城门楼上，喀拉拉重甲步兵统领戈文达·奈尔抬起铁靴，一脚踢翻地上的血包袱，拉詹那颗血肉模糊的脑袋咕噜噜滚到砖垛旁，蹭上一层白灰。

戈文达双手压着刀柄往下看去。

“废物。”戈文达冷漠道：，“放着大好地形不用，偏要跑到烂泥地里跟外乡人玩野战。拉詹这头蠢猪把喀拉拉人的脸丢尽了。”

要塞统领维克拉跟在后头，盯着城外五里地那片黑压压的人头。

红底黄龙战旗迎风招展，大明军阵已压到近前。

“戈文达统领，逃回来的残兵汇报说，大明军队的铁管子能喷邪火。隔着几里地就把人炸成碎肉，拉詹五万大军连人家衣角都没碰到就全完了。”维克拉本来是不应该出现在这里，但是大祭司派他来督战，这会儿眼皮跳个不停。

“外乡人的障眼法罢了，左不过是些作响的火器。”戈文达一巴掌拍在墙垛上，玄武岩纹丝不动。

“你这胆子也太小了。好好看看脚底下的洛克岩堡，一千年来，南天竺哪路大军能在这上面啃下一块石头！他们那点破铜烂铁砸在玄武岩上顶多听个响。”

戈文达指向城墙后方开阔地，一万两千名喀拉拉世袭武士披坚执锐，正结阵列队待命。

“洛克岩堡就是天堑。”戈文达拔出弯刀直指云端：“等大明人在城外磕碎脑袋，耗尽火药，我亲自带队冲出去把那面龙旗踩进烂泥坑！男的剁碎喂狗，女的充入神庙为奴！”

城外三里，的阵地。刘百川大马金刀坐在交椅上，手举单筒望远镜查看城防。的炮兵校尉李铁柱拿着计算尺和炭笔在小木板上勾画弹道抛物线。这家伙是工部军器局出来的算学生，脑子里只有数字和火药当量。

刘百川放下望远镜发话：“李铁柱，这乌龟壳看起来硬气得很，全石头凿出来的城基连道接缝都找不着。你手里那些铁管子能摆平不？”

李铁柱将炭笔往耳后一别，起身拍了拍身边那门管径粗壮的重型后膛炮。

“大帅，放以前兵部卡脖子那会儿，这仗真没法打，那点抠搜的弹药听个响都费劲。”李铁柱咧嘴一笑，指向阵地后方。

后方营地干得热火朝天。江南三十六家派来的几千护院全光着膀子干辅兵的活。

木箱接连从牛车上卸下，里头装满开花弹和实心穿甲弹，一摞摞堆起老高。旁边造饭营支着大铁锅，雪白大米煮出浓郁肉香。

江南那两位大儒孔承庆和章心斋这回连名声都抛在脑后，直接发下狠话。二十万石大米敞开造，打废一门炮，江南商户包赔十门。两人只求的往死里轰。

“江南老爷们掏家底买炮声，咱军器局绝不掉链子。这三十门改款加农炮专治石头王八。”李铁柱踩上炮位踏板：“石头再硬也有受力极限。同一点位连番敲打，实心弹砸出缝，高爆弹塞进去扩缝，活活震塌它。今天咱不搞步兵攀城，全拿炮弹堆死他们！”

刘百川站直身子掸去军服上的灰，一把拔出戚家刀。“那还废什么话？江南财神爷在后边盯着呢，赶紧干活！”

李铁柱大步跨上高台。红黄两色令旗抽出并交叉下压。

测距手扯着嗓门大叫：“风向偏东！风速四！仰角三十二！标尺四千五百码！锁定正南城门上方承重墙！”

“三十门重炮，装填实心穿甲弹！”李铁柱断喝出声。

金属炮闩哗啦拉开。几十斤重的全钢实心弹头顶进炮膛，机簧死死扣住，钢铁撞击声传遍阵地。李铁柱用力挥动令旗。“开火！”

巨响横扫旷野。三十门重炮喷出灼热烈焰，炮身受力向后暴退，液压装置发出刺耳摩擦音，穿甲弹划破空气带起尖锐呼啸，径直砸向洛克岩堡正南面石墙。

戈文达站在城头，眼看几十个黑点逼近。

躲避的军令卡在喉咙里根本发不出来。黑铁炮弹重重撞上玄武岩。

爆炸巨响在城头传开，坚硬石墙爆出大片火星，玄武岩碎块四下乱飞。

整座要塞激烈摇晃。戈文达两腿发软，直接跪摔在青砖上。双耳流下两道血痕，他勉力抬头看向前方墙垛。

原先平滑的玄武岩主受力面上硬生生多出十几个半人深的大坑，裂纹顺着坑洞朝四周野蛮生长。

维克拉胡乱抹掉脸上的石灰，手直打哆嗦：“统领，裂开了！”

戈文达死撑着爬起身，一把揪住维克拉领口狂叫：“慌什么，才砸出几个坑！墙没塌，大明人打不穿！”

城外阵地。李铁柱举着望远镜查看落弹点：“弹道校准完毕！水平左移两分，仰角不变，全员换装黄铜开花高爆弹！”

炮兵们飞速退壳。红漆弹头的高爆弹逐一推入炮膛。“送进去，点炮！”李铁柱令旗重重劈下。