸上记笔记。

张卫国站在窗外看了一会儿。

颜真卿忽然抬头，目光正好对上来。

他愣了一下，然后笑了。

那笑容，不是客套，是真的高兴。

他朝张卫国微微点了点头。

张卫国也点了一下头，扛着木头走了。

走到拐角，他回头看了一眼。

颜真卿已经低下头，继续听课了。

张卫国心想：

这人进了国子监，算是熬出头了。

后来他才知道，颜真卿不是靠关系进去的是考进去的。

三年前他参加科举，中了进士。

虽然不是状元，但也是二甲头名。

那天晚上，张卫国躺在破屋里，翻来覆去睡不着。

他想起西市那个蹲在地上吃不起一碗面的穷书生。

想起张旭院子里那个追蚊子的年轻人。

现在他是进士了。

张卫国不知道自已为什么有点高兴。

他把那三个铜板从枕头底下摸出来，攥了攥，又放回去。

开元二十四年，冬。长安，西市，书铺。

张卫国去西市买刨刀。

路过一家书铺，门口围了一堆人。

他凑过去一看，墙上贴着一张告示，说书铺新进了一批字帖，有王羲之的、欧阳询的、褚遂良的，还有一个叫颜真卿的人写的。

张卫国一愣。

颜真卿？

出字帖了？

他挤进去，问掌柜：

“这个颜真卿的字帖，多少钱？”

掌柜看了他一眼：

“五十文。”

“五十文。”

张卫国摸了摸口袋。

身上一共六十三文，刨刀还没买。

他犹豫了一下。

“来一本。”

他把五十文排在柜台上，接过一本薄薄的册子。

封面写着四个字：《颜氏习字帖》。

翻开，里面是楷书。

一个个字方正端庄，笔画有力。

张卫国不太懂书法，但他能看出来，这个人的字，有劲儿。

不是那种花里胡哨的劲儿，是骨子里的劲儿。

他想起颜真卿在西市地上写的那碗面字。

和现在这个比，那时侯的字还是嫩的。

这三年，他进步了不少。

张卫国把字帖揣进怀里，走出书铺。

外面下着小雪。

他站在雪地里，把那本字帖又掏出来看了看。

然后笑了。

“这人，还真成气侯了。”

开元二十六年，秋。长安，御史台。

张卫国接了个大活，御史台衙门要换一批门窗。

他带着两个帮手，在御史台干了大半个月。

有一天下午，他在后院锯木头，听见前院有人在争吵。

声音越来越大。