在这种情势下，汉、吴双方近乎于慢性死亡。

在这种情势下，汉、吴双方近乎于慢性死亡。

现在好不容易出现了奇迹，刘备死后的第五年，蛰伏了五年的蜀汉，竟一飞冲天，连战克捷。前后斩曹真、张郃，败司马懿，一举夺下关中，

尚未夺下的凉陇之地，也如瓮中之鳖。

如此形势，简直就是再现当年刘备夺得汉中、东三郡，而关羽又威震华夏之势。

由于殷鉴不远，当此之时，吴国内部的有识之士，绝大多数都认为，汉、吴不当再重蹈覆辙。

应勠力讨曹，待曹魏成为三国最弱小一国时，再去考虑联曹抗刘，以壮大吴国之事。

但至尊却依旧坚持己见，要在此时来夺西城，试探一下蜀汉的底线究竟在哪里。

部分激进派，如步骘、潘璋、潘濬、徐盛诸将，也坚定地站在至尊这边，为至尊张势。

故此，主和派也就息声不。

邓芝到此时，也读懂了诸葛瑾的意思，道：

“子瑜公，芝虽不得天子之，却深知天子之心，不怕直。

“倘若申仪降吴，吴得西城，天子一怒，则汉吴之盟已无存续之可能，必破无疑。”

诸葛瑾闻之点头：“事已至此，只能尽人事，听天命了。”

…

…

邓芝离去。

次日。

凌晨。

西城外。

朦胧山雾里，一点火光突然出现在城头守军视线中。

一个人影穿透薄雾，越来越近，最后来到城门之外。

“什么人？！”城门督喝问。

火把之下，但见城下之人身影忽明忽暗。

“汉镇东将军，邓芝是也！”

“汉镇东？”城门督一愣。

紧接着又问：“你来做甚？！”

“汉军将至，打开城门，给尔等开一生路！”

城楼之上，守城士卒面面相觑。

孤身而至，竟敢如此大放厥词？

但不论如何，如果对方真是汉镇东将军，即使孤身而至，也不是他们能够开罪得起的。

再则，太守申仪早已吩咐过，假使有自称汉使之人前来，当立即进城通禀，不得擅作主张。

城门督遣人入城通禀。

又命人从城头丢下一个竹筐。

然而城下那人却不为所动，昂首挺胸，睥睨而：

“大汉镇东，岂可缒城而上？！

“吾念至三数，若不开门，则吾走之！

“待汉军至，尔辈辄灭身矣！”

城门督闻之一滞。

他也不是傻子，太守早就预料到会有汉使前来。

至于为何而来，也很简单。

除了与孙吴争夺西城归属，还能是何？

所以说，明明是吴、汉有求于他们的太守申仪。

所以说，明明是吴、汉有求于他们的太守申仪。

怎么现在，不论是吴是汉，一个个都如此蛮横霸道，好像吃定了西城一般？！

真当魏兴太守、魏兴守军都是软柿子任人揉捏吗？！

“一！”

就在城门督心中恼怒之时，城下忽然传来一喝。

“你？！”城门督脑子顿时为之一懵，没想到那所谓的汉镇东将来真的。

城头上的守卒此刻也面面相觑，窃窃私语起来。

“全都给我闭嘴！”城门督恼怒地对着身边士卒骂了一句，不料刚刚骂完，城下又传来一声。

“二！”

城门督登时大急：“你且等着，我速去通禀太守！”

罢，城门督不及吩咐属下，转身便往西南角楼奔去。

而奔不数步，城下再次传来一声大喝。

“三！”

城门督脚步猛地一滞。

而就在其人忐忑扭头之时，却见城下那名自称大汉镇东将军的汉使已经去不反顾。

他呆滞原地。

城头守军议论纷纭。

百余步后，那名汉使彻底融入清晨山雾之中。

他赶忙跑了起来。

未几，就睡在西南角楼上的太守申仪得知了汉使奄至的消息，优哉游哉地来到了汉使所在的南门，却不见汉使其人。

“人呢？”申仪有些疑惑地看向城门督，沉声相问。

其人久在魏兴，专威疆场。

魏兴郡大小文武官吏，多是他承制刻印而授。

所谓“承制”，就是不请示朝廷自己刻了个假印。

所以魏兴郡大小上下，全都是这位魏兴太守、建威将军提拔上来的自己人，对他是既敬且畏。

城门督想到了邓芝所，有些战战兢兢地道：

“禀将军，刚才我们往城下丢了个篮子，想把他拉上来！

“结果那自称汉镇东之人说什么，大汉镇东，岂可缒城而上？

“然后又说什么念至三数，若不开门，他就要走，待汉军至，我辈辄灭身矣。

“真是岂有此理，真当您这魏兴太守，真当我们魏兴守军都是软柿子任人揉捏吗？！

“明明是他们有求于……”

“——啪！”一个响亮的巴掌打在了那城门督脸上。

那城门督脑袋发懵。

却见太守怒斥：“还不赶紧开门去把人给我请回来！”

被打得整个人脑袋发懵的城门督赶忙转向那汉镇东消失的方向，目光在雾里寻来觅去，却怎么寻不着那人的身影。

片刻后，如兔子一般撒腿下城。

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