索托卡杵在破破烂烂的营帐里，脸拉得老长，不知道在想些什么。

没一会儿，帐外传来“咚咚咚”的脚步声，赫伯特和维肯浑身血污，一前一后走进来

“赫伯特、维肯，二位将军辛苦了！”索托卡猛一转身，脸上瞬间堆起笑：“多亏你们手下的士兵猛冲猛打，才把法比恩那家伙打得抱头鼠窜。”

维肯是个直性子，闷声开口道：“尊敬的维兰王，咱这仗打下来，弟兄们早就人困马乏，伤亡也不小，急需休整补充物资。另外，法比恩的残兵正往南边提什卡山垭口跑，你们赶紧带兵从后面追，趁他病要他命，别给这小子留喘息的机会！”

索托卡点头道：“这事包在我身上！你们这一路太不容易了，先去莫纳城堡歇着，粮草物资我立马让人调配，保证让弟兄们吃好睡好。”

“谢国王！”维肯和赫伯特双双躬身行礼。正当二人转身要走，索托卡突然伸手稍稍拦了下：“赫伯特，我想单独跟你说两句。”

维肯撇了赫伯特一眼，啥也没说，转身就走出了营帐，帐门“吱呀”一声合上，把里面的人和外面的喧嚣隔成两截。

赫伯特神色严肃，率先开口：“国王留我，肯定有话要问，您直说就行。”

索托卡走到他跟前，眼神沉沉地盯着他，语气里带着不解和惋惜：“你本来是我维兰的骑士，生在北地，祖上也是北地男爵，为什么要去给伍德效力？”

赫伯特听了，脸上掠过一丝愧疚，低头沉默没有回答。他哪能忘了自己的出身？家族败落之后，他爹拼了老命才把他送进费舍尔伯爵府当侍从骑士，他也曾想过重振家族荣光，可在维兰，自己再有本事也难有出头之日。

索托卡一看这架势，语气放缓，抛出了诱惑力拉满的条件：“不如回来跟着我干，我封你当我的封臣，给你男爵爵位，封地就给你鹿哥顿郡的中部和西南部。鹿哥顿郡那地方，土地肥得流油，比其他男爵的封地富庶多了，有了这块地，你就能重振家族，真正衣锦还乡，不丢你祖上的脸面。”

这话跟重锤似的一下砸在赫伯特心上。

他祖上确实是北地男爵，按照父亲的说法，当年在北地也是有头有脸的人物，可到了他爹这一辈，穷得连饭都快吃不上了。他父亲格斗本领还是很厉害的，从小就教他练格斗，十六岁那年托关系把他送进费舍尔伯爵府当侍从，才算勉强谋生混口饭吃。对他这样的穷小子来说，实封男爵，简直是一步登天的好事，是他从小到大做梦都想得到的归宿。

营帐里又陷入了长时间的沉默，某一刻，他缓缓抬起头，眼神格外坚定：“多谢国王厚爱，可大将军对我恩重如山，不仅看重我的本事，还给我机会施展抱负，我不能背叛他，更不想让他失望。”

索托卡脸上的自信瞬间没了，脸色沉了几分。他本以为这波稳了，没想到赫伯特居然还是拒绝他的邀请。

但他很快收敛了神色，哈哈大笑起来，拍了拍赫伯特的肩膀：“哈哈，好样的！真是个重情重义的骑士，既过了我的考验，也守住了骑士精神。不管怎么说，这次我们联手打跑了法比恩，也算是朋友了，你认同吗？”

“当然。”赫伯特微微躬身，态度端正，转身就走出了营帐，半点留恋都没有。

另一边，法比恩带着残兵跑得狼狈不堪，一路上不停收拢逃散的士兵，可士气早就崩了，逃兵一波接一波。

等他好不容易到达提什卡山垭口，手下的大军只剩不到五千人，而索托卡率领的北地军队跟在屁股后面紧咬不放，一路上不停骚扰，抢粮草、俘虏自己的逃兵，把法比恩折腾得狼狈到了极点。

万幸的是，提什卡山垭口还没被攻破，驻守垭口的维兰守军还在死扛，汉军正集中兵力猛攻，暂时还没打下来。看到法比恩的援军到，汉军主动撤退到垭口西侧三里外。

法比恩松了一大口气，立马带着前锋部队钻进垭口，想赶紧稳住阵脚，靠着垭口的地势挡住汉军。

刚踏入垭口，号角声突然“呜呜”地响了起来，震得山谷都在微颤，紧接着，埋伏在垭口内的汉军士兵跟潮水似的涌了出来，把他和刚进来的一百多个亲卫围得水泄不通。一个照面就把这一百多人的武器全缴了，法比恩还没反应过来就被按在地上，直接成了阶下囚。

“将军，好久不见。”一道有些熟悉的声音从人群前面传来，法比恩心里一震，挣扎着抬头看去。