赫伯特缓缓从腰间抽出长剑，剑尖直指骑在马背上的菲尔丁，冷声道：“我不管你们的纷争，没有索托卡国王的命令，谁也别想踏入铁盾堡一步。”

菲尔丁被赫伯特的狂气得怒极反笑，大声道：“就凭你？一个小小的侍从骑士，也敢挡本伯爵的路？你凭什么把我挡在城堡外？”

“就凭我手里的这把剑。”赫伯特的声音铿锵有力，传遍两军阵前，“我现在向你发起死斗。你们赢了，可以踏着我的尸体进入铁盾堡。输了，就立刻率领军队离开鹿哥顿郡，不准踏进来一步。”

死斗，是维兰王国流传已久的传统，专门用来解决无法调和的矛盾，必须以一方的死亡来结束。偶尔也会在战争期间使用，用以决定一座城池的归属，或是一场战事的走向。被挑战的一方可以拒绝，但拒绝之后，不仅会打击自身的威望，还会影响军心。

连一个小小的侍从骑士的挑战都不敢接受，这样的统帅，如何能让士兵信服？

赫伯特的话，让菲尔丁和他身边的骑士们微微一愣，随即军营中传来一阵哄堂大笑。

“呵呵，好大的口气！”菲尔丁不屑地说道：“死斗？已经好多年没有听到过这种可笑的提议了。一个小小的侍从骑士也敢向本伯爵发起死斗，简直是自不量力。”

哪怕他现在已经四十多岁，体力不如年轻时，但作为一名久经沙场的老骑士，他的剑术和力量，绝非一个二十出头的毛头小子可比。

“将军，让我为您效劳吧。”旁边一名骑士催马上前一步：“对付这种小鬼，何须将军你出手。”

按照维兰的传统，大贵族被挑战时，是可以派出自己的册封骑士代为应战的。菲尔丁心中也正有此意，他不想亲自下场与一个小小的侍从骑士决斗，免得传出去丢了自己的身份。于是，他微微颔首：“好，那就交给你了，别耽误太多时间。”

那名骑士躬身应下，翻身下马，从一名扈从手中接过盾牌和长剑，大步流星地朝着赫伯特走去。他脸上带着轻蔑的笑容，根本没把赫伯特放在眼里，走到赫伯特面前，正欲挥剑砍去，陡见一道寒芒骤然扬起，速度快得惊人。

他来不及多想，左手下意识地举起盾牌格挡，只听“砰”的一声巨响，巨大的力量传来，他只觉得手臂一阵发麻，手中的盾牌竟然被赫伯特一剑崩裂了小半，裂纹顺着盾牌边缘蔓延开来。

“嘿！”

赫伯特不给对方任何反应的机会，左手的盾牌猛地往前一顶，重重撞在那名骑士的胸口。_c