“竹竿我都备齐了，就等个有力气的来搭把手呢。”

江凌川叼着那根清脆的黄瓜，看她这副理所当然打发人的模样，从鼻子里轻哼一声。

空着的手按了按她腰间的软肉，这才转身，咬着黄瓜，大步流星地出了小厨房。

唐玉腰间一痛，轻“嘶”一声，转头想嗔他一眼，却只看到他挺拔的背影已消失在门口。

只剩那根翠绿的黄瓜在他嘴边一晃一晃。

她嘴角不由弯起，摇摇头，安下心来，挽起袖子，开始料理晚饭。

她将五花肉切成薄片，用酱料稍稍腌制，热锅滑油，刺啦一声下锅，快速翻炒至微焦出油。

肉香四溢时，投入拍碎的蒜瓣与豆豉，激出浓烈的镬气。

最后撒上一把切段的空心菜，猛火颠勺，菜叶迅速裹上油亮酱汁，一道空心菜炒肉便成了，爽脆下饭。

河虾则简单，清水加姜片、葱结烧开，虾子入锅，颜色转红即捞起。

沥干水，莹润剔透地码在盘中，旁边配一小碟姜末香醋。

嫩黄瓜用刀背拍松散，加蒜泥、盐、糖、少许香醋和香油一拌，清新开胃。

又用剩下的肉末，打了个冬瓜肉片汤，清汤上飘着几点油星和翠绿的葱花。

不过半个时辰，三菜一汤便已妥帖摆上房中的木桌。

唐玉解下围裙，走出厨房，正欲唤人，抬眼却见屋外墙根下，一个结实竹架子已然矗立。

竹竿粗细均匀，交叉处用麻绳捆扎得结实牢固。

顶端还细心地横搭了几根细竹，形成疏朗的网格，霞光透过，在地上投下斑驳的影子。

江凌川正单腿支着，闲适地坐在不高的墙檐上，背对着漫天渐深的霞光。

见她出来，他扬了扬下巴，嘴角噙着一丝少年人般的得意轻笑，拍了拍手下的竹架：

“瞧瞧，这架子，比你那厨房的梁柱还稳当！能用上百年！”

唐玉听着这大不惭，觉着好笑：

“好，那就好生养护着，传个千秋万代。”

江凌川听出她话里的调侃，勾唇一笑，正欲从墙头跃下——

“二爷！”

守在院门处的江平忽然压低声音，急急唤道，

“小的方才好像……瞧见江兴了！就在巷子口晃了一下，探头探脑的！”

江兴，是侯爷身边颇为得用的一名小厮，常替侯爷办些不好经外人手的私密采买或传话事宜。

江凌川闻，脸色倏地一沉，眼底那点轻松的笑意瞬间敛去。

他动作利落地从墙头一跃而下，落地无声，只眉头已微微蹙起。

这顿饭，吃得有些沉默。

鲜美的河虾，爽脆的空心菜，似乎都失了些滋味。

直到碗盘见底，谁也没再多说什么。

饭后，江凌川胡乱抹了一把额头的汗水。

他看着唐玉默默收拾碗筷的背影。

又转头，望向窗外暮色中那个新搭好的竹架子，忽然安静了下来。

他指间无意识地转动着那只粗糙的白瓷茶杯，目光落在晃动的茶汤里，声音轻轻：

“玉娘，有时候我在想……若这世道，能容人不凭父母之命、媒妁之……”

“就我们俩，赁一处这样的院子，自己过活，自己成婚，堂堂正正地在一起……该多好。”

“不用像现在这般，回自己家像是做客，来你这里，也得避着人眼目。”_l