一切，都在按照他的计划进行。
“太后那边……”南霁风忽然问。
“太后一直在慈宁宫，未曾出来。不过，四皇子逼宫前，曾有一名慈宁宫的洒扫太监试图往外传递消息，被我们的人截下了。”墨影道。
南霁风眼中寒光一闪：“把人看好。随本王去慈宁宫，给太后……请安。”
……
慈宁宫。
比起乾元殿的肃杀和血腥，慈宁宫显得异常宁静。宫门紧闭，廊下只挂着几盏素白灯笼，在晨风中轻轻摇晃。
值守的宫人内侍垂手而立，个个低眉敛目，大气不敢出，空气中弥漫着一种山雨欲来前的压抑。
李太后并未就寝。她穿着常服，外罩一件素色披风，端坐在正殿的紫檀木凤椅上，手中捻着一串沉香木佛珠，闭目养神。
殿内只有她最信任的掌事嬷嬷花嬷嬷侍立一旁，同样沉默不语。
忽然，远处隐约传来的喊杀声和兵戈声，渐渐平息下去，最终归于一片死寂。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！李太后捻动佛珠的手指，几不可察地停顿了一下。
花嬷嬷屏息凝神，侧耳倾听，脸色微微发白。
又过了约莫一炷香时间，殿外传来沉稳有力的脚步声，由远及近，最后停在宫门外。
“睿王到——！”内侍尖细的通传声，打破了慈宁宫令人窒息的寂静。
李太后缓缓睁开眼，眼中一片深沉，看不出情绪。她将佛珠轻轻放在一旁的小几上，整了整衣袖。
花嬷嬷连忙上前，低声道：“太后，王爷他……”
“该来的，总会来。”李太后打断她，声音平静无波，“开门，请睿王进来。”
“是。”花嬷嬷定了定神，走到殿门前，亲自打开了沉重的殿门。
门外，南霁风独自一人站在那里。他已换下沾染了血污的外袍，穿着一身玄色绣金蟒的亲王常服，玉冠束发，面色沉静，周身却带着一股尚未散尽的、若有若无的血腥气和凛冽寒意。在光滑的地面上，发出清晰而规律的声响，在空旷的大殿中回荡。
花嬷嬷在他进来后，便悄无声息地退到殿角，垂首侍立，不敢抬头。
花嬷嬷在他进来后，便悄无声息地退到殿角，垂首侍立，不敢抬头。
南霁风走到殿中，撩袍跪下，行了标准的君臣大礼：“臣南霁风，参见太后。太后万福金安。”
他的礼仪无可挑剔，声音平稳恭敬，仿佛真的只是来晨昏定省。
李太后静静看着他，没有立刻叫起。殿内气氛凝固，落针可闻。
半晌，李太后才缓缓开口，声音听不出喜怒：“起来吧。这么早过来，乾元殿那边……可是出了什么事？哀家方才，似乎听到些不寻常的动静。”
南霁风起身，垂手而立，姿态依旧恭敬：“回太后，昨夜确有逆贼作乱。四皇子南辰逸，勾结岚月国，伪造北境军情，趁国丧之际，暗中收拢前黑风营叛军残部，并买通部分禁军，于寅时三刻，带兵闯入乾元殿，意图逼宫弑君，篡夺大位。”
他语速平稳，将惊心动魄的宫变，说得如同禀报寻常政务。
李太后捻动佛珠的手指微微收紧，脸上却依旧没什么表情：“哦？竟有此事？皇上可安好？”
“托太后洪福，陛下安然无恙。”南霁风道，“幸得西山营将士忠勇，及时护驾，逆党已被一举剿灭。主犯南辰逸及其党羽，尽数落网。陛下已下旨，削其宗籍，明日午时，凌迟处死，以正国法。”
凌迟处死……李太后瞳孔几不可察地收缩了一下。她看着南霁风平静无波的脸，心中寒意渐生。这个儿子，比她想象的，还要狠绝。
“皇上……倒是果决。”李太后慢慢道，目光锐利地看向南霁风，“只是哀家听闻，西山营不是已奉旨驰援雁门关了么？怎会如此及时出现在宫中护驾？莫非……摄政王早有预料？”
这话问得尖锐，直指南霁风是否早就知情，甚至……是否故意设局。
南霁风抬眼，与李太后对视，目光坦然，甚至带着一丝恰到好处的“后怕”与“庆幸”：“太后明鉴。臣确实有所疑虑。北境军情来得突然，西山营开拔后，臣总觉不安，便留了心眼，命周霆分兵两路，一部明面上驰援，另一部精锐则暗中潜回京师附近，以防不测。万幸臣多了这份小心，否则昨夜……后果不堪设想。陛下若有不测，臣万死难赎其罪！”
他说得情真意切，仿佛真的只是侥幸和未雨绸缪。
李太后心中冷笑。未雨绸缪？怕是请君入瓮吧！南辰逸那点伎俩，或许能瞒过别人，但绝不可能瞒过南霁风。他怕是早就布好了网，等着南辰逸自己跳进来！
“睿王思虑周全，护驾有功，实乃我北辰之幸。”李太后语气平淡，听不出是赞是讽，“只是……四皇子虽犯下大罪，但终究是皇家血脉，是先帝骨血。凌迟之刑，是否过于严苛？可否……留个全尸，给他一份体面？”
她终究，还是开口为南辰逸求情了。不是为这个她从未放在眼里的庶子，而是为了皇家的体面，也为了……试探南霁风的底线。
南霁风神色未变，语气却冷了几分：“太后慈悲。然，国法如山。南辰逸勾结外敌，引狼入室，此乃叛国！带兵逼宫，意图弑君，此乃谋逆！两罪并罚，罄竹难书！若不处以极刑，何以震慑宵小？何以告慰先帝在天之灵？又何以向天下臣民交代？”
他顿了顿，向前一步，声音压低，却带着更重的分量：“太后，此刻非是讲究骨肉亲情、皇家体面之时。逆党虽平，然朝野震荡，人心未安。需以雷霆手段，肃清余孽，安定人心。陛下初登大宝，更需要借此立威，确立乾坤。若对南辰逸这等十恶不赦之徒心慈手软，只怕会令忠臣寒心，令逆贼心存侥幸。请太后……以大局为重。”
大局为重。又是大局为重。
李太后看着眼前这个羽翼已丰、气势逼人的儿子，忽然觉得有些陌生。他的话，看似请示，实则已不容置疑。
他知道她会在意皇家体面，所以用“国法”、“震慑宵小”、“安定人心”这些大义来压她。他知道她最看重的是北辰江山和南记坤的皇位，所以用“陛下立威”、“忠臣寒心”来堵她的嘴。
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李太后沉默了。她捻着佛珠，目光投向殿外渐亮的天光。许久，她才长长叹了口气，仿佛瞬间苍老了几岁。
“罢了……你说得对。国法如山，不容轻徇。就……依皇上旨意办吧。”她的声音透出深深的疲惫，“只是，他终究姓南。死后……寻个僻静处葬了，不必入皇陵，但也莫要让他曝尸荒野，沦为孤魂野鬼。”
这已是她能为那个可怜又可恨的庶子，争取的最后一点“体面”。
“太后仁德。”南霁风躬身，“臣会妥善处理。”
殿内再次陷入沉默。晨曦透过窗棂，洒入殿中，驱散了些许昏暗，却驱不散那无形的凝重。
“还有一事，”南霁风再次开口，语气依旧恭敬，却带着不容错辨的冷意，“昨夜宫中混战，臣的手下，无意中截获了一名试图向宫外传递消息的太监。经查，此人是慈宁宫的洒扫太监，姓王。他所传递的消息，似乎与四皇子逆党有关。”
李太后捻动佛珠的手指，骤然停下！她猛地抬眼，看向南霁风，眼中精光爆射！
南霁风坦然与她对视，继续道：“臣已命人将其拿下，严加审问。只是，此人毕竟是慈宁宫的人，臣不敢擅专。特来请示太后，此人……该如何处置？”
他将问题抛了回来，却比直接质问更加凌厉！这是在逼她表态，也是在警告！
崔嬷嬷在殿角听得心惊胆战，冷汗涔涔而下。那个姓王的小太监，确实是太后安插的耳目之一，平日负责一些不太起眼的传递。王爷这是……要清算到太后头上了吗？
李太后的胸口剧烈起伏了几下，但很快被她强行压下。她看着南霁风那双深不见底的眼睛，知道今日若不能给他一个满意的交代，此事绝不会轻易了结。
“竟有此事？”李太后脸上露出恰到好处的“震惊”与“怒意”，“慈宁宫竟出了这等吃里扒外、勾结逆党的狗奴才！花嬷嬷！”
“老奴在！”花嬷嬷连忙上前跪下。
“你是怎么办事的？！宫中混入此等奸细，你竟毫无察觉？！”李太后厉声呵斥，“传哀家懿旨，将那个姓王的奴才，连同他一家老小，全部打入天牢，严刑拷问！给哀家查清楚，他到底受了何人指使，还传递过什么消息！若有同党，一并揪出，绝不姑息！”
“是！老奴遵旨！奴婢失察，请太后、王爷降罪！”花嬷嬷连连磕头。
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