木架压住第三名罗刹兵，前两人被放进壕沟。
老周带伤兵扑上去，盾墙被缺口截成几段。
明军与白帐残兵挤进壕沟，罗刹重步兵也在往里塞。
火枪失去装填空间，有人抡起枪托，有人拔出短刀。
一名罗刹兵抱住副将的腰，将他推向积水弹坑。
副将丢掉短刀，两根拇指扣进对方头盔缝隙。
罗刹兵甩动脑袋，撞向副将鼻梁，二人一同滚入坑中，坑水没过腰部。
副将抓起水里的断枪，朝对方颈甲连捅三回。
罗刹兵停止挣扎，副将扶住坑壁往上爬。
一只手从上方伸来，副将抬头。
替他拉人的明军腹部中短矛，肠子已经从甲片下露出。
那名士卒咬住牙，把副将拽出弹坑。
“守阵。”
两个字说完，他靠着土墙坐下去。
副将刚想伸手，蓝斌的命令已从右侧传来。
“第三队补缺！”
副将抓回短刀，转身扑向盾墙。
这一仗从早上打到日落，第二阵换六次守军。
最后一批罗刹重步兵退出壕沟时，老周还站在缺口。
他的枪管卡着半截刺刀，脚边躺着李二牛丢下的弹药袋。
这才是第一天，天黑后，双方隔着两百步收拢伤员。
罗刹人用绳钩拖走军官尸首，普通仆从兵仍留在阵前。
明军也出不去，会爬的人自行爬回壕沟，爬不动的人便伏在尸堆间，等同袍摸过去。
每次有人翻过土墙，罗刹巡骑都会放箭，老周用圆盾护住两名伤兵，后背中两箭。
他回到阵内，先把伤兵送给郎中，才让人折断箭杆，箭头留在肉里。
郎中手中没有麻药。
“忍着。”
老周趴在木板上。
“少废话。”
“俺还欠人一只烧鸡。”
刀尖划开后背，箭头落入铁盘。
老周咬断了半根木棍，没喊出声。
第二日天亮，伊凡派出五支千人队轮番攻阵。
明军子弹已经不够整排齐射，只能等敌军走到三十步内再打。
每发子弹都要登记，枪管损坏后，士卒便拆下枪机，把能用的零件装到另一杆枪上。
午后，第二阵左侧土墙被推倒，脱脱迷失带白帐骑兵堵住缺口。
他左臂不能用，只靠右手挥刀，一名亲卫替他牵住缰绳，另一人专门捡回落在地上的兵器。
到了日落，白帐还能上马的人只剩五百余名。
第三日，罗刹投石车向阵内抛火油。
守军挖开壕沟，将燃烧的油引进弹坑。
水和粮也耗尽，火头军把冻硬的死马肉砍开，丢进头盔里煮。
每人分到两口汤，伤员多分半块肉。
老周端到自已的那份，转手塞给身边后生。
后生不肯接，老周抬脚踹在他小腿上。
“俺也去年纪大，少吃一顿饿不死。”
“你年轻，多吃一口，明日替俺多挡一刀。”
第四日清晨，罗刹人从南侧乱石地摸进第三阵后方。
守军用最后二十颗手榴弹封住石道。
爆发后的碎石堵死入口，留守的七十多名明军也没能回来。
战损册写满，副将撕下军械册背面的空纸，继续登记姓名。
写到后半夜，墨冻在砚里，他便用阵亡士卒的血记数。
四百八十一。
一百一十二。
每个数字后面，都是还能站起来的人。
第五日清晨，阳光落在残破的大明军旗上。
旗杆断成三截，有人用布条把它绑在车轴上，又用石块压住底座。
战壕里的泥水已经冻硬，残肢、断刀和甲片全封在暗红冰层中。
老周靠着沙袋，他的左眼只剩血洞，头上缠着发黑的布条。
那支步枪还抱在怀里，刺刀弯成铁钩，被他用布绑回枪口。
蓝斌坐在一具罗刹军官的尸首上。
右臂伤口已经结痂，泥灰粘在裂开的皮肉间，长刀横放膝头。
脱脱迷失躺在死马旁边，金色皮袍烂成布条，左腿被长矛贯穿，伤口边缘已经发灰。
蓝斌抓起干瘪水囊，他晃了两下，囊底只剩一滴浑水。
蓝斌将那滴水倒入口中，把水囊扔出壕沟。
“还剩多少？”
副将从尸堆后爬出来，他的左手少了两根手指，断口用布缠住。
“四百八十一个还能打。”
副将翻开战损册，册子只剩三页。
脱脱迷失咳出一口血。
“白帐这边，一百一十二个。”
六千守军。
五日过后，能拿兵器的只剩五百九十三人。
西边高坡传来军号，罗刹队伍向两侧分开。
披银色板甲的近卫军登上坡顶，他们没有携带圆盾。
每人手里都握着重型马槊，伊凡的白熊皮大旗推到前阵。
铁甲战车碾过雪地，开始下坡，脱脱迷失丢开弯刀，用半截断矛撑起身体。
第一次没能站稳，第二次，他把右脚踩进死马腹下，借力挺直腰背。
“你答应给我女儿争时间。”
“守了五天，够不够？”
蓝斌用刀鞘顶住地面，撑着起身。
“够她走两百里。”
脱脱迷失看了一眼东方。
那里只有草原原，阿依慕的车队早已走出视线。
老汗王抬手，把散开的灰发压进头盔。
“成。”
“老子的外孙能活。”
“这笔账不亏。”
老周扯下衣摆，将弯曲刺刀绑在右手腕上。
他打了个死结，又用牙咬紧布头。
副将合上战损册，将册子塞进胸甲。
罗刹近卫军开始下坡，数千支马槊压低，铁蹄踏过前四日留下的尸体，朝最后一段土墙推进。
蓝斌走到军旗前，他抬脚踢开压住旗座的石块，将断裂车轴拔出泥地。
旗面已经烂掉半边，“大明征北”四个字，还剩三个。
蓝斌将军旗交给副将。
“俺也去冲阵。”
“旗归你。”
副将用残缺左手抱住旗杆。
“旗倒不了。”
蓝斌提刀跨出壕沟，五百九十二人跟着起身。
老周走在最前排，脱脱迷失拖着伤腿，站到蓝斌右侧。
罗刹近卫军越来越近，马槊前端已经压住晨光。
蓝斌吐掉口中的血：“今日，谁也不退。”
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