三日时间，转瞬即逝。

这三日，苍云围场外松内紧。表面上，三皇子赵珩游山狩猎，与随行文武吟诗作赋，一派闲适。暗地里，行营戒备森严，明哨暗桩无数，更有数道晦涩的神识，时隐时现地扫过周围山林，似在警戒，又似在搜寻。

山神庙中，陈墨闭目调息，将状态调整至巅峰。冢气在经脉中奔腾流转，丹田内，九层葬塔虚影沉浮，第二层塔身已凝实大半，灰光流转，散发着一股葬送、归墟的苍茫道韵。

苏晚晴也没有闲着。她反复研看地图，将黑水城、灰岩镇、赤铁矿场的地形地势、可能路径牢牢刻在脑中。又向陈墨请教了一些简单的潜行、藏匿技巧，以及激发符、应对突发状况的法门。她学得很认真，聪慧的头脑和坚定的心志，让她在短时间内掌握了要领。

第三日黄昏，残阳如血。

陈墨睁开眼，眸中灰气一闪而逝。他起身，换上了一件普通的青布长衫，又将那枚赤金令牌悬在腰间。对苏晚晴点了点头，没有多，推门而出，身形几个起落，便消失在暮色山林中。

苏晚晴目送他离去，直到再也看不见背影，才收回目光，深吸一口气，取出敛息符，贴于胸前。符微光一闪，她的气息迅速收敛，身形也变得模糊朦胧，仿佛与周围环境融为一体。她最后检查了一遍随身之物，将长剑缚于背上，推开庙门，朝着与陈墨相反的方向，悄然掠去。

……

苍云围场，中军大帐。

今日的大帐，与往日不同。帐中铺上了猩红地毯，摆开了紫檀木长案，案上珍馐美馔，玉液琼浆，香气四溢。两侧设了席位，已有数人落座。左侧是赵珩麾下的心腹将领、谋士，右侧则坐着三位气息阴冷、身着黑袍的修士，赫然都是炼气后期的瘟鬼宗门人。

赵珩坐于主位，一身赤金蟒袍，头戴金冠，气度雍容。鬼面先生依旧站在他身侧阴影中，沉默如雕像。

帐中气氛看似融洽，实则暗流涌动。几位将领低声交谈，目光却不时瞥向帐门。那三位瘟鬼宗门人，则眼观鼻鼻观心，对满案珍馐视若无睹。

“报――”亲卫在帐外高声禀报，“陈浊先生到！”

帐中一静。

赵珩脸上露出笑容，朗声道：“快请！”

帐帘掀开，陈墨迈步而入。青衫磊落，神色平静，腰间赤金令牌在灯火下微微反光。他目光扫过帐内，在三位瘟鬼宗门人身上略作停留，随即看向赵珩，拱手一礼：“陈某来迟，殿下恕罪。”

“不迟不迟，先生来得正好！”赵珩起身，亲自下阶相迎，姿态放得极低，拉着陈墨的手，将他引至自己左下首的尊位。“先生请上坐！”

这般礼遇，令帐中诸将微微色变。那三位瘟鬼宗门人，也抬眼看了陈墨一下，眼中闪过惊疑。

陈墨坦然坐下，对周围目光视若无睹。

“来，为陈先生满上！”赵珩举杯，“陈先生诛杀妖人，救临荒城于水火，功德无量。赵某代南离百姓，敬先生一杯！”

帐中诸人纷纷举杯附和。

陈墨举杯，一饮而尽，酒液辛辣，是上好的“火烧云”，凡人饮之如吞火炭，对修士而却不过是寻常饮品。

酒过三巡，气氛似乎热络起来。赵珩谈笑风生，时而说起南离风物，时而问及陈墨修行见闻，绝口不提招揽之事，仿佛真的只是一场寻常宴会。几位将领也凑趣说些军中轶事，帐中一时觥筹交错。

但陈墨能感觉到，暗中有数道神识，正牢牢锁定自己，探查着自己的修为、功法、气息。其中一道神识晦涩阴冷，带着浓浓的瘟毒与怨煞之气，来自帐外某个隐秘角落，至少是筑基后期修为。

想必，那就是即将到来的“鬼哭长老”了。

他不动声色，冢气在体内缓缓流转，将自身修为维持在筑基中期水准，功法气息则模拟出一种偏阴寒、略带死寂的散修路数，与玄幽宗正统功法迥异，却与他展现的“冢气”有几分相似，足以混淆视听。

果然，那道阴冷神识在他身上反复探查数遍，似乎有些疑惑，但并未发现破绽，最终缓缓退去。

又饮了几杯，赵珩放下酒杯，状似随意地问道：“陈先生功法奇特，似能克制瘟毒邪煞，不知师承何方高人？赵某见识浅薄，竟看不出先生路数。”

来了。正题到了。

帐中瞬间安静下来，所有人都看向陈墨。