“那你应该已经知道，霍家手里也有一枚。”老人给王煜阳倒了一碗茶，茶水颜色很深，飘着一股草药的气味，隐隐带着甘草和某种干花的甘涩，“你找上门来，是为了这枚铜牌？”

“是为了玄天宫。”王煜阳没有拐弯抹角，“我想知道，霍家手里的铜牌，能不能合在一起打开玄天宫的门。”

老人沉默了一会儿，端起自己的茶碗喝了一口，放下：“你父亲当年也来找过我。”

王煜阳的手微微一顿。

“他比你早来十二年。”老人继续道，“也是秋天，也是一个人骑着马来的。他在我这里住了几天，问了很多关于玄天宫的事。我跟他说了我知道的――不多，但也不算少。后来他走了，说要去找剩下的线索。”

“他走之后，您还有他的消息吗？”

“有。”老人将茶碗放下，目光里多了一丝悠远，“他走之后的第二年，派人送了一封信来。信上说，他在寒山以北找到了一处遗迹，但那地方被守得很紧，他进不去。他托我帮忙查一件事。”

“什么事？”

“查一枚铜牌的下落。”老人说，“他说四枚铜牌中，有一枚被带到了塞外，埋在了一座旧坟里。那坟的主人是前朝一个将军，战死后被部下葬在了玉门关外的某处，具体位置没有记载。他想让我帮忙找一找，有没有什么旧账或碑文提到这件事。”_c