彪子冲到院门口，脚下踩得积雪直响。

李山河把五六半推上膛，朝萨娜摆了摆手。

“带孩子进屋，门插好。”

萨娜没有废话，抱起睡迷糊的小丫头往里走。

琪琪格抄起炕边的烧火棍，守在门后。

李山河拉开院门，大黄已经蹿到雪墙外头，老黑压着嗓子发出低吼。

村道上没有人。

风从沟里刮过来，卷起一层雪粒，落在棉袄领子上。

彪子蹲到院门旁，抓起一截烟头。

“新扔的。”

李山河接过来闻了闻。

烟头带着一股辛辣味，不是朝阳沟常抽的旱烟。

“人往哪儿走了？”

彪子指向村西。

“脚印往林场路去了，俺追不追？”

“别追。”

“俺怕他跑了。”

“跑不了。”

李山河朝院外吹了声口哨，大黄和老黑从雪堆里钻回来，鼻头上沾着雪。

大黄绕着他裤脚转了两圈，朝村西发出低鸣。

“闻着味儿了？”

狗没有叫，爪子挠着冻土。

赵刚从偏房出来，外套没扣严，枪已经挂在肩上。

“二哥，外面的人不止一个。”

“你也听到了？”

“南沟方向有车停过，发动机热气还没散。”

李山河抬头望向林场路。

那边黑得透不出轮廓，只有电线杆顶端挂着一盏昏灯。

“赵刚，留两个人守院子。”

“我跟你进山？”

“通信厂还得盯，韩文达那条线不能断。”

赵刚点了点头。

“俺给你调两支人。”

“进山人多，脚印乱。”

彪子把手插子插回腰间。

“俺和二叔够不够？”

“够。”

田玉兰披着棉袄出来，脸色发沉。

“山河，俺刚才想起来，孟老爷子说的温泉眼，离鹰勾山北坡不远。”

“我知道。”

“那边这些年没人敢进。”

“为啥？”

“林场老刘说，前阵子有外头人进山，背着长家伙，还牵了两匹马。”

彪子扭头问。

“长家伙是枪？”

“俺没见着，可那人背上罩着油布，走路压得雪窝子老深。”

李山河把烟头扔进雪里。

“俺明早走。”

田玉兰拽住他袖子。

“俺说这些，不是让你硬闯。”

“孟爷等不起。”

孟老隔着屋门咳了一声。

李山河回头，看见老人站在窗边，手扶着窗台，脸被煤油灯映得蜡黄。

“俺带他回来。”

第二天还没亮，院里已经支起火堆。

萨娜把烙饼，咸肉和炒米装进帆布包，琪琪格往里塞了一小罐奶疙瘩。

“路上别省着吃。”

“带这么多，俺背着跑不动。”

萨娜瞪了他一眼。

“你跑不动，彪子背你。”

彪子正给五六半上油，闻抬头。

“俺背二叔没问题，俺怕二叔嫌硌得慌。”

李山河把枪挂到肩上。

“少扯淡，带上绳子，铁夹子，火柴，手插子。”

彪子拍了拍腰间。

“手插子在这儿，香瓜子俺也带了两个。”

“谁让你带香瓜子？”

“山里碰上人熊，俺给它尝尝。”

“别乱扔，留到该用的时候。”

大黄，老黑，虎子被拴在院门旁，见李山河出来，三条狗拉着绳子往前扑。

傻狗也跟着蹦，尾巴甩得满院都是雪。

彪子摸了摸它脑袋。

“你搁家待着。”

傻狗张嘴咬住他的棉手套，不肯撒口。

“俺说你不去！”

李山河扫了它一眼。

“带着吧。”

彪子乐了。

“俺就知道，二叔舍不得它。”

“它要是乱跑，晚上没肉吃。”

傻狗像是听懂了，松开嘴，蹲在地上喘气。

几个人出了村，沿着林场废路往北走。

雪没过脚脖子，越往里，树越密。

李山河走在最前头，五六半斜挂在胸前，脚下踩到枯枝，他先停半步，用鞋底把枝条压进雪里。