随着过去这段时间，暴风堡的商队和传教士不断深入周边定居点，暴风堡和承天教的影响力越来越大，这些迁徙到这片大陆多年的斯诺人种群里，开始有部分人皈依承天教，甚至出现一些村落整村加入暴风堡。

有些人不愿意离开扎根多年的村落，伍德也不勉强，但不少年轻人都前往暴风堡启航自己人生的新篇章。

就连东边的卡隆部，也在前不久派出商队前往暴风堡开展贸易活动。

里弗赛德哨堡，相比最开始建成时，已经整整扩大了两倍，常年驻扎着百人左右的守卫力量，河谷隘道两侧新增了四座箭塔，后方山坡上清理出一块平整空地，五架中小型投石器依次排列。

卡隆部的人目睹这处哨堡防卫力量后，暂时打消了不好的想法。

这天，午餐闲聊时无意中说的一些事，引起了伍德的注意。

前些时候，港口来了几条斯诺长船，本来暴风港也有八条缴获的长船，但那几条明显不是暴风堡的，而且船上下来的人也是在海湾内的港口附近转悠，根本没有上去。

因为城堡就扼守着海岸通往高地的唯一通道，其他地方都是数米高的高地，在海湾内不走通道，在其他地方攀爬肯定会被t望塔上的守卫发现，引起怀疑。

法贝尔也插话，说最近有一些斯诺人在作坊那边探头探脑，有一次，一个斯诺人偷摸走进来被自己撞见，一溜烟撒腿就跑，看起来就不像个好人。

又过了数日，城堡外有十几个斯诺人自称米达尔国的使者，要求与暴风堡的领袖伍德见面。

议事厅，伍德接见了北海对面邻居的使者。

让他没想到的是，对方竟然提出两个要求，最后一个让伍德、塞巴斯蒂安及数名要员大为光火：一是立即交出凯伦及其同党，交由米达尔王国处置，以儆效尤。这个要求站在对面角度来看，合情合理，可以理解。

最后一个要求就很无礼了，分明不把暴风堡放在眼里。

埃里克斯要求暴风堡需向米达尔王国缴纳足量财货，包括食盐五万斤、铁锭一船、粮食一万斤，以此向米达尔王国表示臣服，今后需优先向米达尔供应物资，否则将立即出兵攻打暴风堡，一切后果自负。

从凯文口中对米达尔国有初步了解的伍德，本来如果对面真的兴兵来犯，他也不介意当一回缩头乌龟，毕竟双方实力差距摆在那，头铁才会为了几个人得罪这样一个强邻。

可暴风堡作为一个新兴崛起中的势力，团队内部凝聚力极度强大，快速膨胀的力量也让大家不惧外敌。

如果在对方使者如此猖狂大放厥词之下，自己直接认怂，对内部人心的影响有多大，自己用脚趾头都能想到。

没有意外，伍德当堂拒绝了使者的全部要求，并表态，暴风堡无意与强大的米达尔国作对，但如果有人不尊重暴风堡，作为首领，伍德不惜一战。

当米达尔人的战船出现在海湾外，悠长的号角声在暴风堡的上空久久回荡。

军营校场上，尘土飞扬，旌旗猎猎，肃杀之气席卷而起。