青律的根脉收拢在百花林遗址下方，半身融合之后，他对根脉的感知大不如前。

现在他能用的棋子，只剩下九尾了。

那只通体暗金色的九尾狐，是他花了很大代价才炼化成功的。

九尾天狐的魂魄极其特殊，他斩了七次才斩断一半，剩下的一半用来维持九尾的意识，另一半已经在他手里了。

那九尾是他目前唯一能拿得出手的战力。

但只有九尾一只，未必能对付那条虺龙。

青律在岩层中沉默了很久。

然后他的意识缓缓沉入根脉深处，去感知那枚被他一直压在根脉核心的暗金碎片。

碎片里是一道半魂，一头夔牛的半魂。

雷鸣是他目前最成功的炼化作品。

九阶修为，雷霆之体，半魂已经被他完全掌控。

他本打算把雷鸣作为对付那条真龙的杀手锏。

可西境裂谷那边的毒阵爆发时，雷鸣的气息忽然断了。

青律的意识在碎片中反复搜索，只找到了一丝微弱的残余。

雷鸣的身体消亡了。

剩下的半魂浑浑噩噩，已经不足以再炼化出一具新的暗金之兽。

他大半身体才炼化成功的九阶夔牛，也这么没用。

青律不禁开始咬牙切齿。

那条虺龙已经用毒阵覆盖了整个西境，他的根须往那边探一点就会被剧毒侵蚀。

就算他亲自出手，也未必能讨到好果子吃。

更何况他没有完整的身躯，只能够借助蚕天根化形，能动用的力量连全盛时期的五成都不到。

青律的根脉在岩层中缓缓平静下来，暗红色的光芒忽明忽灭，他的意识沉入根脉的最深处。

那里还有最后一枚小小的种子。

其他的蚕天种，有的埋在青丘地底，有的埋在丹霞岭之下。

但青丘现在有日光阵保护，他的根须探不进去，丹霞岭似乎也有其他异动。

火属性的瑞兽，其天赋神通太过克制蚕天根的生长发育，那里种子快撑不住了。

而青丘的种子，养分被切断之后，种子内部的活性在迅速流失。

他需要一个新的方案。

青律在百花林下方缓缓蠕动，意识从蚕天种上移开，往百花林的西麓探去。

西麓的深处，还有一群幼兽。

那是他刻意留下来的。

幼兽的魂魄太弱了，炼化起来成功率极低，他原本打算等这批幼兽成熟之后再慢慢处理。

挑一挑是否还有可用之才。

但现在，他等不了了。

青律开始向西麓移动，暗红色的根须在岩层中缓缓伸展。

他的意识在根脉深处翻涌。

来了一条虺龙，雷鸣战死，九尾不能独当一面。

他需要帮手，需要更多的棋子。

哪怕是残次品。

他也只能捏着鼻子认了。

……

……

百花林西麓，一片焦黑的坡地。

这里曾经是百花林中最繁茂的一片林地，千百种灵花异草在这里争奇斗艳，蜂蝶成群，灵禽筑巢，是百花林最热闹的地方。

如今这里只剩下一片焦土和枯死的根茬，偶尔有几根半埋在土里的骨头，分不清是走兽还是灵禽的遗骸。

坡地深处有一个天然的石洞，洞口被崩塌的岩石半掩着，只留出一道不到两尺宽的缝隙。

洞里很黑，很潮，空气里弥漫着土腥气和腐烂的味道。

洞的最深处，石壁上嵌着一块暗金色的碎片，碎片表面流转着极其微弱的符文光芒。

碎片前方，趴着一只夔牛的残躯。

一头快要成年，体型却格外瘦削的夔牛，通体灰黑色，皮毛上布满了暗红色的疤痕。

有些是灼伤，有些是切割伤，有些像是被什么东西从内部撑裂的。

他只有一条后腿。

右后腿从根部断裂，伤口早已愈合，只剩下一个圆钝的肉茬，左后腿也畸形地向外翻折，膝关节反转，根本站不起来。

两条前腿倒是健全。

他就这么趴在石洞最深处的地面上，两条前腿蜷在身下，尾巴无力地垂着，一动不动。

夔牛的眼睛还睁着，那双眼睛是暗紫色的，瞳仁比普通夔牛要小。

他看着石壁上的暗金碎片，看着碎片里那些灰白色的光点。

那里面有他的半魂。

被青律斩断魂魄之后，残存的一半还留在本体，另一半被抽取出来，封入碎片之中。

碎片里现在有约七十个半魂。

鹿蜀、讙、天狗、狰、彘、举父，还有一些不知名的小兽。

大家挤在一起，缩成一团。

他们都在发抖。

半魂没有实体，只有一团模糊的轮廓。

夔牛大概知道，那位自称天女使者的青衣人要炼化他们。

炼化的过程极其痛苦，魂魄被暗金之力反复压缩重塑，就像把一个人活活塞进一个比身体小十倍的容器里。

大多数幼兽的半魂，已经被炼化过一轮了，意识混沌。

只剩他的半魂还保持着完整的轮廓，但也在剧烈颤抖。

石洞外面传来沉闷的轰鸣声，暗红色的根须从坡地边缘探出来，在焦土上缓缓蠕动。

它们爬过枯死的根茬，在石洞中央停住了，根须末梢缓缓抬起，在半空中凝出一个模糊的人形轮廓。

青律的人形躯壳还是那副青衣黑发，面容清秀的模样。

但他的下半身是一条暗红色的根脉，从石洞地面一直延伸到外面的坡地。

他低头看着石洞里的夔牛，嘴角浮起一丝冷笑。

“还在就好。”

他的目光落在夔牛的残躯上，在那条断裂的右后腿和畸形的左后腿上停留了片刻。

“不过可惜。”

“全是残次品。”

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