“明日午时，凌迟。”南霁风的声音没有一丝波澜，仿佛在说一件无关紧要的事，“勾结外敌，逼宫弑君，罪有应得。”
凌迟……秋沐心头一寒。虽然她对南辰逸并无好感，但听到如此酷刑，还是感到一阵不适。
“那皇上……”
“皇上受了惊吓，需要静养。朝政之事，暂时仍由本王处理。”南霁风松开她，走到桌边坐下，揉了揉眉心，“你这几日，就待在枕霞阁，不要随意走动。外面或许还有些不安稳。”
“哦。”秋沐应下，走到他身边，犹豫了一下，还是提起茶壶，为他倒了杯热茶，轻轻推到他面前。
南霁风抬眼看了她一眼，眼中闪过一丝极淡的、几乎难以察觉的暖意。他端起茶杯，喝了一口，温热的茶水似乎驱散了些许疲惫。
“刘珩的使团，三日后正式在皇宫迎接。”他忽然道。
秋沐指尖一颤，倏地抬眼看向他。
南霁风将她的反应尽收眼底，神色未变，继续道：“国丧期间，外国使臣需在国境等候。本王已传旨边境，让他们在驿馆暂驻，待先帝奉安、国丧过后，再行朝见。”
他看着她瞬间苍白几分的脸，淡淡道：“你放心，两国交战，不斩来使。只要他安分守己，本王不会为难他。但若他有什么不该有的心思……沐沐，你知道本王的底线。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！秋沐低下头，手指紧紧攥着衣角，指甲几乎要嵌进肉里。她知道，这是警告。南霁风在告诉她，刘珩的生死，全在他一念之间。而她，最好安分。
“我……明白。”她听到自己干涩的声音。
南霁风看了她片刻，忽然伸手，将她拉到自己腿上坐下。秋沐身体一僵，想要挣扎，却被他紧紧箍住腰身。
“沐沐，”他在她耳边低语，温热的气息拂过她的颈侧，“别再想他了。好好留在本王身边，平安生下孩子。本王答应你，会给你最好的一切，会让我们的孩子，成为这世上最尊贵、最幸福的孩子。嗯？”
他的声音带着蛊惑，也带着不容拒绝的强势。
秋沐靠在他怀里，闭上眼，心中一片冰凉。最尊贵？最幸福？像一只被豢养在华美笼中的金丝雀吗？还是像一个被权欲掌控、身不由己的傀儡？
可她不能反抗，至少现在不能。芊芸和无玥还在他手里，刘珩的安危也系于他一身。她只能忍耐，只能等待。
“南霁风，我……累了。”她轻声道，声音里是真实的疲惫。
南霁风沉默片刻，将她打横抱起，走向床榻。动作不算温柔，却带着一种不容置疑的占有。
他将她放在床上，俯身，在她额头上落下一个轻如羽毛的吻。
“睡吧。我还有些事要处理，晚点再来看你。”
说完，他替她掖好被角，深深看了她一眼，转身离开。
房门轻轻合上。秋沐躺在黑暗中，睁着眼，毫无睡意。手腕上，那枚紫玉镯在黑暗中泛着幽冷的光。
房门轻轻合上。秋沐躺在黑暗中，睁着眼，毫无睡意。手腕上，那枚紫玉镯在黑暗中泛着幽冷的光。
凌迟，清洗，戒严，掌控……这一夜，南霁风用血腥和铁腕，将北辰的权柄，牢牢握在了手中。
而她，距离自由，似乎越来越远了。
刘珩，你什么时候才能来？我们……还能等到“当归”的那一天吗？
窗外，夜色沉沉，无星无月。只有栖霞别院各处悬挂的白灯笼，在夜风中明明灭灭，照着这个血腥之后、看似平静的夜晚。
京城东南隅，有一条名叫柳枝巷的僻静小巷。巷子不深，两侧是些低矮的民居院落，青石板路被岁月磨得光滑，墙角生着茸茸青苔。
这里住的多是些小户人家，白日里男人外出谋生，妇孺在家操持，偶有货郎摇着拨浪鼓经过，引得孩童从门内探出头来张望。
巷子最深处有一处不起眼的小院，黑漆木门紧闭，门楣上挂着褪了色的桃符。院里收拾得干净利落，三间正房，两侧厢房，院中一棵老槐树亭亭如盖，投下满院绿荫。
此时，西厢房内传来孩子细弱的啼哭声。
“呜呜……娘……要娘亲……”
一个约莫七岁多的男童坐在铺了竹席的炕上，穿着藕荷色细棉布小褂，一张小脸哭得通红，乌溜溜的大眼睛蓄满泪水，长长的睫毛被泪水打湿，黏成一簇一簇的。他一边哭，一边挥舞着肉乎乎的小手，朝门口的方向伸着。
“小世子不哭，不哭啊。”一个穿着靛蓝粗布衣裙、约莫二十五六岁的女子忙上前，将孩子搂进怀里，轻轻拍抚着他的背。女子容貌清秀，眉眼温婉，正是芸娘。
可秋叶庭今日格外倔强，在芸娘怀里扭动着小身子，哭得更凶了：“不要……要娘亲……娘亲抱……”
他这一哭，原本安安静静坐在一旁玩着一个布老虎的女童也被感染了。女童与秋叶庭生得一般模样，只是更秀气些，穿着一身粉嫩嫩的绣花小裙，扎着两个小揪揪。
小丫头原本还专心致志地揪着布老虎的耳朵，听见哥哥哭得伤心，小嘴一瘪，黑葡萄似的大眼睛里也迅速蓄起水光，带着哭腔含糊地唤道：“娘……娘亲……”
“哎哟，我的小祖宗们，怎么都哭起来了。”另一个穿着鹅黄衫子、年岁稍轻些的女子连忙放下手中的针线，过来抱起秋予，柔声哄着，“小予儿乖，不哭不哭，看看紫衿姨姨给你做了什么？”
紫衿从袖中掏出一个精巧的草编蚱蜢，翠绿翠绿的，触须颤巍巍的，活灵活现。这是她今早趁孩子们还没醒，在院里掐了嫩草现编的。
秋予的注意力被草蚱蜢吸引，哭声小了些，伸出胖乎乎的小手去够。可秋叶庭却丝毫不为所动，依旧哭得撕心裂肺，小身子一抽一抽的，嘴里反复念叨着“娘亲”。
芸娘和紫衿对视一眼，都在彼此眼中看到了无奈与心疼。
她们带着这两个孩子躲在这京城暗巷，已近一月。那日接到阁主密令，要她们秘密护送小主子们先行离府，暂避风头。起初两个孩子还懵懂，只当是出来玩，可日子一长，不见娘亲，便开始闹腾。尤其是秋叶庭，性子更敏感些，这几日几乎天天都要哭着找娘。
“这可怎么好。”芸娘抱着秋叶庭在屋里踱步，轻拍着他的背，低声对紫衿道，“小予儿这两日有些低烧，本就精神不济，又这般哭闹，我真怕他哭坏了身子。”
紫衿也愁眉不展：“可不是么。阁主那边……也不知究竟如何了。前日老余送来消息，只说宫中生变，让咱们务必藏好，轻易莫要出门。可孩子们总闷在屋里，也不是个事儿。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！自那日宫变后，京城戒严，各处盘查森严，余鹤也只敢三五日才悄悄来一趟，送些米粮菜蔬，不敢多留。
秋予哭得打起嗝来，小脸憋得通红。芸娘看得心疼，摸了摸孩子的额头，温度还是有些高。
“不能再由着他这么哭了。”芸娘下定决心，“今儿日头好，不如带他们到院子里透透气？老在屋里闷着，没病也闷出病来。”
紫衿有些迟疑：“可阁主吩咐过……”
“就在院子里，不出门，应当无妨。”芸娘道，“孩子们还小，总得见见太阳。再说，这巷子僻静，咱们这院子又深，关起门来，外头也瞧不见什么。”
紫衿看了看哭得上气不接下气的秋予，又看看虽然被草蚱蜢暂时吸引、但依旧蔫蔫的秋叶庭，终是点了点头。
“那我去把院门闩好，再检查检查。”紫衿说着，放下秋予，起身出了厢房。
不多时，她回来道：“都妥了。院里日头正好，槐树下也凉快。”
芸娘便抱着秋叶庭，紫衿牵着秋予，出了厢房，来到院中。
七月的阳光已有些热度，但好在老槐树枝繁叶茂，投下大片荫凉。芸娘将秋叶庭放在树下一张竹编小榻上，又进屋取了薄毯给他盖住小肚子。紫衿则搬来两个小杌子，和秋予坐在一旁，继续摆弄那只草蚱蜢。
许是换了环境，秋予的哭声渐渐小了，变成小声的抽噎，一双泪眼茫然地四处张望。院墙高耸，只能看见一方四角的蓝天，和几缕流云。有雀儿在枝头叽喳跳跃，引得秋予仰着小脸看。
芸娘坐在榻边，轻轻给秋予打着扇，哼起一首江南小调。那是秋沐从前常哼给孩子们听的摇篮曲，调子柔软婉转。
秋予听着熟悉的调子，情绪渐渐平稳下来，只是小手还紧紧攥着芸娘的衣角，仿佛抓着一点慰藉。秋叶庭也安静下来，靠在紫衿腿边，玩着蚱蜢。
院子里一时安静下来，只有芸娘低柔的哼唱声，和风吹树叶的沙沙声。
然而好景不长。约莫过了半个时辰，秋予又开始不安地扭动，小脸皱起，带着哭腔道：“芸姨……痒……”
芸娘连忙查看，只见孩子脖颈、手臂上起了些细小的红疹，在白皙的皮肤上格外显眼。她心里一紧——这是又起痱子了。秋予皮肤细嫩敏感，这几日天气渐热，屋里虽放了冰盆，但孩子哭闹出汗，还是捂出了痱子。
“乖乖，不抓啊，芸姨给你擦擦。”芸娘忙起身，想去屋里取些清凉的药膏。
可秋予本就因低烧不适，身上又痒，顿时又委屈起来，瘪着嘴眼看又要哭。
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