宁夏中卫全称“宁夏中卫指挥使司”，隶属大明九边重镇的宁夏镇的西部防御体系。城池历经多次扩建。辖区内的长城一直延伸至宁夏胜金关，用于控制贺兰山至黄河北岸的咽喉要道。

这里实行的是三分守边，七分屯种的军屯制度，最优质的农田皆掌握在边军手中。

在陕西诏狱大旱之际，似乎唯有边军的良田才能寻得水源灌溉。

周边的村子早已十室十空，要么被抓去了边军支援屯田，没日没夜的劳作，只能换来一碗稀粥果腹；要么根本不敢在中卫周边驻足，逃往别处艰难求存。

本来按照五省总督的调令，宁夏中卫的边军因出征一路向南，去清剿陕中的匪贼起义军，只可惜，当地的守军指挥使以边塞外时局动荡，恐他们离开后遭遇建奴鞑子偷袭，丢了国土疆域，那就不好了。

他们一偷懒，起义军在陕中地区可就舒服了，几乎没有遭遇什么像样的反抗，迅速控制了崇信、灵台各县，获得了一段蜜月般的黄金休养生息期。

张闲带队从宁夏中卫驻地，一路南下，目之所及皆为废土，要不是带的干粮足够多，他们还真有可能被饿着。最可怜的是那些马儿，沿途路上，那地就跟被人拿刀刮过一样干净，别说草皮了，连草籽都难见一粒。

弄得张闲等人不得不远离废弃的村庄，努力往山里去，走得更偏远一些，试图给马儿寻口吃食。

可走得越偏僻，就越容易闯到鬼。

就像这天夜里，他们在一处山泉边安营扎寨时，远处的石堆后传来了杂乱的脚步声。

不论是站岗的哨探，还是休息的兄弟，全部本能地摸向身旁的军械。按照张闲的要求，这种毛贼，一定要放近一些再动手，才能确保不留活口。

但这一次，似乎与前面几次遭遇山贼不同，二十几个身影，突然一下冲了出来，手里没有刀枪剑戟，而是一些石块，领头的手里拿着一长物，居然是一根人的腿骨，这就算凶器了。

看着这群人迈着踩棉花一样的步伐走来，呼喊着，“打劫！”的声音细得都快听不到了，一众弟兄真的不知道该不该弄死他们？

或者说只需要多等一下，他们自己就能把自己给饿死了。

这群饥民，每一个都瘦成了皮包骨。没有鞋袜，破衣烂衫，蓬头垢面唯一让人觉得他们有杀伤力的，是不知道他们有没有带什么传染病？

看看他们的组合，都是一些老汉，没有妇孺与壮年，想来但凡还有点力气能走动的，也不会留在这荒山野岭地等死了。

“威哥，要动手吗？”癞何有点下不去手。

“这种货色，我来就够了。”张闲说罢，提溜着一个布袋上前，在这群东倒西歪的山贼快到面前时，直接一甩，那包裹里的馕饼全都丢到了地上。

那一刻，刚才还喊着打劫的家伙，就像恶狗一样地扑向了馕饼，也不管有没有灰，脏不脏，哄抢着就往嘴里塞。

20几人全都坐在地上拼命吃了起来，感觉张闲要多丢一点，不用自己动手，也能活活把他们全给噎死。

“好吃吗？”张闲冰冷问道。