正月十六，大朝会。

洛阳宫承天殿内群臣肃立，昨夜元宵灯火未熄，殿中仍弥漫着爆竹的硝烟味。刘封一身玄色衮服，端坐龙椅，目光扫过阶下黑压压的朝服。

太常卿王祥出班，手中捧着金册："陛下，追尊太祖大典已毕，国本已固。然中宫虚悬，非社稷之福。臣请陛下早定皇后，以安天下。"

殿中一片寂静。这件事其实所有人心里都有数，只等诏书下达。

刘封望向站在文官班列之侧的关银屏。今日大朝会，她破例着朝服入殿，一身绛红深衣，腰间悬着一柄短剑――那是关羽的遗物，她随身带了二十年。鬓边已有几缕银丝，身姿却依旧挺拔如松，站在这满殿须眉之间，自有一股凛然之气。

"准。"刘封的声音不高，却清晰地传遍殿内每一个角落，"朕与关氏结缡于乱世，共历生死，同担兴亡。今新朝肇建，宜立为后。着有司速备册后仪注，择吉日行大典。"

王祥躬身："臣遵旨。"

话音未落，殿中忽然响起一声脆响。众人循声望去，却见御史中丞郑冲失手将手中笏板跌落在地，面色难看。

刘封目光微凝："郑御史，有何话说？"

郑冲捡起笏板，出班跪伏："陛下，臣斗胆进。关氏虽为名将之后，然历代册后，皆选勋臣世族之女，以固国本。关氏……"他顿了顿，咬牙道，"关氏乃关云长之女，关云长虽配享太庙，然其人刚愎自用，轻敌致败，失荆州、毁汉业，实有过焉。陛下立其后人为后，恐天下非议！"

殿中哗然。姜维眉头紧皱，文鸯按住腰间刀柄，杜预则微微摇头。谁都听得出来，郑冲这番话明面上弹劾关羽，实际上是在挑战刘封的权威――用旧时代的道德绳索，捆新朝廷的脚。

刘封没有发怒。他缓缓站起身，一步一步走下丹墀，来到郑冲面前。龙袍下摆拖过光洁的金砖地面，发出沙沙声响。

"郑御史，"刘封俯视着跪伏在地的郑冲，声音不高不低，却让殿中每个人脊背发寒，"朕且问你。当年麦城之战，关将军困守孤城，朕率三千人星夜驰援，救他出重围。那一夜，朕左颊中箭，留疤至今。关将军临终前将银屏托付于朕，说――"

他停顿片刻，目光越过殿门，望向远处天际。

"说'吾女不输男儿，封儿好生待她'。郑御史，你告诉朕，朕该不该听?"

郑冲额头沁出冷汗，却梗着脖子道："陛下重情，臣不敢非议。但皇后母仪天下，需德才兼备，关氏以女将之身，掌兵权、临战阵，恐非闺阁之范……"

"闺阁之范？"刘封忽然笑了，那笑容冷得像洛阳城外腊月的冰河，"郑冲，你抬头看看她。"

郑冲缓缓抬头，望向关银屏。她站在那里，绛红朝服如一团火焰，腰间短剑的吞口在晨光中泛着暗沉的青光。她脸上没有任何表情，目光却锐利如刀锋，二十年戎马生涯磨出来的气势，压得郑冲呼吸一窒。

"朕告诉你什么是闺阁之范。"刘封的声音陡然拔高，在殿中回荡，"建兴五年，南中叛乱，银屏随朕渡泸水，七擒孟获，她亲手擒了第三纵；建兴九年，诸葛亮北伐，银屏留守成都，以一己之力镇压李严党羽作乱；建兴十五年，她率无当军女营守阳平关，曹真十万大军过不了她的箭阵。郑冲，你口中的'闺阁之范'，能抵她一根手指头？"

郑冲冷汗涔涔而下，嘴唇哆嗦却说不出话。

殿中文武百官，此刻无一人敢出声。谁都明白，今日这事根本不是郑冲一个人的主意。郑氏乃北方大族，郑玄之后，门生故旧遍布朝野，这一跪一谏，背后至少站着三成北方世族的试探。

刘封转向群臣："还有谁要说话？"