“越是戒备，越说明心虚。这洛阳城，怕是早已暗流涌动了。”

第四日黄昏，当那座巍峨的洛阳城出现在视野尽头时，连最沉稳的老兵都忍不住挺直了腰杆。

青灰色的城墙连绵数十里，直插云霄，城楼上“洛阳”二字的匾额在夕阳下泛着古朴的光泽，那是天下权柄的中心，也是无数人向往的帝都。

“呦吼——！”

一名年轻的骑兵再也按捺不住，兴奋地嘶吼出声，紧接着，此起彼伏的呐喊声在队伍中炸开。

连续四天的昼夜行军，马鞍磨破了衣衫，双腿早已麻木，可此刻望着那座雄城，所有的疲惫都仿佛被风吹散了。

王胜看着手下将士们激动的模样，脸上也露出一丝笑意。他抬手压了压，队伍瞬间安静下来，只余马蹄声和粗重的呼吸声。

“王田！”

他朗声道。

“末将在！”副将王田催马上前，神色恭敬。

“进城后先找一处宽敞的驿站安置，让弟兄们休整一日。”

王胜的声音带着安抚，

“今晚去馆子里吃饭，烫几坛好酒，让大家踏踏实实吃顿饱饭，睡个安稳觉，把力气补回来。”

“得令！”

王田喜上眉梢，高声应道，身后的士兵们更是压抑不住地欢呼起来。

“王虫！”

王胜又唤了一声。

身材精瘦、眼神活络的王虫立刻出列：

“在！将军有何吩咐！”

“你带五个人分头进城内，重点去寻各类工匠。”

王胜压低声音，语气郑重，

“凡是愿意去凉州发展的，工钱给长安的两倍！尤其是铁匠、木匠，石匠，哪怕多花些心思也要挖来，这些人，是我凉州的新时代的基石。”

王虫眼中闪过一丝诧异，却不敢多问，重重点头：

“请将军放心！末将保证把事情办妥当！”

看着王虫策马离去的背影，王胜的思绪飘回了凉州。

自平定西海郡匈奴之乱后，一个念头便在他心中愈发清晰——要想在这乱世站稳脚跟，光靠武者和骑兵远远不够，必须掌握碾压时代的力量，比如火器。

热气球用的防水防火布已经在研发中，到时候弄出了炸药，那在空中往下扔炸药，那可不是碾压式的打击。

这个念头刚冒出来时，他便立刻找了岳丈李松。

这位凉州郡守对他听计从，当即下令各县官吏深入山野，摸排煤矿、铁矿、硝石矿的踪迹。

让王胜惊喜的是，不过半月，捷报便接连传来：

三座浅层煤矿被找到，其中两座就在凉州城二十里外的大山中，矿脉裸露在外，开采运输极为方便；一座质地优良的铁矿也在城北三十里处现世。

唯有硝石，让众人犯了难。

那些负责探查的役卒拿着王胜画的图样，翻遍了凉州各地，也没能认出所谓的“硝酸钾”。

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