朱雄英坐在正堂上首。

太阿剑横放在案头，剑鞘压住天门关舆图的一角。

郑凯站在堂下，双手抱拳，朱雄英翻过发粮名册，指尖停在盖有总兵大印的那一页。

“八万边军一旦出关，罗刹重骑会从两翼合围。你带兵离开城墙和炮台，天门关便少了一道屏障。”

郑凯没有解释。

他守在北疆多年，清楚罗刹重骑的战法，明军进入无遮无挡的荒原，敌军只要切断粮道，前后两端便会失去联系。

救蓝斌，天门关可能失守。

守天门关，蓝斌会被困在三百里外的坡口。

朱雄英拿起名册，放到案边。

“你想救蓝斌，孤能理解。你掌管天门关，就得先守住北境门户。若你因私调兵，孤会按军法处置。”

郑凯抬起头。

“殿下，臣愿领罪。”

朱雄英伸出手。

“交兵符。”

郑凯从怀中取出半边虎符，双手托起。

锦衣卫百户走下台阶，接过虎符，查验铭文、缺口和背面的军号。

确认无误后，他将虎符放进木匣，送到朱雄英身边。

郑凯的手仍停在半空。

数息后，他收回双臂，挺直腰背。

兵符交出，他仍是天门关总兵，却失去了自行调兵出关的权力。

朱雄英抬眼看向郑凯。

“把关内兵力报清。”

郑凯抱拳禀报：

“关内十万边军已经披甲。十万新军驻扎东营，全部配发精钢后膛枪。城外十万拓荒团青壮已经登记在劳役册。城头现有重炮三百零二门，火药和炮弹按一月守城的数量储备。”

郑凯说完，退回原位，等待安排。

朱雄英展开舆图，手指落在天门关北侧。

“何长风。”

左军都督何长风走到堂前，单膝跪下。

“末将在。”

朱雄英沿着舆图上的山脉划出一条路线。

“带两万精骑从北门出关，避开旧商道，进入狼头山。”

何长风俯身查看地图。

狼头山有许多狭谷，积雪盖住山路。两万骑兵进入山地，队伍很快会被拉长。罗刹军若在谷口设伏，后队很难支援前队。

朱雄英抬手点在罗刹联军的粮道上。

“烧掉粮仓。遇到敌军主力便撤，不能恋战。粮营起火后，分兵返回，各队只许带回军士，不许追杀逃兵，也不许抢夺辎重。”

何长风抬起头。

“末将会带足火油。若烧不掉粮营，臣提头回来请罪。”

朱雄英把一枚红色兵标推到狼头山附近。

“孤要的是罗刹人的粮仓，不收你的脑袋。”

何长风没有接话。

朱雄英继续吩咐：

“多派斥候复查路线。山路、河沟、敌营位置，都要画进军图。你是领兵都督，首要任务是把两万将士带回来。”

何长风抱拳。

“末将领命。”

他起身退到堂侧。

朱雄英把手指移到文域城东面的荒原。

“赵全。”

右军都督赵全出列，单膝跪地。

“末将在。”

“带五万新军出关，在文域城东面修筑三层火枪阵地。”

朱雄英拿起一枚铜制兵标，压在文域城外。

“罗刹重骑正面冲阵，第一排怎么守？”

赵全抬手擦过掌心。

五万新军是北境三年积攒出的家底，枪械、弹药、军服由朝廷拨发，军士也照新军操典训练。

操场上的木靶不会冲锋，罗刹重骑不会给他们留下从容装填的时间。

赵全思索片刻，开口回答：

“第一排跪姿射击，第二排站姿射击，第三排负责装填。各排按号令轮换，保持火力。”

他抬手指向文域城东侧的空地。

“阵前挖拒马沟，沟后布铁蒺藜。敌骑进入五十步，第一、第二排齐射。敌军撞到阵脚，前两排装刺刀迎战，后排继续开火。”

朱雄英问：

“有人退呢？”

赵全答道：

“先斩领队军官，再由军法官追查所属队伍。”

他停了一下，补充道：

“末将守在第一道阵地。军官站住，士卒才有胆量守住。”

朱雄英将铜制兵标向前推了半寸。

“准。”

他转向郑凯。

“十万拓荒团怎么用？”

郑凯走近舆图，指向文域城外的空地。

“分成百人队，由工部军官带领。第一批挖壕沟，第二批运粮运石，第三批负责修补阵地。伤员由他们送回文域城，破损的土墙和拒马也交给他们处理。”

朱雄英问：

“粮食怎么发？”

郑凯答道：

“每队配一名书吏，按工册领取口粮。民夫姓名、所属部族、每日工时全部登记。若有人克扣粮食，交军法官处置。”