寒风渐紧，第一片雪片打着旋儿飘落，很快便给大地覆上了一层薄薄的白霜。

此时的斯凯岩与斯库尔，两处新增的定居点已然有了小镇的雏形。

说是小镇，实则放眼望去，长屋和帐篷杂乱无章地散落着，看上去与破败的村落没有差别，空气中还弥漫着泥土与木材的腥气，偶尔能看到孩童在帐篷间追逐打闹。

按照暴风堡的建设经验，两处定居点的管理人员早已提前勘测地形，划分出几条十字交错的主干道，所有的木屋与帐篷都按照规定沿着预设的主路两侧搭建，不允许侵占道路。

两处小镇本身规模不大，为了让村民们开垦土地时节约往返的路程，管理人员又在小镇周边规划了零散分布的小村庄。

斯凯岩周边有十几个小村庄，斯库尔有七八个。村子彼此相距不远，能相互照应，也方便就近耕种。

与此同时，暴风堡各处都在开足马力建设。

按照凯文的汇报，船厂正式进入造船流程，一条二十米长的中型长船，预计4到12个月可以下水，具体的工期看伍德能向船厂调拨的木料、工匠与物资多少。

不过现实情况不乐观，暴风堡周边的优质木料十分稀缺，尤其是适合建造大型船只的优质橡木、松木更是难寻踪迹。无奈之下，凯文只能退而求其次，选用一些勉强够大、质地稍逊的木料，优先制造一些适合河道通航的平底商船，先满足眼下的运输需求，慢慢筹备中型长船的建造。

眼下，第一艘平底河道商船已经顺利下水。商船长约16米，宽约3米，吃水极浅，即便在水位较浅的内陆河道中也能往返，最大载重量可达近三十吨，足以装载大量的粮食、货物。当然，这种大型平底商船也有明显的缺点，船身笨重，吃水虽浅却不够灵活，无法深入内陆那些狭窄、水浅的支流，只能在主河道上航行。

另外还有一个问题，因为木料的问题，暴风堡制造的商船基本四五年就报废，这还是保养得当的情况下，如果运输任务繁重，报废时效还会加速。

但这已然满足了伍德的要求。毕竟目前埃文的商队，活动范围也仅限于维兰北部靠海的区域，主要往返于各大主河道之间，与其花费大量人工与时间，建造一批中小型商船，不如直接打造大型商船，一次性运输更多货物，反而能节省人工与时间成本，提高运输效率。

另一边，埃文的货物套现换取粮食的工作也在稳步推进。

自从前不久在鹿哥顿郡设立商队办事处后，埃文便索性将商队日常运作、处理杂务的维兰分部直接搬到了鹿哥顿郡。

原因再简单不过，鹿哥顿郡是费舍尔伯爵的治所城堡所在，也是周边区域最富庶的地方，商业繁荣，商贾云集，无论是处理商队杂务、联络客户，还是采购粮食物资，鹿哥顿郡都是最优选择。

如今，费舍尔伯爵被维兰国内动荡的局势搅得焦头烂额，各地流民四起，粮荒频发，贵族间的矛盾也愈发尖锐，根本没有多余的精力去关注一个看似不起眼的境外势力商队。

加上埃文行事低调，始终以奉公守法的商人自居，与伯爵约定的食盐供应协议，也始终按时按量落实，没有纰漏，加上暴风堡的食盐产量已经到顶，对三郡的原有食盐份额冲击有限，布莱克也就不再死盯不放，双方渐渐找到了一个微妙的平衡，互不干扰，相安无事。