“俺也去跟白帐人到过这附近。”

“冬日的太阳总在南边走。午后山影盖住东麓，人进了谷，一天也晒不上多久。”

“老祭司说，他们祖辈便叫这里阴山。”

朱雄英沿着山脉向南查看。

“山口西边有什么？”

“大片草地。”

蓝斌答得很快。

“翻过山口就是平原。快马跑上十天，也走不到尽头。”

“那里的河流多，雪下面全是黑土。春末割过牧草，秋前还能收一回。”

“养几十万匹战马，够用。”

蓝玉走到军图前，手指按住北侧山口。

“罗刹人的马场设在这里？”

“北边几处草场已经落进罗刹手里。”

蓝斌重新摊开手掌，军功环压在掌纹中。

“南边的大草场仍由各部把持。”

“谁拿住山口，谁就能控制西边的马场，也能卡住东西商路。”

朱雄英抬头问道：“刘四海出关，只查草场？”

蓝斌摇了摇头。

“白帐老祭司给俺看过一张祖图。”

“图上画着三座汉式烽燧。山口旁还有半块石碑，碑文被凿掉大半，余下几个字属于汉篆。”

蓝玉俯身看着军图。

“汉军去过乌拉尔山？”

“刘四海送回来过一封短报。”

“他在西坡找到了烽燧残基，还拓下半枚都尉印文。”

蓝斌把军功环放到地图西侧。

“第二封信没能送回来。”

朱雄英用指腹压住铜环，没有急着下结论。

一张祖图还需实物佐证。

烽燧残基、碑文和都尉印文若能互相对上，关内史册记载的北疆便少了一大截。

乌拉尔山又控制着大片马场和东西通道。

这件事已经越过地名争议，牵涉大明未来向西用兵的路线。

朱雄英卷起军图：“调关内旧史，查历代边军图册。”

“石碑要找，烽燧也要验。”

“那片草场若能养几十万匹战马，大明早晚要把山口握进手里。”

蓝斌靠住床头，过了一会儿才开口。

“俺也去派刘四海出关，是想替大明摸出一条西进的路。”

“路还没摸完，王庭先丢了。”

蓝玉拖来另一张木凳，坐到榻尾。

“把王庭遇袭的经过从头讲一遍。”

“罗刹使团上次吃过亏，白帐各部查贡车时也留了人。”

“八百多人，怎么毁掉十万人的王庭？”

蓝斌将左手按在军图边缘。

“他们来朝拜时，带了六百四十辆车。”

“所有货物都卸过，白帐护卫钻进车底查过一遍。俺也派人拿铁锤敲了车轴。”

朱雄英问道：“兵器藏在哪里？”

“车轴里面。”

“罗刹人的软剑能卷成铁片，塞进空心轴。卷紧以后，铁片会顶住轴壁，铁锤敲上去也是实声。”

“轴头包着铁箍，铆钉外面糊了旧泥。只有拆掉铁箍，才能抽出里面的剑。”

蓝玉抬手碰了碰刀鞘。

“六百多辆车，主轴里都藏上两柄，已经够使团人手一把。”

“还不止。”

蓝斌抬手指向案边的油灯。

“使团带来两百罐冬灯油。”

“罐口能取出普通油脂，点火也能烧。油罐内壁藏着夹胆，里面装的是稠油。”

“粮帐和马圈一旦沾上，雪水都压不住火。”

朱雄英问道：“药从哪里进的营？”

“贡盐。”

“盐砖外层能吃，中间封着药粉。”

“罗刹厨役借着腌肉和喂马，在外营走了好几日。他们摸清了公井和马槽的位置，再把盐砖里的药粉磨进去。”

蓝斌抬了抬固定好的右臂。

“药量压得低。”

“人喝下水，先是犯困，半个时辰后才会手脚发软。”

“王庭那几日正在设宴。最早倒下的人，全被当成喝醉了。”

蓝玉的靴底在地面蹭过半圈。

“火从什么时候起？”

“二更。”

“使团拆开车轴，取出软剑，先动手杀守门兵。”

“夹胆油罐被送到粮帐和马圈。营内起火后，汗旗下的传令骑兵已经倒了大半。”

“营外还伏着两万罗刹骑兵。”

蓝斌停了片刻，左手捏住军被边缘。

“王庭大门一开，那两万人便冲进营地。”

“俺带去的一万明军守住东营，枪弹打完后，只能护着白帐部众往坡口退。”

“汗旗没能升起来，各部收不到统一军令。有人救马，有人护着自家帐车往外跑，王庭就这么散了。”

朱雄英把军图放回案上。

“罗刹人花了这么多工夫，王庭里的金银拿走多少？”

“金银原封没动。”

蓝斌摊开左手。

刘四海的军功铜环躺在掌中，内圈三道刀痕朝上。

“他们进了祭帐，只取走一张东西。”

蓝玉从木凳上站起。

“什么？”

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